Tampa chce naplno využiť domáce výhody

Hrať rozhodujúci zápas série play off vo svojej hale by určite prijal každý hokejista, ktorého čaká siedmy duel. Domáca strava, vlastná kabína, znalosť každého kusu mantinelu, hordy natešených fanúšikov za chrbtom...
V stredu večer (štvrtok 2:00 SELČ) bude mať túto výhodu tím Tampa Bay Lightning. Lenže vo finále Východnej konferencie to vlastne až taká výhoda nebola.

Prvé dva zápasy na Floride vyhrali Washington Capitals, v ich hale potom dvakrát za sebou uspeli Lightning. Domáce celky zvládli až piaty a šiesty duel a upravili stav série na 3:3.
"Samozrejme, že keby ste mi dali vybrať, siedmy zápas by som radšej hral doma ako vonku. V základnej časti sme si toto privilégium zaslúžili a teraz to musíme využiť," povedal Jon Cooper, kouč prvého tímu tabuľky Východnej konferencie, ktorý nazbieral 113 bodov, o osem viac ako Capitals.
Aby sa podarilo využiť domácu výhodu aj v siedmom dueli, hokejisti Tampy Bay musia odbúrať všetko, čo môže doma narušiť ich sústredenie. A maximálne využiť energiu, ktorú im poskytne ich publikum. Hrať rýchlo, tvrdo, zatlačiť súpera. Byť o krok vpred.
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
"Máme najlepších fanúšikov. Dodajú nám silu a verím, že budeme mať dobrý začiatok. Vieme, ako máme doma hrať, pôjdeme si za tým. Keď sa budeme držať taktiky a vnútime im svoj hokej, tak máme veľkú šancu uspieť," povedal kľúčový obranca Victor Hedman.

"Domáci diváci vás niekedy nakopnú a môžete to využiť. Bude tam veľa emócií, budeme na nich chcieť vletieť. Určite nebudeme zalezení čakať, čo sa stane," doplnil ho ďalší bek Dan Girardi.
Pozícia domáceho mužstva tiež poskytuje trénerom výhodu druhého striedania, vďaka čomu môžu reagovať na ťahy súpera a poslať na ľad svojich hráčov podľa tých hosťujúcich. To bude dôležité pri eliminovaní Alexa Ovechkina a ďalších veľkých washingtonských hviezd partiou obranárov, ale aj kvôli nasadeniu vlastných ofenzívnych zbraní do vhodných situácií.
"To, kto na koho pôjde na ľade, môžeme upraviť podľa seba. To je veľká výhoda. Budeme mať výhodu aj na vhazovaniach. A nad nami 20 tisíc ľudí, ktorí si na tribúnach budú želať našu výhru," tešil sa Cooper.
Jadro Tampy Bay má so siedmymi zápasmi v konferenčnom finále dobré skúsenosti. Lightning ich hrali v roku 2011 proti Boston Bruins, 2015 proti New York Rangers a ďalší rok proti Pittsburgh Penguins. V prvom a v treťom prípade prehrali, v druhom uspeli. Ale pozor: v siedmych zápasoch play off vo vlastnej hale majú bilanciu tri výhry - nula porážok.
"Hlavné poučenie znie: Užime si to," povedal útočník Ryan Callahan. "Keď sme viedli (3:2 na zápasy), nechceli sme byť v tejto situácii. Ale nakoniec to treba brať tak, že siedme zápasy sú veľmi zábavné. Kvôli tomu, aby sme v nich mali domáce prostredie, sme bojovali o prvenstvo v základnej časti. A teraz to máme, takže to poďme využiť," dodal ostrieľaný harcovník.
Viac o téme: [Toto sme nechceli. Lightning prepásli šancu]
"Keď sa v sérii dostanete takto ďaleko, všetci sa poznajú, jeden o druhom vie, akým systémom hrá, akú čakať zostavu a podobne. V tejto chvíli je to už otázkou vôle," myslí si Cooper.
"Ja chcem, aby si chlapci ten zápas užili. Je to nádherná skúsenosť, ktorá sa roky nemusí opakovať. Treba využiť tých fanúšikov za chrbtom, ale nesmieme dopustiť, aby nás veľkosť toho zápasu pohltila. Moja rada znie: Nenechajte sa tým zavaliť. Choďte na ľad, odveďte svoju prácu a nechajte tam všetko."