Hetrik ako potvrdenie formy. Robertson našiel sám seba

V úvode sezóny sa rozbiehal pomaly. Po príchode nového roka sa však Jason Robertson dostal do skvelej streleckej formy. Potvrdil ju aj v noci na štvrtok, keď hetrikom priviedol Dallas Stars k tesnému triumfu 4:3 na ľade Edmonton Oilers.

"Nebolo to pre mňa jednoduché. Pred začiatkom ročníka som nebol fit a dával som sa dokopy," pripomenul elitný forvard "Teraz sa už cítim oveľa lepšie a som stopercentne zdravý. Keď takto výrazne pomôžete tímu k dobrému výsledku, tak je to vždy skvelý pocit."

Robertson strelecky explodoval v strednej časti hry. V rozmedzí šiestich minút zužitkoval prihrávku spoluhráča Roopeho Hintza, v čase 35:30 potom využil presilovú hru a vylepšil svoju sezónnu bilanciu na 71 bodov za 32 gólov a 39 asistencií.

"Mal pomalý vstup do sezóny a určite sa na ňom prejavila letná operácia," pokýval hlavou hlavný tréner Stars Peter DeBoer. "Trvalo mu do Vianoc, kým sa z toho dostal. Teraz ukazuje, čoho je schopný."

Pohľad na štatistiky tieto slová potvrdzuje. Od 1. januára Robertson dokázal nastrieľať už 23 gólov, čo je najviac z celej ligy. Za chrbtom má Leona Draisaitla (22 gólov), Tomáša Hertla s Davidom Pastrňákom (obaja 21) či Alexandra Ovečkina (20).

"Myslím si, že sa začína cítiť sám sebou. Dostáva sa do šancí a dáva veľa gólov," vyhlásil Hintz, ktorý sa v aréne Oilers blysol tromi asistenciami. "Všetci vieme, že je výborný strelec. Môžeme sa naňho spoľahnúť."

Po príchode Mikka Rantanena trvalo, kým si elitná formácia Dallasu vytvorila potrebnú chémiu. V 10 dueloch s bývalou oporou Colorado Avalanche v zostave si Robertson pripísal iba štyri body. Teraz tento zápis v jedinom štarte takmer vyrovnal.

"Jason je úžasne inteligentný hráč, ktorý to dokáže využiť," ocenil brankár Stars Jake Oettinger. "Neustále chce dávať góly a tlačí sa do koncovky. Vyšlo mu to výborne a na tých bodoch má výraznú zásluhu."

To isté sa však dá povedať aj o Oettingerovi. Bez skúseného brankára by Dallas v Alberte možno vôbec neuspel. V prvej a tretej tretine totiž herne zaostával a opakovane sa dostával pod tlak domácich.

"V tejto lige si musíte vážiť každé víťazstvo. V kariére som nezažil veľa takých, po ktorých by som mohol byť nespokojný Toto je však jedno z nich," upozornil DeBoer. "Pravdepodobne sme si tieto dva body vôbec nezaslúžili. Musíme to dôkladne rozobrať."

Domáci Oilers nastúpili bez zdravotne indisponovaných opôr Connora McDavida a Leona Draisaitla, ale svojho súpera aj tak dokázali prestrieľať v pomere 44-24. Len v záverečnej časti hry na Oettingera vypálili 17 pukov a dokonca sa dostali na rozdiel jedného gólu.

"V tretej tretine sme sa dostali pod tlak. Zápas sme neodohrali tak, ako by sme mali. Jake nás však podržal," uznal Robertson. "Boli sme zbytočne vylučovaní a sami sme si to skomplikovali. Toto by sa nám nemalo stávať," jedným dychom doplnil Hintz.

Stars síce predĺžili svoju bodovú sériu na šesť zápasov (4-0-2) a na druhom mieste tabuľky Centrálnej divízie odskočili tretím Colorado Avalanche už na päťbodový rozdiel. V záverečnej fáze základnej časti aj tak majú o čom premýšľať.

"Je to znepokojujúce, pretože nehráme tak, ako by sme mali. Krátko pred štartom play off to nie je dobrý trend," zdôraznil DeBoer. "Je len na nás, aby sme na to zareagovali. Nasledujúce zápasy musia byť z našej strany oveľa lepšie."

Klub z Texasu sa netají tým, že má jasný cieľ. Chce získať Stanley Cup. Čokoľvek iné by považoval za sklamanie. Hlavne keď tím v závere prestupového obdobia získal obrovskú posilu v podobe Rantanena. Všetkým súperom tak vyslal jasný signál.

"Máme ambície, ale musia tomu zodpovedať aj naše výkony. A to sa teraz nedeje," povedal DeBoer. "Musíme sa urýchlene zlepšiť a dostať sa do formy. Najdôležitejšia fáza ročníka sa totiž blíži."