Súhrn: Tatar rozhodol o výhre nad Vegas

Tomas Tatar bol v noci na sobotu vyhlásený za prvú hviezdu zápasu, keď premenil rozhodujúci nájazd a zariadil Montrealu výhru 5:4. A nebolo to len tak proti hocikomu, Canadiens vďaka tomu porazili jeho bývalý tím z Vegas. Washington predviedol fantastický obrat, keď nastrieľal v poslednej tretine 5 gólov za sebou a otočil duel proti Islanders na 6:4. Jednou asistenciou prispel aj Richard Panik, kapitán Alex Ovečkin sa vďaka druhému hetriku v rade posunul v historickej tabuľke strelcov.

Tatar prvou hviezdou proti Vegas
Súboj Canadiens a Golden Knights v montrealskej hale Bell Centre dospel až do nájazdov. Vo štvrtej sérii sa dostal k slovu Tatar, ktorý prestrelil svojho bývalého spoluhráča Marca-Andreho Fleuryho blafákom do forhendu a jeho premenený nájazd sa neskôr ukázal ako rozhodujúci.
Tatar hájil farby Vegas od konca februára 2018 po príchode z Detroitu a s vtedajším nováčikom NHL si zahral aj finále Stanley Cupu. V ten istý rok bol 10. septembra vymenený do Montrealu spolu s Nickom Suzukim za Maxa Paciorettyho, ktorý sa v sobotu v treťom vystúpení proti Canadiens prvýkrát presadil.
Domácim sa výborne vydarila prvá tretina, ktorú po góloch Nicka Cousinsa, Iľju Kovaľčuka a Joela Armiu ovládli 3:0. Druhá časť patrila Vegas, keď sa Jonathan Marchessault a Paul Stastny postarali o zníženie.
V polovici tretieho dejstva Cousins pridal svoj druhý gól v zápase a zdalo sa, že o dvoch bodoch pre Canadiens je rozhodnuté. Golden Knights im však výrazne skomplikovali situáciu, keď dali dva góly v priebehu posledných dvoch minút. Pacioretty najprv znížil na rozdiel jedného gólu a Reilly Smith 8 sekúnd pred koncom poslal duel do predĺženia.
Nakoniec rozhodol až záverečný rozstrel, v ktorom sa opäť predviedol aj Kovaľčuk. Ruský útočník má po 8 dueloch za Canadiens na konte osem bodov.
Vďaka Tatarovmu premenenému nájazdu Vegas utrpeli prvú porážku pod novým trénerom Peterom DeBoerom, ktorý tento týždeň nahradil odvolaného Gerarda Gallanta. DeBoer však s tímom bodoval aj druhýkrát v rade, na lavičke debutoval pri štvrtkovej výhre nad Ottawou.
"Ukázali sme veľký charakter. Bojovali sme a získali sme dôležitý bod," pochvaľoval si DeBoer.
Pánik pomohol k veľkému obratu
Richard Panik v úvode záverečnej časti prihral na gól Carla Hagelina, ktorým sa začal veľký obrat Capitals. Washington po Hagelinovom zásahu strelili v tretej časti ďalšie štyri góly a z 1:4 počas druhej prestávky bolo na konci duelu 6:4.
Hlavnou hviezdou duelu sa však stal nepochybne Alex Ovečkin. Tridsaťštyriročný kanonier najskôr v čase 10:22 po prihrávke Nicklasa Bäckströma premenil únik, otvoril skóre a vyrovnal dobehol Maria Lemieuxa na desiatom mieste tabuľky strelcov. Legenda Pittsburgh Penguins stihla 690 gólov 915 zápasoch v NHL, Ovečkin hral svoj 1133. duel.
Islanders ešte v úvodnom dejstve otočili stav. Postarali sa o to Brock Nelson a Casey Cizikas, v druhom dejstve domáci vďaka gólom Jordana Eberleho v presilovej hre a Devona Toewsa viedli už 4:1. Do záverečnej časti nahradil Bradena Holtbyho Ilya Samsonov a Capitals rozbehli obrat.

V 43. minúte ho po Pánikovej prihrávke rozbehol Hagelin, v čase 45:18 sa znova zapísal medzi strelcov Ovečkin. Kľučkou sa na ľavom kruhu zbavil Scotta Mayfielda, v páde nahodil puk a Ryan Pulock ho zrazil za chrbát Varlamova.
O vyrovnanie sa postaral tečom Dmitrija Orlova postaral Tom Wilson. V čase 57:30 sa presadil Jakub Vrana, ktorý dokonal skvelý comeback Capitals. Pri forčekingu vystihol rozohrávku Josha Baileyho, z pravého kruhu prekonal Semjona Varlamova strelou na vyrážačku a otočil stav na 5:4. 36 sekúnd pred koncom pri hre Islanders bez brankára ešte Ovečkin poistil výsledok a vyrovnal sa tak bývalému kapitánovi Detroit Red Wings Yzermanovi, ktorý nazbieral 692 gólov v 1514 dueloch v NHL.
"Sú to skvelí hráči. Je to niečo výnimočné. Je to história. Mám pred sebou ešte rok a pol (s platným kontraktom) a potom uvidíme, čo sa bude diať. Nechal som na ľade všetko, pretože ma teraz čaká týždeň voľna. Budem mať čas si oddýchnuť a pripraviť sa na druhú polovicu sezóny," vyhlásil Ovečkin, ktorý dal svoj 26. hetrik v NHL. V dvoch zápasoch v rade sa mu to podarilo tretíkrát.
Kubalík opäť pri chuti
Blackhawks si zo štadióna Toronta odniesli výhru 6:2. Dva góly strelil aj český útočník Dominik Kubalik, Podarilo sa mu to už tretíkrát v posledných štyroch zápasoch, čo pred ním nezvládol žiadny nováčik v drese Chicaga. K dvom zásahom navyše pridal aj asistenciu.
Ešte o jednu prihrávku viac nazbieral kapitán Jonathan Toews. Na góle Brandona Saada sa jednou asistenciou podieľal Patrick Kane, ktorému chýba len jeden bodový zápis do magickej tisícky.
Kubalík zdvihol divákov zo sedadiel najmä svojím druhým gólom, ktorý strelil v 38. minúte. Toews bekhendom vyslal puk pred bránku a Kubalík ho baejzbalovým pokusom poslal za presúvajúceho sa Frederika Andersena. Touto lahôdkou zaokrúhlil svoj počet gólov na 20 zo 47 zápasov.
"Je to neuveriteľné. Stále sa snažím robiť maličkosti, chodiť do bránky a strieľať, keď sa dá. Našej formácii sa darí a vychádza to už z obranného pásma," uviedol Kubalík, ktorý bol po Toewsovi druhou hviezdou zápasu.
Blackhawks uspeli už štvrtýkrát v rade, čo je ich najdlhšia víťazná séria v sezóne.
Obrancovi Martinovi Marinčinovi svietili v tabuľke až štyri minusky, okrem toho zablokoval aj dve strely.

Merzlikins znova žiaril
Lotyšský brankár Elvis Merzlikins si pripísal tretiu nulu z posledných štyroch duelov. Dvadsaťpäťročný nováčik vytvoril vo svojom 20. zápase v NHL osobný rekord so 41 úspešnými zákrokmi a priviedol Columbus k víťazstvu nad New Jersey 5:0.
"Snažím sa sústrediť na svoj výkon a hrať čo najjednoduchšie. Nič nepreháňať a nerobiť žiadne bláznivé zákroky, pretože sa snažím šetriť energiou," opísal svoj recept na úspech Merzlikins, ktorého Blue Jackets draftovali v roku 2014 v treťom kole na 76. mieste. Rodák z Rigy zamieril do Severnej Ameriky pod dlhoročnom pôsobení v Lugane.
Merzlikins po zranení Joonasa Korpisala vychytal osem výhier z desiatich zápasov. Proti Devils predviedol už v prvej tretine 21 úspešných zákrokov. Tromi bodmi za dva góly a jednu asistenciu sa na úspechu podieľal aj Cam Atkinson.
Ostatné zápasy: Minnesota deklasovala Dallas, Makar má klubový rekord
Minnesota rozdrvila Dallas 7:0 a po sérii štyroch porážok uspela druhýkrát za sebou. Na kanonáde Wild sa podieľalo sedem rôznych strelcov, Jason Zucker si okrem gólu pripísal aj dve asistencie. Alex Stallock predviedol 27 úspešných zákrokov, pripojil druhé čisté konto v sezóne a celkovo siedme v NHL. Obranca Andrej Sekera ako jeden z mála hráčov Stars neskončil v mínusových číslach, v hodnotení účasti na ľade mal nulu a nepremenil jeden strelecký pokus.
Šesťzápasová bodová séria St. Louis sa skončila v Denveri, kde obhajca Stanley Cupu prehral s domácim Coloradom 3:5. Cale Makar sa na úspechu podieľal gólom a s 11 zásahmi v sezóne prekonal nováčikovský rekord klubu medzi obrancami. Preskočil Johna-Michaela Lilesa z ročníka 2003-04.
Pod víťazstvo Edmontonu nad Arizonou 7:3 sa svojím prvým štvorbodovým výkonom v kariére podpísal Riley Sheahan, ktorý stihol nazbierať gól a tri asistencie. Dva góly víťazov strelil kapitán Connor McDavid a so 76 bodmi sa drží na čele tabuľky produktivity o jeden bod pred spoluhráčom Leonom Draisaitlom. Ten si v sobotu pripísal dve prihrávky.
Florida vďaka výsledku 4:1 na ľade najhoršieho tímu z Detroitu pridala štvrtú výhru za sebou. Brankár Sergei Bobrovsky priložil ruku k dielu 27 zákrokmi. Medzi tri tyče naskočil po dvojzápasovej absencii kvôli zraneniu v hornej časti tela.
Po troch výhrach v rade neuspelo Buffalo, ktoré podľahlo Nashvillu 1:2. Obrat Predators zavŕšil v 54. minúte v presilovej hre Craig Smith. V drese porazených prvých po deviatich dueloch nebodoval Jack Eichel.
Vancouver zdolal San Jose 4:1 a pridal ôsmu domácu výhru za sebou. Celkovo Canucks vyhrali jedenásť z posledných štrnástich duelov. Sharks zakončili trojzápasový trip treťou prehrou.
Útočník Travis Konecny sa dvomi gólmi podieľal na víťazstve nad Los Angeles. Takýto strelecký výkon predviedol druhýkrát v sezóne, dva góly si pripísal aj 4. októbra v úvodnom dueli sezóny, keď v zápase NHL Global Series v Prahe zariadil výhru Flyers nad Chicagom 4:3.
Výsledky sobotných zápasov:
New York Islanders - Washington Capitals 4:6
Edmonton Oilers - Arizona Coyotes 7:3
Colorado Avalanche - St. Louis Blues 5:3
Ottawa Senators - Calgary Flames 5:2
Toronto Maple Leafs - Chicago Blackhawks 2:6
Montreal Canadiens - Vegas Golden Knights 5:4 po nájazdoch
Detroit Red Wings - Florida Panthers 1:4
Philadelphia Flyers - Los Angeles Kings 4:1
Columbus Blue Jackets - New Jersey Devils 5:0
Nashville Predators - Buffalo Sabres 2:1
Minnesota Wild - Dallas Stars 7:0
Vancouver Canucks - San Jose Sharks 4:1