Ivar Stenberg har skrivit på sitt rookiekontrakt med San Jose Sharks. Det meddelade klubben under torsdagskvällen.
– Det är en dröm, så jag är superglad. Det har varit fantastiskt. Träffa nya killar och vara här för första gången, det har varit otroligt, säger Stenberg som just avslutat Sharks development camp.
Inte ens en vecka har gått sedan forwarden valdes som nummer 2 i NHL-draften 2026. I skrivande stund deltar han på Sharks development camp. Med ett treårigt rookiekontrakt på plats ökar chanserna till att det blir spel i NHL när säsongen 2026-27 drar igång i månadsskiftet september/oktober.
– Jag kommer träna i Sverige. Men sen vet jag inte, jag kanske kommer hit lite tidigare. Vara här lite tidigare. Vi har en ganska bra grupp [att träna med]. Några NHL-spelare. Jag kommer träna med min bror (Otto Stenberg, St. Louis Blues) varje dag. Vi pushar varandra och gör varandra bättre varje dag.
Inför draften sa Stenberg att han känner sig redo att kunna spela i NHL redan till hösten – efter att den gångna säsongen spelat seniorhockey i Frölunda och i Tre Kronor.
18-åringen stod för en imponerande säsong i SHL. På 43 matcher gjorde han 33 poäng (11+22), den bästa noteringen av en spelare i ligan 18 år eller yngre sedan Daniel Sedin (42) och Henrik Sedin (34) säsongen 1998-99..
Under säsongen hjälpte Stenberg också sitt Frölunda till CHL-titeln via fyra assist på sex matcher och Sverige till sitt första JVM-guld sedan 2012. Han gjorde tio poäng (4+6) på sju matcher, för Juniorkronorna varav tre poäng i finalen mot Tjeckien.
Efter säsongen gjorde han också landslagsdebut och blev uttagen till VM i Schweiz där han med åtta poäng (4+4) på åtta matcher blev utsedd till en av Tre Kronors tre bästa spelare.
När han återvänder till San Jose till hösten är det möjligt att han kommer bo hemma hos Alexander Wennberg. Sharks har en tradition att låta de yngre spelarna bo tillsammans med mer erfarna för att komma in i livet som NHL-spelare.
– Jag tror att de jobbar på det. Vi får se vad som händer. Wennberg skickade sms till mig idag. Han vet inte att jag skrivit på ännu, sa Stenberg.
Nu vet Wennberg med all säkerhet och Ivar Stenberg är ett steg närmare NHL.
