Nad Calgary sa blýska. Flames skúšajú troch krajanov

V prípravných kempoch pravidelne nastupuje oveľa viac krajanov ako v základnej časti. Keď sa však v tejto ére na súpiske jedného tímu NHL objavia tri slovenské mená, tak je to výnimočné aj na tréningové pomery.

Presne to sa stalo v úvodných dvoch skúšobných dueloch Calgary Flames, za ktorých nastúpili traja slovenskí útočníci.

Každý z nich sa ocitol v inej pozícii.

Adam Ružička má s prvým tímom dostatok skúseností, v Calgary na striedačku nastupuje už dva roky.

Martin Pospíšil je dlhodobo súčasťou druhého mužstva Flames v AHL a debutovať medzi najlepšími mu zatiaľ neumožnili hlavne početné zranenia.

A Samuel Honzek bol len v júni draftovaný a zoznamuje sa s novým klubom.

Ružička sa predstavil ako center elitnej formácie, ale Pospíšil a Honzek mali šancu zahrať si v jednej formácii.

"Je Slovák, takže chémiu sme nemuseli riešiť. Na ľade ani mimo neho," opísal Honzek, ako sa mu hralo so skúsenejším útočníkom zo Zvolena. "Predtým som ho nepoznal, ale keď som prišiel do Calgary, tak sme si niekoľkokrát všetci traja aj s Ružičkom sadli na večeru. Bolo to fajn."

Aj prítomnosť krajanov šestnástke tohtoročného draftu pomáha zvyknúť si na zámorský štýl medzi dospelými. Aj keď priznal, že ho mnoho vecí prekvapilo.

"Prvý zápas bol pre mňa trochu šok," prezradil Honzek po úvodnom zápase, v ktorom Calgary rozobralo Vancouver 10:0. "Verím, že sa postupom času zlepšujem a stále do hry pridávam niečo navyše. Sústredím sa na detaily a na to, čo odo mňa žiadajú tréneri."

Flames tento rok na Honzeka využili svoj prvý výber v drafte a vkladajú doňho veľké nádeje. Osemnásťročný odchovanec Trenčína minulý rok napriek zraneniu patril medzi najlepších nováčikov v juniorskej WHL. Flames s nádejným forvardom okamžite podpísali nováčikovskú zmluvu.

"Bolo trochu ťažké neocitnúť sa príliš pod tlakom. Po niekoľkých tréningoch som si zvykol na to, že je tu všetko rýchlejšie. Od začiatku som sa všetko snažil robiť správne a predvádzať svoju hru," opísal Honzek, ktorý v oboch prvých prípravných dueloch odohral viac ako 14 minút.

Ešte výraznejšiu šancu dostal Ružička, ktorý sa predstavil na pozícii centra elitnej formácie. Hneď na prvý pokus si pripísal tri asistencie a vypýtal si väčšiu šancu, ako dostával doteraz. V minulom ročníku sa často ocitol medzi zdravými náhradníkmi. Ročník ukončil so 44 odohranými duelmi a bilanciou 6 gólov, 14 asistencií.

"Po lete sa cítim dobre a som pripravený urobiť ďalší krok v kariére," plánuje forvard z Bratislavy. "Chcem každý deň predvádzať maximum a tvrdo na sebe pracovať. Od trénerov teraz dostávam veľa priestoru, takže ho chcem využiť naplno."

Calgary sa minulý rok neprebojovalo do play off a pri tíme následne skončil tréner Darryl Sutter. Tím prevzal Ryan Huska a na pozíciu generálneho manažéra nastúpil Craig Conroy. Práve Ružička by mohol byť jedným z hráčov, ktorí pod novým vedením dostanú viac šancí.

"Leto bolo dlhé, takže som s prípravou spokojný. Mal som čas si fyzicky aj duševne oddýchnuť. Verím, že som z oboch pohľadov pripravený," verí Ružička, ktorý má na konte spolu 75 duelov za Calgary (11 gólov, 20 asistencií).

"Z niektorých hráčov sála energia a určite majú príležitosť vybojovať si miesto," povedal nový tréner Flames. "Veľa z nich hralo dobre a šancu určite majú. Teraz je na nich, či ju využijú."

V prelom dúfa aj dvadsaťtriročný Pospíšil, ktorý má za sebou už štyri roky v AHL. Neodohral však ani jeden kompletný ročník, pretože len v minulej sezóne dvakrát utrpel otras mozgu. Flames mu napriek tomu stále veria a v lete s ním uzavreli ďalší ročný kontrakt.

Na rozdiel od starších krajanov je Honzek na svojom prvom prípravnom kempe. Napriek tomu má už teraz predstavu, ako k zostávajúcej príprave pristúpi.

"Budem sa snažiť byť zodpovedný v obrannom pásme a silný na puku. Chcem posunúť svoju hru na vyššiu úroveň," opisuje útočník juniorského tímu Vancouver Giants, za ktorý by mal nastupovať aj v budúcej sezóne.

Teraz má Honzek v kempe šancu potvrdiť, že jeho miesto je v budúcnosti nepochybne v kabíne Flames.

Pospíšil predviesť, že si po rokoch trápenia debut v NHL určite zaslúži.

A Ružička ukázať, že raz môže byť jedným z kľúčových centrov Calgary. Ak nie najdôležitejším zo všetkých.