To bola raketa! Zacha ako center žiari

Podobné delovky pod hornú tyčku sa čakajú od iných.

"Tak to bola raketa," s úsmevom si vydýchol Marco Sturm, tréner Boston Bruins. "Preto ho často povzbudzujeme, nech strieľa ešte viac."

A má to zmysel. Ospevovaným strelcom totiž v Bostone zrazu nie je David Pastrňák, ale jeho krajan Pavel Zacha.

Zacha aktuálne zažíva sériu so štyrmi strelenými gólmi len v troch dueloch. Keď sa 10. januára blysol hetrikom proti New York Rangers, tak v utorok rozhodol víťazným gólom domáci súboj s Detroit Red Wings (3:0).

Český center otváral skóre v čase 30:59. Chvíľu krúžil v tretine, potom sa dostal k puku po priťuknutí Masona Lohreia.

"Chcel som strieľať od začiatku, ale nemal som na to priestor," povedal Zacha. "Našťastie sa to predo mnou otvorilo, tak som skúsil vystreliť čo najtvrdšie. A som šťastný, že to tam padlo."

Aha, akú zbraň v ňom Bruins našli!

"Keď som minulý rok v lete podpísal zmluvu, tak som (Zachu) vídal s naším trénerom zručností celý čas v hale. Každý deň tu makal na svojej strele, celé leto," vyzdvihuje Sturm. "Bolo preňho frustrujúce, že často netriafal bránku. V príprave však robí všetko správne, vložil do toho množstvo práce a konečne je za to odmenený."

Rodák z Brna má po 42 dueloch sezóny na konte 42 bodov a 14 zásahov. To je mimochodom totožný gólový počet, na aký v ročníku 2024-25 spotreboval všetkých 82 štartov. Zachov doterajší kariérny rekord v podobe 21 gólov (ročníky 2021-22 a 2022-23) by mal padnúť.

"Keď využíva svoju strelu, tak je to významný faktor. Má ju naozaj dobrú," pridal pochvalu aj brankár Jeremy Swayman.

"Najdôležitejšie je, že sme boli pripravení od úplného štartu," otáčal Zacha od seba pozornosť k tímu. "Hneď v prvom striedaní sme rozdali dva hity, každý bol odhodlaný hrať tvrdo do tela. Často sme strieľali, často sme ich zastavovali už v strednom pásme. Hrali sme svoj hokej."

Detroit si pritom zvykol na pozíciu lídra Atlantickej divízie, ale v TD Garden nestíhal. Na strelecké pokusy Bruins dominovali pomerom 41-24.

"A veľmi dobre sme forčekovali," dodal Zacha. "Keď tieto vecí robíte celých 60 minút, tak väčšinou vyhráte."

Boston tak úplne otočil výsledkové kormidlo. Po sérii šiestich porážok vyhral šesť zo siedmich posledných duelov, aktuálne štyri za sebou.

"Zrazu sme náš hokej výrazne zjednodušili," priblížil Zacha príčiny zberu bodov. "Ak na niečo môžeme byť od začiatku sezóny hrdí, tak na našu silu v defenzíve a schopnosť dotiahnuť k výhre vyrovnané zápasy."

Po vynulovaní Pittsburgh Penguins zásluhu Joonasa Korpisala (1:0) teraz obratom prišiel s ďalšou nulou Swayman. Boston tak po spomínaných štyroch nadväzujúcich výhrach, všetkých na domácom ľade, dostal iba tri góly.

"To je najlepšia štatistika zo všetkých," povedal Swayman. "'Korpi' to zvládol minule a ja som s ním udržal tempo. Čisté konto nikdy nevychytáte bez pomoci chlapcov, takže si zaslúžia pochvalu. Hráme tak, ako nám velí naša identita."

Jednou asistenciou znova prispel aj Pastrňák. Znamenala preňho 889. bod v kariére, vďaka čomu sa na siedmom mieste historickej produktivity Bruins odpútal od absolútnej legendy Bobbyho Orra.

"Výnimočný hokejista," pritakal tréner Bostonu na otázku o Pastrňákovom prínose. "Večer čo večer na ľade odvádza skvelú prácu a takých výkonov je schopný málokto. Síce to bolo len otázkou času, ale dostať sa pred Orra už niečo znamená. Na Davidovi je najlepšie, že ešte určite neskončil a tu v Bostone ešte veľa ukáže."

České číslo 88 je hviezdou celej NHL, ale v poslednom období rastie aj Zachov význam. Asi definitívne tak utíchli debaty o čom, či by mu neprospel presun na krídlo.

"(Zachu) na diaľku sledujem roky, teraz s ním pracujem zblízka a dostal odo mňa jasnú správu: Ohľadom jeho pozície som nikdy nemal ani jeden otáznik. Pre mňa je center," povedal Sturm po výhre na Detroitom. "Pevne verím, že svoj najlepší hokej predvádza ako stredný útočník. Je rýchly, má dobré ruky a keď si sadnú ako trojica, tak je to skvelé kombo."

Samotný Zacha sa z toho teší.

"Vždy urobím čokoľvek, čo odo mňa bude tím potrebovať," povedal. "Ale myslím si, že pre moju hru je pozícia centra lepšia. Hral som ho väčšinu kariéry, vďaka vhadzovaniam a defenzívnej práci sa do zápasov dostanem rýchlejšie ako na krídle. Teraz to ide a som z toho šťastný."

Navyše s veľmi príjemný bonusom v podobe gólov, v ktorých strieľaní sa Zacha dostal do úžasného rytmu.