Montgomerys hyllning till Broberg: ”En Lamborghini”

Philip Broberg går från klarhet till klarhet.

Det gör att St. Louis Blues coach Jim Montgomery inte kan hålla igen när han summerar svenskens senaste insatser.

– Om man jämför honom med en racingbil har han gått från neutralläge till överväxel till en Lamborghini, säger Montgomery till media.

Själv tar Broberg hyllningen med ödmjukhet.

– Det är såklart roligt att höra. Jag försöker bara bli bättre varje dag, säger Broberg.

Berömmet är dock befogat. Broberg har hittat en högre växel.

Efter 2-5-förlusten mot Nashville Predators den 17 oktober gav Montgomery svensken 5-plus i betyg. Efter 2-1-segern mot Winnipeg Jets under tisdagsnatten fortsatte hyllningarna.

– Det är bara så kul att titta på för han har så mycket intensitet i sig och när man ser honom åka så påminner han mig om … vem var ’running back’ i Minnesota Vikings? Adrian Peterson. Han sprang som om han vore arg. Broberg åker ibland som om han vore arg. Det är inspirerande, säger Montgomery.

25-årige Broberg har sannerligen imponerat under upptakten av säsongen. Han har drivit Blues från sin backposition – både defensivt och offensivt – och haft stor inverkan på att Blues spelat 4-4-1 efter nio matcher. En rad som annars hade kunnat se annorlunda ut.

– Det var som om ”Okej, laget har det tufft, vi måste ta oss ur det”. Det är så han är. Han sätter laget i första hand, säger Montgomery.

– Jag försöker att pusha mig själv. Jag försöker bli bättre varje dag och pusha mig till att bli det, förklarar Broberg.

Montgomery använder större ord för att beskriva Brobergs senaste matcher. Spelet med puck och sättet han driver Blues spel på är en sak. En annan är hans mångsidighet och förmåga att spela på sättet laget behöver.

– Han är väldigt intelligent. Så om han spelar med [Adam] Jiricek så vet han att att en del av Jiraceks spel är att vara offensiv. Så han låter honom gå, man kan inte ha två backar som sticker. Spelar han med någon som som är mer som typ [Colton] Parayko, då vet han om att kan gå, för Parayko är mer ”kör, ha roligt, grabben. Jag tar han om försvaret”, beskriver Montgomery.

Sett till de senaste två matcherna är det dock Brobergs inverkan på Blues offensiva spel som lyst mest. Mot Jets kom svenskens andra mål för säsongen. Broberg bokstavligen pangade in det matchavgörande målet efter 8:47 av den tredje perioden från sin position som point i lagets första powerplay-enhet. Det är ytterligare en roll han förtjänat i takt med att han utvecklas.

– Man försöker läsa var deras spelare är och var det finns en fri yta. ”Tommer” [Robert Thomas] drar till sig mycket uppmärksamhet, och sen var det en bra passning och jag försökte bara träffa mål, säger Broberg om målet.

– Det han ger oss är mer bestämdhet, och mest av allt, han har förmågan att kunna bära in pucken i offensiv zon på egen hand. Vi behöver inte droppa den när han är där ute, säger Montgomery.

Broberg gick från 29 poäng till 34 under sina första två säsonger i Blues. Den här har han redan gjort sex poäng (2+4) på nio matcher. Håller han det snittet kommer han nå över 50 poäng för första gången i karriären.

– Jag försöker hjälpa laget på alla sätt jag kan. Jag gillar att följa med i anfallen och åka med pucken. Jag gillar att både spela bra defensivt, men också att hänga med i anfallen. Jag vill bara fortsätta bygga på det, säger Broberg.

Broberg valdes som nummer 8 totalt av Edmonton Oilers i draften 2019. Det var det här spelet Oilers såg i honom. Chanserna uteblev dock i Edmonton och under sommaren 2024 skrev Broberg på ett offer sheet med Blues. Sedan dess har den örebrofödde backen fått mer förtroende och växt med uppgiften. 

Nu är han lagets toppback och förutom hans viktiga uppgift i själva spelet har han också rollen som en av lagets assisterande kaptener.

– Jag tror bara det har påverkat honom på ett positivt sätt. Det er honom mer självförtroende och bestämdhet om att han trendar på sättet han vill i sin karriär, och som Blues, coacher, lagledning och lagkamrater vill att han ska trenda. Han åker och agerar på isen som en alfahane och det är det vi vill att han ska vara, avslutar Montgomery.