Zmena adresy. Kanonier Meier bude hrať za Devils

New Jersey Devils zažívajú výbornú sezónu. A chcú byť ešte lepší. Jasným signálom bola rozsiahla nedeľná výmena, keď klub Tomáša Tatara získal hviezdneho švajčiarskeho útočníka Tima Meiera zo San Jose Sharks.

Spolu s ním mieria do Newarku obrancovia Scott Harrington a Santeri Hatakka, útočník Timur Ibragimov, brankár Zachary Emond a voľba v piatom kole draftu 2024.
Sharks, ktorí sa budú na 50 percent podieľať aj naďalej na Meierovom plate, získali útočníkov Fabiana Zetterlunda s Andreasom Johnssonom, obrancov Šakira Muchamadullina s Nikitom Ochotjukom, podmienenú voľbu v prvom kole tohtoročného draftu a ešte aj podmienenú voľbu v druhom a voľbu v siedmom kole pri výbere talentov v nasledujúcom roku.
Viac o téme: [Prestupy online: Sledujte dianie na trhu]
Meier, ktorý musel vynechať posledné tri zápasy kvôli zraneniu v hornej časti tela, má pred sebou posledné mesiace z celkovo štvorročného kontraktu na 24 miliónov dolárov, ktorý so Sharks podpísal 1. júla 2019. Po sezóne sa tak môže stať chráneným voľným hráčom.
Dvadsaťšesťročná deviatka draftu z roku 2015, keď si Meiera vybrali práve Sharks, má na konte v aktuálnom ročníku 52 bodov z 57 zápasov za 31 gólov a 21 asistencií. Bol tak jasne najlepším strelcom kalifornského mužstva a druhým najproduktívnejším hráčom za vysoko produktívnym obrancom Erikom Karlssonom (77 bodov).

Maier má na konte v NHL celkovo 451 odohratých zápasov základnej časti s bilanciou 316 bodov, 154 gólov a 162 prihrávok. Hranicu 30 gólov dokázal pokoriť už tretíkrát v doterajšej kariére. V 35 zápasoch play off stihol 20 bodov (7+13). Bodovo aj gólovo najlepší bol v jeho podaní minulý ročník, v ktorom nazbieral za 77 štartov 76 bodov (35+41).

Dvadsaťdeväťročný Harrington odohral v tejto sezóne 28 zápasov a pripísal si gól a sedem asistencií. So Sharks podpísal ročný kontrakt koncom septembra, keď zaujal počas skúšky v prípravnom kempe. Harrington má celkovo na konte v NHL, kam si ho vybrali Pittsburgh Penguins z 54. miesta draftu 2011, 238 zápasov základnej časti a 45 bodov (8+37). Hral aj vo farbách Toronto Maple Leafs a Columbus Blue Jackets.
Devils (celková bilancia 39-15-5), hrajú po decembrovej kríze opäť výborne a v novom kalendárnom roku vyšli doteraz len štyrikrát bodovo naprázdno. Z posledných 11 vystúpení dokázali osemkrát vyhrať a s 83 bodmi z 59 zápasov sú na druhom mieste v Metropolitnej divízii, len tri body za vedúcimi Carolina Hurricanes. Viac bodov v NHL získalo len jediné mužstvo - líder Východnej konferencie Boston Bruins.
Pre klub, ktorý v minulosti býval postrachom súperov v play off a v rokoch 1995, 2000 a 2003 získal Stanley Cup, sa tak črtá veľmi jasne možnosť postúpiť opäť do play off po štyroch neúspešných sezónach. Od porážky vo finále Stanley Cupu v roku 2012 sa to Devils podarilo len raz - v roku 2018 prehrali hneď v prvom kole s Tampa Bay Lightning.
Dvadsaťtriročný Zetterlund (63. voľba draftu 2017) v minulej sezóne debutoval na scéne NHL, v tomto ročníku odohral za Devils 45 zápasov a nazbieral 20 bodov (6+14). Celkovo má na konte 59 zápasov a 28 bodov (9+19).
O päť rokov starší Johnsson odohral v tejto sezóne za Devils len dva zápasy, keď zvyšok strávil na farme v American Hockey League v drese Utica Comets, kde mu za 36 štartov pribudlo na konte 29 bodov (9+20). V základnej časti NHL, kde v minulosti obliekal aj dres Toronto Maple Leafs, odohral doteraz 248 zápasov a pripísal si 113 bodov (48+65). Zasiahol aj do 14 zápasov play off, dal dva góly a na štyri prihral.
Dvadsaťjedenročný Muchamadullin je dvadsiatkou draftu z roku 2020 a pôsobí štvrtú sezónu v KHL vo farbách Salavat Julajev Ufa. V tejto sezóne má na konte z 67 zápasov 25 bodov (6+19).
O rok starší Ochotjuk odohral v sezóne za Devils 10 zápasov a raz skóroval. Práve zástupcovia New Jersey po ňom siahli zo 61. miesta v drafte v roku 2019. Debutoval v priebehu minulého ročníka.
Sharks (18-30-12) sú na siedmom mieste v Pacifickej divízii, patria k najhorším mužstvám v lige a do play off pravdepodobne nepostúpia.