Alex Ovechkins nya plats i NHL-historien

Washington Capitals kapten Alex Ovechkin är nu officiellt en del av NHL:s exklusiva 800-klubb. En klubb som tidigare bara innehöll legendarerna Wayne Gretzky (894) och Gordie Howe (801), men där nu den 37-årige ryssen också tar plats. Ovechkin, som den här säsongen redan gjort 20 mål, visar heller inga tecken på att sakta ner.

Efter att den historiska milstolpen nu är uppnådd befäster Ovechkin sin plats i NHL-historien som en av de allra största och en av alla tiders bästa, om inte den bäste, renodlade målskytten.
Över sina 18 säsonger i Washington Capitals har han redan uppnått mål som väldigt få får uppleva. Efter att ha röstats fram som årets nykomling i ligan vann han Calder Trophy 2006, han har vunnit Hart Trophy som NHL:s mest värdefulle spelare tre gånger och hela nio gånger har han tilldelats Rocket Richard Trophy som ligans bäste målskytt.
Säsongen 2007-08 vann han NHL:s poängliga på 112 gjorda poäng och tilldelades Art Ross Trophy och tre gånger har han av sina spelarkollegor röstats fram som ligans bästa spelare och förärats med Ted Lindsey Award.

2017 nådde Ovechkin 1000 gjorda poäng i NHL och året därpå vann han Stanley Cup då Capitals besegrade Vegas Golden Knights i fem matcher. Washington-kaptenen utsågs då till slutspelets mest värdefulla spelare och tilldelades Conn Smythe Trophy.
- Det är en ynnest att få se honom spela varje kväll, säger Washington Capitals tränare Peter Laviolette om sin lagkapten. Sättet han spelar och sättet han bryr sig om det här laget. Det är en sida av honom som inte alltid lyfts fram då störst fokus läggs på hans exceptionella målskytte. Men han spelar med väldigt stor passion. Han älskar ishockey och han älskar att komma till rinken varje dag och jobba stenhårt.
Nästa mål för Ovechkin innebär att han går upp på delad andraplats i tidernas skytteliga tillsammans med Gordie Howe på 801 gjorda mål.
Howe spelade 1776 matcher i NHL mellan 1946-1971 och gjorde 1850 poäng (801+1049) poäng under hela 25 säsonger i Detroit red Wings och en i Hartford Whalers där han som 52-åring spelade tillsammans med sönerna Mark och Marty Howe.

Howe, eller "Mr Hockey" som han kom att kallas, vann Stanley Cup fyra gånger (1949-50, 1951-52, 1953-54, 1954-55), vann Hart Trophy sju gånger, Art Ross Trophy sex gånger och skytteligan fem gånger. I 20 år i följd var han aldrig sämre än femma i NHL:s poängliga.
- Det är det finaste sällskapet man kan vara i och det är stort att bli omtalad i samma andetag som Howe. Han är Mr. Hockey, sa Ovechkin tidigare i veckan om att kunna gå upp på andra plats i alla tiders skytteliga. Så fort jag kom hit till USA hörde jag historier om honom. Han är legendarisk och han en av de allra bästa någonsin.
Efter det 801:a målet är alla tiders målrekord vad Ovechkin har i siktet. Ett rekord som innehas av Wayne Gretzky och som länge setts som obrytbart. Gretzky gjorde 894 mål och 1963 assist på 1487 matcher mellan 1978 och 1999 med Edmonton Oilers, Los Angeles Kings, St. Louis Blues och New York Rangers.
Gretzky har eller delar på 61 olika rekord i NHL. Förutom flest mål har han rekorden gällande framspelningar (1963) och poäng (2857). Han har vunnit Stanley Cup fyra gånger (1983-84, 1984-85, 1986-87, 1987-88), Art Ross Trophy tio gånger, Ted Lindsey Award fem gånger, Hart Trophy nio gånger och Conn Smythe Trophy nio gånger.
Läs också: [Milstolparna på Ovechkins osannolika resa till 800]
Ovechkin behöver således ytterligare 94 mål för att nå "The Great One" vilket, med bibehållen takt i målproduktionen och tur med skador, bör kunna uppnås inom två säsonger. Ovechkin har de senaste hela säsongerna, som inte varit avkortade på grund covid-19, legat kring 50 gjorda mål och säsongens hittills 20 fullträffar pekar mot en total målskörd på 53 mål den här säsongen.
- Det är fortfarande långt borta, har Ovechkin sagt om jakten på Gretzkys målrekord. Men visst, om det inte varit en lockout (2012-13) och en pandemi de senaste åren så hade jag kanske varit närmare nu. Men det är som det är. Jag ska försöka göra mitt bästa för att komma närmare. Om jag klarar det så klarar jag det. Om jag inte gör det så kommer jag ändå att nå ganska höga höjder.