Tohtoročnému boju o Stanley Cup je súdená dráma. A táto bola vyslovene spektakulárna: Edmonton Oilers sa vyškriabali zo zdanlivo neriešiteľnej situácie, vystriedali brankára a nakoniec na ľade Florida Panthers vyhrali 5:4 po predĺžení vďaka víťaznému gólu Leona Draisaitla v 72. minúte.
"Vždy veríme, že bez ohľadu na to, aké zlé to práve je, musíme neustále tlačiť a tým to nakoniec zlomíme," povedal Draisaitl. "Nechceme sa dostávať do podobných situácií, ale keď prídu, tak si s nimi dokážeme skvele poradiť."
Domáci brankár Sergej Bobrovskij tentoraz chytil len 30 z 35 striel Oilers a jedným z veľkých hrdinov večera sa v súboji mužov s maskou naopak stal Calvin Pickard. Ten išiel za Edmonton do akcie od 21. minúty a dochytal s úspešnosťou zákrokov 95,7 percenta, pretože zlikvidoval 22 z 23 striel na svoju bránku.
Titulová séria je tak vyrovnaná na 2:2 na zápasy a teraz sa presúva späť do Kanady na duel číslo 5, ktorý v Edmontone štartuje v noci na nedeľu o 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv).
Obhajcovia Stanley Cupu mohli súpera posunúť k priepasti, ale depresii po zápase nepodliehali. "Bolo to poriadne vyrovnané a teraz uspeje ten, kto vyhrá dva zápasy z troch. Tešíme sa na to," povedal Bobrovskij.
Oilers išli do štvrtého zápasu pod tlakom a potrebovali zabrať. Po prvej tretine sa však zdalo, že Florida len plynule nadviaže na predchádzajúci domáci triumf 6:1 - po úvodnej dvadsaťminútovke si totiž fanúšikovia v Sunrise užívali luxusné vedenie 3:0.
Všetko odštartoval Matthew Tkachuk, ktorý až dvakrát využil presilovku. V 12. minúte trafil v početnej výhode piatich proti trom, keď skóroval zblízka švihom hneď po buly, v 17. minúte potom klasickou presilovkou ukončil pohotovou dorážkou.
