Rick Tocchet odchádza zo striedačky Vancouver Canucks. Doterajší hlavný tréner kanadského tímu v utorok rezignoval a jeho nástupca zatiaľ nebol vymenovaný.
"Vybral som si odchod z Vancouver Canucks," uviedol Tocchet. "Rodina je pre mňa prioritou a s možnosťou, ktorú mi umožňoval môj kontrakt, som sa rozhodol pre tento krok. Aj keď ešte neviem, kam budem ďalej smerovať, tak cítim, že nastal čas preskúmať ďalšie možnosti v hokejovom svete."
Canucks tento rok zakončili sezónu s bilanciou 38-30-14 o šesť bodov pod čiarou postupu do play off. Stalo sa to rok po tom, ako s bilanciou 50-23-9 vyhrali Pacifickú divíziu a Tocchet získal Jack Adams Award pre trénera sezóny v NHL.
Tréner Vancouveru mal zmluvu až do roku 2026, ale klub mohol uplatniť opciu na jej predčasné ukončenie. Podľa jeho prezidenta Jima Rutherforda však vedenie nechalo rozhodnutie na Tocchetovi.
V kabíne Canucks sa tento rok objavilo viacero problémov, ktoré 31. januára viedli k trejdu J.T. Millera do New York Rangers za Filipa Chytila. K tomu sa pridalo zranenie brankára Thatchera Demka, ktorý odchytal len 21 zápasov.
"Verím, že, 'Toc' a jeho trénerský štáb tento rok odviedli skvelú prácu podobne ako pred rokom, keď bol trénerom roka," uviedol Rutherford.
Tocchet v NHL odohral ako útočník medzi rokmi 1984 a 2002 spolu 1144 zápasov, v ktorých nazbieral 952 bodov (440+512). V roku 1992 vyhral po boku Maria Lemieuxa a Jaromíra Jágra Stanley Cup s Pittsburgh Penguins.
Ako hlavný tréner v NHL viedol Tampa Bay Lightning (2008-10), Arizona Coyotes (2017-21) a Canucks s celkovou bilanciou 286-265-87, z toho 108-65-27 počas troch sezón vo Vancouveri. V rokoch 2016 a 2017 bol asistentom trénera Penguins na ceste k dvom Stanley Cupom v rade.
