Chicago porazilo Pittsburgh, žiarili Slováci

Výraznú slovenskú stopu mal stredajší program v NHL. Do štatistík sa totiž strelecky zapísali útočníci Richard Pánik a Marián Hossa, ktorí sa podieľali na vysokej výhre Chicaga na ľade Pittsburghu. Marián Gáborík zase pomohol Los Angeles k víťazstvu v Calgary dvoma asistenciami.

Pittsburgh Penguins - Chicago Blackhawks 1:5
Na jednoznačnú záležitosť sa zmenila bitka dvoch špičkových tímov NHL. Chicago zvíťazilo na ľade Pittsburghu suverénne 5:1 a upevnilo si postavenie na čele tabuľky Západnej konferencie.
Blackhawks vykročili za triumfom už v prvej tretine, ktorú zvládli excelentne. Súperovi v priebehu dvadsiatich minút nastrieľali štyri góly a získali obrovskú psychickú výhodu.
"Myslím si, že sme odohrali naozaj skvelý zápas," chválil tréner Chicaga Joel Quenneville. "Podaril sa nám výborný začiatok, od neho sa potom všetko odvíjalo."
O góly hostí sa postaralo päť rôznych strelcov. Presadili sa slovenské hviezdy Richard Pánik a Marián Hossa, ďalšie góly pridali Artemi Panarin, Marcus Krueger a Tanner Kero.
Aspoň čestný úspech domácich zaistil Bryan Rust. Gólman Chicaga Corey Crawford predviedol dohromady 31 úspešných zákrokov.

Calgary Flames - Los Angeles Kings 1:4
Príležitosť poistiť si účasť v bojoch o Stanley Cup premrhali hráči Calgary, ktorí na svojom ľade podľahli Los Angeles 1:4. Kanadský klub padol po dvoch výhrach v rade.
Kings majú stále teoretickú nádej na postup do play off, v súboji s Flames sa im podaril suverénny obrat. Skóre síce otvoril v čase 03:04 Dougie Hamilton, ďalšie góly už ale dávali hostia. Postupne trafili Trevor Lewis, Jarome Iginla, Anze Kopitar a Jeff Carter. Na posledných dvoch góloch sa asistenciami podieľal aj slovenský útočník Marián Gáborík, ktorý sa v utorkovom dueli proti Edmontonu nezmestil do zostavy.

Colorado Avalanche - Washington Capitals 3:5
Úlohu favorita splnil Washington, ktorý zvíťazil na ľade Colorada 5:3 a na čele tabuľky Východnej konferencie si vypracoval náskok už piatich bodov na Columbus.
Capitals hneď dvakrát udreli v presilových hrách, po dvoch tretinách viedli 4:2 a náskok si po zvyšok duelu udržali. Dvoma kanadskými bodmi za gól a asistenciu sa blysli útočníci Evgeny Kuznetsov a Marcus Johansson.

Arizona Coyotes - St. Louis Blues 1:3
Dôležitý krok smerom k play off urobili hráči St. Louis, ktorí zdolali Arizonu na jej ľade 2:1 a oslávili piaty triumf z posledných šiestich duelov.
Hostí poslal do vedenia Patrik Berglund, ďalší zásah pripojil kanonier Vladimir Tarasenko, pre ktorého to bol už 36. gól v sezóne. Za domácich síce v záverečnej časti znížil Alex Goligoski, konečnú podobu výsledku ale dal gólom do odkrytej bránky David Perron.
Momenty večera:
1. Iginla ako Howe
Na roztrhanie bol v dueli proti Calgary útočník Los Angeles Jarome Iginla. Proti svojmu bývalému tímu stihol skúsený strelec gól, asistenciu aj bitku. Skompletizoval tak populárny hetrik Gordieho Howea.
2. Zdecimovaní Penguins
Majú istú účasť v bojoch o Stanley Cup, Penguins ale ničí rozsiahla maródka. Na nej je momentálne osem hráčov základného kádra na čele s hviezdami Evgeni Malkinom a Krisom Letangom.
3. Lewisovo jubileum
Sviatočný nádych malo pre Trevora Lewisa stretnutie s Calgary. Dôrazný útočník Los Angeles totiž nastúpil na 500. duel v NHL. A oslávil ho gólom, ktorý prispel ku konečnej výhre 4:1.
Hviezdy večera:
1. Corey Crawford (CHI): 31 úspešných zákrokov, 1 inkasovaný gól
2. Artemi Panarin (CHI): 1 gól, 1 asistencia, 4 strely
3. Evgeni Kuznetsov (WSH): 1 gól, 1 asistencia, 2 strely
Na čo sa tešiť:
Na programe je deväť zápasov. Zaujímavé bude sledovať súboj Philadelphie s New York Islanders, oba celky totiž stále majú malú nádej na postup do play off.