V minulosti bol svedkom toho, ako sa Matthew Tkachuk a Sean Monahan už tri mesiace po drafte dostali do kádra Calgary Flames.
Generálny manažér Craig Conroy to teraz síce nevyhnutne nečaká aj od Samuela Honzeka, ktorý bol tento rok najvyšším výberom Flames, ale posolstvo ostáva rovnaké.
Ukáž, že sem patríš.
"Je to zaujímavé," povedal Conroy tento týždeň pre NHL.com na akcii Young Stars Classic. "Presne na tomto turnaji sa ma kedysi Tkachuk opýtal, ako sa Monahan dostal do tímu. Povedal som mu, že hral tak dobre, že sme si ho tu skrátka museli nechať. Brian Burke chcel Monahana poslať späť do juniorky, ale on tak zabral, že sa nakoniec dostal do kádra. Poradil som mu, aby hral tak dobre aj on a nedal nám inú šancu," opísal Conroy.
"Tak k tomu pristupujeme. Nikto nič nedostane zadarmo. Každý si musí miesto zaslúžiť. Síce boli mladí chalani, ale Matthew ukázal, že to zvládne. Monahan rovnako."
Teraz má šancu predviesť to isté osemnásťročný Slovák.
"Nehovorím, že to dopadne rovnako, ale cítiť z neho, že sa túži prebojovať do tímu," povedal Conroy. "To je ten správny prístup. Hrať dobre a presvedčiť nás o tom, že tam patrí. Je to posolstvo aj pre ostatných chlapcov."
Honzekovi, ktorého si Flames tento rok vybrali ako šestnástku draftu, to určite neuniklo.
"Počul som, že veľa chlapcov z rozvojových kempov a kempov nováčikov potom odohralo celú sezónu v NHL," uviedol. "V podstate nám povedali, že je to možné. Je to pre mňa dôležité, ale snažím sa na to nemyslieť."
Monahana si Flames v roku 2013 vybrali ako šestku draftu. Namiesto toho, aby sa po tréningovom kempe vrátil do Ottawy v juniorskej Ontario Hockey League, ostal s prvým tímom. A v úvodných ôsmich dueloch sezóny 2013-14 strelil šesť gólov.
Tkachuk bol tiež šestka o tri roky neskôr, tiež odmietol návrat do OHL a v prvých ôsmich štartoch ročníka 2016-17 nazbieral štyri body za gól a tri asistencie. Obaja odohrali premiérové zápasy v NHL po skvelých výkonoch v hlavných kempoch Flames.
Teraz by mohol mať podobnú príležitosť aj Honzek.
"Je to súťaž a chlapci dostanú šancu," tvrdí Conroy. "Kto si nakoniec vybojuje miesto? Všetci hovoria, že je to v našich rukách, ale mnohí hráči o tom rozhodujú sami. Chceme im dať šancu, ale musia si ju zaslúžiť. Tým sa riadime od začiatku."
Honzek minulý rok nazbieral 56 bodov (23 gólov, 33 asistencií) v 43 zápasoch za Vancouver v juniorskej Western Hockey League. Časť leta strávil tréningom v Calgary a v júli sa zúčastnil aj rozvojového kempu Flames.
