"Určite sa dá povedať, že je radosť sledovať ho," usmial sa spoluhráč Simon Holmström. "Skvelý korčuliar, ktorý má úžasný prehľad o puku. A dnes bol ešte schopný dať dva góly."
Na zoznam hlavných postáv Islanders patrí aj brankár David Rittich, český náhradník Iľju Sorokina si vďaka 20 zákrokom vylepšil sezónnu bilanciu na tri výhry zo štyroch štartov.
Zápas sa však paradoxne zlomil vo chvíli, keď na ľade nebol. Islanders totiž ešte v závere 59. minúty prehrávali 1:2, Schaefer pri útočení so šiestimi hráčmi nahodil puk od modrej čiary a ten s pomocou teču skončil v bránke Columbusu. Nadviazal tak na svoj úvodný presilovkový zásah švihom.
"Naozaj tvrdo sme makali. Po celom ľade. Presne to je náš hokej," hodnotil teenager. "Jasné, že tam boli smolné odrazy, chyby aj vylúčenia, ale nevzdali sme sa a dokázali sme si nájsť cestu k výhre."
Holmström naňho totiž nadviazal už o 29 sekúnd neskôr a v čase 59:22 otočil skóre. UBS Arena vybuchla od radosti.
"Od chlapcov to bolo úžasné striedanie. Wow! Keď váš tím takto zaberie, tak je hokej veľká zábava a skvele sa naňho pozerá," hodnotil Schaefer.
Len tak potvrdil, prečo bol vyhlásený za najlepšieho nováčika októbra. S piatimi gólmi je zrazu najlepší strelec medzi obrancami NHL, preskočil aj etablované hviezdy Calea Makara, Zacha Werenskiho a Dougieho Hamiltona.
"Ten chlapec pôsobí, akoby v lige hral už desať rokov," uviedol pre denník New York Post jeho spoluhráč z obrany Ryan Pulock. "Má všetko potrebné na to, aby z neho bol skvelý hokejista. Keď získate taký talent, tak to tím zrazu nakopne. Máme tu hráčov v najlepších rokoch a k nim aj mladých chlapcov, preto je naším cieľom dostať sa do play off. Bude to zábavná sezóna."
Islanders sú s bilanciou 6-5-1 medzi uchádzačmi o vyraďovacie boje, aktuálne ich od druhej divokej karty vo Východnej konferencii delí len jeden bod. Po októbrovej negatívnej sérii troch porážok zareagovali druhým triumfom za sebou.
"Bol to poctivý výkon celých 60 minút," zhodnotil tréner Patrick Roy. "Už v prvej tretine sme mali veľa šancí, ale (Columbus) podržal ich brankára niekoľkými skvelými zákrokmi. V tretej časti sme potom ukázali charakter."
Brankárska legenda to verejne ocenila.
"Zareagovali sme na inkasovaný gól (na 1:2) a stihli sme nielen vyrovnať, ale aj otočiť. Najviac na mňa však zapôsobilo to, že sme boli schopní od začiatku do konca vyvíjať na súpera tlak. Ani na chvíľu sme nespomalili a dobre sa na to pozeralo," dodal Roy.
