Slafkovský: Odmietnuť pozvánku Slovenska nie je ľahké 

Jednotka draftu 2022 Juraj Slafkovský aj vo svojej tretej sezóne v Montreal Canadiens písal exkluzívny blog pre NHL.com/sk, v ktorom sa s čiteľmi delil o svoje zážitky zo života v Kanade aj diania na ľade. V poslednom príspevku opisuje skúsenosti zo svojho prvého play off NHL a vysvetľuje, prečo sa tentoraz rozhodol vynechať majstrovstvá sveta vo Švédsku a v Dánsku.

------------------

Naposledy v tejto sezóne zdravím všetkých čitateľov NHL.com/sk. Sezóna sa nám skončila. Aj keď ešte pretrváva sklamanie z vyradenia s Capitals, tak si myslím, že celkovo môžeme byť spokojní. Už od prvého dňa sezóny som hovoril, že naším cieľom bolo postúpiť do play off. Pripadá mi, že mimo našej kabíny nám nikto neveril, ale prekvapili sme.

Som na náš tím hrdý. Boli chvíle, keď to vyzeralo, že to už nezvládneme, pretože sme mali veľký odstup, ale dokázali sme to.

Podľa mňa je to pre nás ešte len začiatok. Z technického hľadiska sme ešte stále v prestavbe, ale keď sa už v treťom roku prestavby dostanete do play off, tak je to znamenie, že tím ide správnym smerom.

V tíme je množstvo talentu a naše jadro je stále veľmi mladé. Nick Suzuki nám celú sezónu ukazoval cestu, ale obraz našej hry výrazne zmenil aj Lane Hutson. Už minule som o ňom písal, že je skvelý obranca a na naše výkony má výrazný vplyv.

V posledných týždňoch sezóny navyše prišiel obrovský talent Ivan Demidov. Vo veku 19 rokov je už komplexný hráč s mnohými schopnosťami. Teraz je to už na ňom. Musí sa dobre pripraviť na ďalšiu sezónu, pretože aj keď máte všetok talent sveta, tak na sebe musíte tvrdo makať. To platí pre každého.

Keby som mal dať Ivanovi nejakú radu, tak by som mu povedal, nech nepočúva komentáre zo všetkých strán. Musí sa sústrediť len na seba. Nie je ľahké odfiltrovať všetky rušivé vplyvy, hlavne v meste ako Montreal. Dokážem sa vcítiť do jeho situácie. Poznám realitu mladého hráča, ktorý v Canadiens musí zvládnuť očakávania.

Jedna vec, ktorú som si v piatich zápasoch v play off uvedomil je, že každý detail je dôležitý. Všetky detaily, malé súboje, ktoré v televízii možno nevidieť, môžu rozhodovať zápasy. Jednoduché vyhodenie, ofsajd, zlé bránenie alebo vylúčenie možu zmeniť priebeh zápasu. O tom by som mohol písať dlho...

Samozrejme, že som vedel, že hokej v play off je intenzívnejší. A teraz som si to overil na vlastnej koži. Je to úplne iný level. Teraz už mám tú skúsenosť za sebou. Síce to bolo len päť zápasov, ale stačilo mi to na to, aby som pochopil mnoho vecí.

Obidva domáce zápasy boli veľký zážitok. Na tú atmosféru v Bell Centre nezabudnem. Máme o to väčšiu motiváciu, aby sme si to zopakovali. Aby sme hrali play off častejšie a udržali sa v ňom dlhšie. Dúfam, že na budúci rok odohráme v play off v Montreale viac ako dva zápasy.

Pre mňa osobne bol dobrým meradlom tretí zápas tejto série s Capitals. Hral som presne taký hokej, aký chcem hrať. Dal som gól, ale skórovali aj Nick (Suzuki) a Cole (Caufield) a vyhrali sme 6:3. Aby som bol rozdielový hráč, tak musím byť pri každom kontakte s pukom takmer dokonalý. A v tomto zápase som mal ten pocit.

Celkovo by som si určite želal mať viac bodov ako 51 (18+33), s ktorými som tento rok ukončil základnú časť. Napriek tomu by som povedal, že som sa ako hokejista zase zlepšil. Cítim, že sa zo mňa stáva komplexnejšie krídlo, ale budúcu sezónu musím začať lepšie. Musím si konečne uvedomiť, že sezóna sa začína v októbri a nie až vo februári.

Preto som sa rozhodol vynechať majstrovstvá sveta. Nie je pre mňa jednoduché odmietnuť pozvánku do reprezentácie, ale tentoraz som si potreboval oddýchnuť. Dobre sa pripraviť na nasledujúcu sezónu je pre mňa dôležitejšie. Nechcem si so sebou ťahať drobné zranenia.

Rozprávali sme sa o tom s vedením klubu a rozhodli sme sa, že bude najlepšie, keď tentoraz nepôjdem.