O výhre rozhodli parádne presilovky Capitals

Často sa o nich hovorí, že sú kľúčové. Že rozhodujú zápasy. Takzvané špeciálne tímy na presilovky a oslabenia. Vo štvrtom zápase finálovej série Stanley Cupu to platilo znova. Tím Washington Capitals rozobral svojho súpera Vegas Golden Knights predovšetkým vďaka úžasným presilovým hrám.

Domáci využili až tri početné výhody, čím položili základ celkovej výhry 6:2. Tím z Nevady naopak ponúknuté príležitosti nezužitkovať nedokázal. A hlavný rozdiel medzi tímami bol na svete.
"V presilovkách boli veľmi produktívni. V oslabení určite vieme hrať lepšie," vyhlásil útočník Vegas Erik Haula. "Majú skvelých hráčov. Hneď ako im dáte šancu, len výnimočne ju nevyužijú."
Ale v tomto prípade to tak nebolo. Capitals totiž zvládli presilovky bravúrne. Celkovo ich mali k dispozícii päť a až tri z nich premenili na gól.
V prvej tretine sa presadil T.J. Oshie, v druhej John Carlson a v tretej Brett Connolly. Zakončujúci hráč mal vo všetkých prípadoch po kvalitnej kombinácii ideálny priestor na strelu.

"Darilo sa nám zakončovať dobre odohrané akcie," pochvaľoval si obranca Capitals Matt Niskanen. "Na tréningoch sa tomu často venujeme a teraz sme to preniesli aj do zápasu."
Kým Capitals dokázali zo svojich presiloviek urobiť veľkú výhodu, Vegas sa to nepodarilo, hoci mali k dispozícii až štyri možnosti.
"Ja si aj tak myslím, že naše presilovky boli veľmi dobré," upozornil tréner Vegas Gerard Gallant. "Darilo sa nám dobre hýbať s pukom a vytvárať si šance."
Golden Knights však nezužitkovali ani vyslovené príležitosti. Tú najväčšiu mal v čase 4:31 útočník James Neal, pred ktorým sa objavila úplne odkrytá bránka. Strelec Vegas však zamieril len do tyčky.
Viac o téme: [Washington zdolal Vegas 6:2 a siaha na Stanley Cup]
"Je to veľká škoda, nejakú presilovku sme mali využiť," pokýval hlavou útočník Tomáš Tatar.
"Verím, že v ďalšom zápase sa nám to už podarí," doplnil Gallant.
Ale Vegas musí zároveň zapracovať aj na hre v oslabení. Washington má totiž v play off úspešnosť využitia presilových hier 29,6 percenta. Zo všetkých tímov v nadstavbovej časti na tom boli lepšie len Boston Bruins.
"Vždy sa snažíme, aby sme si v početnej výhode vypracovali čo najvýhodnejšiu pozíciu na zakončenie," konštatuje obranca John Carlson. "Keď sa nám to darí, súperi to majú veľmi zložité. To bol aj tento prípad."

A keď sa navyše Capitals spojí kvalita v presilových hrách aj v oslabeniach, je to pre súpera mimoriadne zložité. Washington totiž vie bleskovo prepnúť z konštruktívneho tímu na presilovky a stane sa z neho obetavé mužstvo, ktoré v oslabení bez váhania blokuje jednu strelu súpera za druhou.
"Síce sme dali tri góly v presilovke, ale aj naša hra v oslabení bola vynikajúca," pripomenul kapitán Washingtonu Alex Ovechkin. "Hrali sme jednoducho, navyše sme boli obetaví a blokovali sme strely. Podržal nás aj brankár. Všetko do seba výborne zapadlo."
Pre Vegas je teraz dôležité, aby v piatom zápase finálovej série bitku 'špeciálnych tímov 'zvládli. Ak sa im to podarí, môžu súboj o Stanley Cup ešte zdramatizovať.