Tatar žiaril pri víťazstve Detroitu

Tomáš Tatar sa dvoma bodmi podieľal na víťazstve Detroitu nad Ottawou 5:4 po samostatných nájazdoch. Dvadsaťšesťročný útočník najprv strelil svoj 24. gól v sezóne a neskôr pridal aj asistenciu. Skvelý výkon predviedol český brankár Petr Mrázek, ktorý pochytal 41 zo 45 striel a v siedmich sériách samostatných nájazdov neinkasoval ani raz.

Detroit Red Wings - Ottawa Senators 5:4 po nájazdoch
Red Wings v zápase trikrát stratili vedenie, ale oslavovali vďaka gólu Evgenyho Svechnikova, ktorý ozdobil svoj debut v NHL rozhodujúcim nájazdom. Dvadsaťročný ruský útočník sa presadil v rozstrele ako jediný zo 14 exekútorov, keď Craiga Andersona prekonal blafákom do bekhendu.
"Kouč na mňa ukázal a povedal: 'Choď'. Chlapci mi radili, aby som urobil to, čo viem. Je to neuveriteľný pocit," povedal Svechnikov, ktorého Detroit draftoval v roku 2015 v prvom kole na 19. pozícii. "Niekoľkokrát som urobil rovnaký blafák v Grand Rapids a dal som gól, takže som vedel, že chcem skúsiť to isté," opísal víťazný gól.
Mrázek bol pri nájazdoch nepriestrelný a predtým žiaril aj v predĺžení, v ktorom si pripísal sedem úspešných zákrokov a kryl tri úniky Ottawy. Red Wings boli s piatimi pokusmi na bránku v nadstavení rovnako aktívni. "Bolo to najrušnejšie predĺženie, aké som kedy hral. Želal by som si, aby bolo také každé," uviedol útočník Ottawy Kyle Turris.
Detroit viedol 1:0, 2:1 i 4:2. Náskok 3:2 mu zariadil v 46. minúte v presilovej hre Tatar, ktorého prihrávku si hostia nešťastne zrazili do vlastnej bránky. O 127 sekúnd neskôr Tatar ešte asistoval v ďalšej početnej výhode pri góle Gustava Nyquista.

Ottawa prehrala piatykrát za sebou, pripísala si v tejto sérii len dva body, ale kapitán Erik Karlsson bol po vystúpení v Detroite spokojný. "Stále máme skvelú pozíciu. Musíme pokračovať v rovnakých výkonoch, aké sme predviedli dnes," vyhlásil produktívny švédsky obranca, ktorý si v dueli pripísal gól a asistenciu a bol druhou hviezdou zápasu. Senators sa vďaka bodu posunuli na tretie miesto Atlantickej divízie.
Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs 2:4
Maple Leafs sa vďaka štvrtému víťazstvu v rade posunuli na druhé miesto Atlantickej divízie o bod pred Ottawu a Boston Bruins. Navyše sa vzdialili na päť bodov celku Tampa Bay Lightning, ktorý sa snaží dotiahnuť na pozície, ktoré zaručujú účasť v play off. Torontu, Ottawe i Tampe Bay zostávajú do konca základnej časti NHL ešte zhodne štyri zápasy a Bostonu o jeden menej.
O úspechu na ľade Buffala rozhodli Maple Leafs už medzi piatou a šiestou minútou zápasu, keď strelili tri góly v priebehu 43 sekúnd. Skóre otvoril po prihrávke Nazema Kardiho do odkrytej bránky Leo Komarov, o 35 sekúnd neskôr po akcii Williama Nylandera prekonal Robina Lehnera Auston Matthews a potom po vhadzovaní bleskovo trafil James van Riemsdyk.

Toronto si už výhru ustrážilo. V úvode druhého dejstva síce znížil vo vlastnom oslabení Ryan O'Reilly, ale v 46. minúte vrátil hosťom v presilovej hre trojgólový náskok Nazem Kadri. Výsledok už len skorigoval 56 sekúnd pred koncom Jack Eichel.
Matthews vďaka gólu dosiahol 67. bod v sezóne a vytvoril nový nováčikovský rekord Maple Leafs. Prekonal výkon Petra Ihnačáka zo sezóny 1982-83. "Hrám so skvelými hráčmi a patrí im za to veľké poďakovanie. Ale najdôležitejšie je, že sme ako tím každý zápas lepší a lepší. Máme dobrú pozíciu a chceme tak hrať ďalej," uviedol devätnásťročný americký talent, ktorého si Toronto minulý rok vybralo ako jednotku draftu.
Florida Panthers - Montreal Canadiens 1:4
Canadiens vybojovali piatu výhru v rade a definitívne si zaistili prvenstvo v Atlantickej divízii. Troma bodmi za dva góly a jednu asistenciu k tomu prispel fínsky útočník Artturi Lehkonen, ktorý po 85 sekundách tretej tretiny získal Montrealu vedenie 2:1 a v 57. minúte zariadil aj dvojgólový náskok.

"Zaistili sme si prvé miesto a teraz budeme pracovať na tom, aby sme sa ďalej zlepšovali a aby sme si boli istí, že pôjdeme do play off v dobrej forme. Zameriame sa na to, čo rozhoduje zápasy a série. Sme radi, že budeme mať na začiatku play off výhodu domáceho prostredia," vyhlásil tréner Montrealu Claude Julien.
Piatej porážke Floridy za sebou nezabránil ani zásah Jonathana Marchessaulta, ktorý dosiahol hranicu 30 gólov ako prvý hráč Panthers od sezóny 2008-09, keď dal David Booth 31 gólov. "Je to prázdny pocit. Keď sa nedostanete do play off, je to nanič," podotkol Marchessault.
Momenty večera:
1. Kanonáda Maple Leafs
Toronto rozhodlo o výhre v Buffale trojgólovou smršťou v priebehu 43 sekúnd medzi piatou a šiestou minútou. Maple Leafs vďaka nej získali náskok 3:0 a nakoniec oslávili výhru 4:2.
2. Matthewsov rekord
Auston Matthews vytvoril vďaka gólu na ľade Buffala nový nováčikovský rekord Maple Leafs so 67 bodmi. Prekonal výkon Petra Ihnačáka zo sezóny 1982-83.
3. Parádna premiéra Svechnikova
Útočník Evgeny Svechnikov zažiaril hneď pri svojom prvom štarte v NHL. V siedmej sérii nájazdov rozhodol ako jediný úspešný exekútor o víťazstve Detroitu nad Ottawou 5:4.
Hviezdy večera:
1. Artturi Lehkonen (MTL): 2 góly, 1 asistencia, 5 striel
2. Auston Matthews (TOR): 1 bod, 1 gól, 6 striel
3. Gustav Nyquist (DET): 1 bod, 1 gól, 4 strely
Na čo sa tešiť:
Na programe je 13 zápasov a vo Východnej konferencii pokračuje boj o play off. Šlágrom bude duel Boston Bruins proti celku Tampa Bay Lightning. Toronto si môže rovnako ako Boston opäť poistiť svoje postavenie v postupovej osmičke doma proti Washington Capitals. Rovnako ako Ottawa, ktorá tentoraz privíta Detroit doma.