Philadelphia från förlorare till vinnare

Från förlorare till vinnare.

Och vilken vändning: Philadelphia Flyers inledde grundserien med nio raka förluster, men kunde under natten mot torsdagen notera sin tredje raka seger, 3-1 mot Buffalo Sabres på bortais i KeyBank Center.

– Jag är stolt över grabbarna. Vi har många spelare borta, och då kliver andra fram och får mer istid, säger Philadelphias tränare Rick Tocchet om matchen och insatsen.

En av dem som fått mer istid är 22-årige forwarden Cole Knuble som tackade för förtroendet genom att göra sitt första NHL-mål och sedan fylla på med ett mål till.

– Jag har lagt ner mycket arbete genom åren och jag tror på min egen förmåga. Det här var helt klart ett steg framåt – det är de bästa spelarna i världen vi spelar mot. Och jag spelar med riktigt bra lagkamrater; de har verkligen varit till stor hjälp för mig, säger Knuble.

Cole Knuble, som valdes av Flyers i den fjärde rundan (som 103:e spelare totalt) i NHL-draften 2023, spelade i Flyers kedja med centern Denver Barkey, 21, och Jacob Gaucher, 25.

Rick Tocchet hyllar den energi och entusiasm som unga spelare som Cole Knuble, Oliver Bonk, 21 och Jamie Drysdale, 24, bidrar med.

– Det här är spelare som verkligen gillar att komma till jobbet och tävla hårt varje dag; den energi de bidrar med är smittsam. Det handlar om ett spel man måste älska för att kunna spela, och de älskar verkligen det här, säger Tocchet som också prisar målvakterna Dan Vladar och Joseph Woll för 
starka insatser i de tre raka segermatcherna - just nu bäst i ligan, tillsammans med Dallas Stars och Tampa Bay Lightning.

Vladar räddade 27 av 28 skott mot Buffalo, en räddningsprocent på 96,4. I två raka segermatcher - mot Ottawa Senators (3-1) och nu mot Buffalo med samma siffror - har den 29-årige tjecken spelat ihop en räddningsprocent på 96,3. I segermatchen mot Colorado Avalanche (3-2) noterades Joseph Voll för 92,3.

– ’Vlady’ var uppe och snackade i i pausen inför tredje perioden: kom igen nu, grabbar: vi behöver fem man på isen i varje byte. Det är sådana saker som ledare på isen gör. ’Vlady’ snackade och grabbarna tog det på allvar, säger Rick Tocchet. 

Med sina två mål blev Cole Knuble den sjunde rookien i Flyers som inlett sin NHL-karriär med flera mål inom loppet av två matcher eller färre. Den senaste Flyersspelaren som lyckades med det var Vinny Prospal som gjorde det säsongen 1996-97.

– Jag gillar det jag ser [i Cole Knuble], menar Tocchet. Han hade ett bra träningsläger där han visade att han ville ta en plats i laget, och han har hållit i det; han har en bra attityd och då händer det bra saker.

Värt notera: Cole Knuble är son till Mike Knuble som mellan 1996 och 2013 spelade 1068 matcher i National Hockey League, och som lockout-säsongen 2004-05 gjorde 26 mål för sammanlagt 39 poäng i Linköping i SHL. En målskörd som räckte till delad seger (med Modos Mattias Weinhandl) i SHL:s skytteliga det spelåret.

Segern var Flyers första på bortais den här säsongen:

– Vi har hittat tillbaka till vårt eget spel lite snabbare och under de senaste tre, fyra matcherna tycker jag att vi har spelat mer i enlighet med vår identitet; vi har kunnat rada upp fler bra byten. Det finns mycket positivt där, men vi vet att vi fortfarande har mycket arbete kvar att göra, säger Tocchet.

I Buffalo var backstjärnan Rasmus Dahlin tillbaka: 26-åringen spelade 26:27 och noterades för fyra skott på mål i comebacken. Det efter att ha missat Sabres tre senaste matcher på grund av en överkroppsskada.
Philadelphia Flyers (3-6-3) har möjligheten att öka ut segersviten till fyra raka när laget möter Anaheim Ducks (4-5-0) på hemmais i Xfinity Mobile Arena på lördag: nedsläpp klockan 19.00, svensk tid (Viaplay).