Ovechkin naháňa presilovkové legendy
Ruský snajper je v historických tabuľkách početných výhod už štvrtý, ale aj v iných štatistikách sa šplhá nahor
Autor Lukáš Hron @NHLsvk / nezávislý autor NHL.com/sk
Prešlo presne sedemdesiat rokov, odkedy sa vďaka nápadu jedného sibírskeho zámočníka začal vyrábať legendárny samopal kalašnikov. Rusi však akoby mali na spoľahlivú kadenciu všetkého druhu monopol - po viac ako polstoročí sa tlieska ďalšiemu majstrovi-snajperovi z východnej ríše.
Volá sa Alex Ovechkin a paľba našťastie nie je jeho remeslom v doslovnom, ale len v prenesenom zmysle slova. Na ľade a s hokejkou v ruke ju však ovláda dokonale!
Naposledy to kapitán tímu Washington Capitals dokázal v noci na piatok, keď dvomi ukážkovými gólmi v presilovkách potrápil Nashville Predators. Súper síce aj tak vyhral 6:5, ale rodák z Moskvy sa napriek tomu zapísal do histórie.
Doteraz počas svojej kariéry v NHL dal už 249 gólov v početnej výhode, vďaka čomu sa v historickej tabuľke súťaže na štvrtom mieste odpútal od Luca Robitaillea, takže pred ním ostávajú len Teemu Selanne (255), Brett Hull (265) a Dave Andreychuk (274).
"On je Pán Hráč. Máme neskutočné šťastie, že s ním môžeme hrať," vystrúhal mu poklonu spoluhráč Tom Wilson.
[Viac o téme: Capitals ukázali svaly. A odniesli si to šampióni]
Všetci to vedia, všetci sa na to pripravujú. Ale keď hráte proti Capitals v oslabení, je pomerne jasné, že puk skôr či neskôr zamieri k Ovechkinovi na jeho obľúbené miesto pri ľavom kruhu.
Možno sa aj väčšinu presilovky zdanlivo len tak ledabolo potuluje po ľade a pôsobí trochu ako lenivý medveď. Omyl - v skutočnosti číha na svoju šancu.
A tá nepochybne príde.
Tak nejako to nakoniec bolo aj proti Predators. Hráči Washingtonu si okolo bránky Pekku Rinneho posúvali puk ako horúci zemiak a Ovechkin sa úplne nenápadne potĺkal na boku.
Neskôr to dopadlo ako už veľakrát - niekto zo spoluhráčov mu nabije na jeho povestnú strelu. Forvard s číslom osem sa mierne nahrbí, vysunie jednu nohu viac dopredu a všetkou silou hokejkou vrazí do puku.
"Dokáže sa presadiť, aj keď tento rok naňho protivníci hrajú agresívnejšie," všimol si tréner Washingtonu Todd Reirden. "Pokúšajú sa ho v tom eliminovať už dlhé roky. Niekedy sa mu možno aj na chvíľu prestane dariť, ale v prípade hráča takéhoto kalibru sa nemusíte obávať. Je len na mužstve, aby mu v presilovke stále ponúkalo čo najviac možností strieľať."
Ovechkinov presilovkový potenciál je naozaj výnimočný. Veď v každej z posledných šiestich sezón zaznamenal minimálne sedemnásť gólov v početnej výhode. Jeho súperi ani spoluhráči sa k takémuto výkonu ani nepriblížili.
V jednej sezóne to za toho obdobie dokázalo len desať hokejistov - Jamie Benn, Mike Hoffmann, Patrick Kane, Nikita Kucherov, Patrik Laine, David Pastrňák, Joe Pavelski, Brayden Point, Brayden Schenn a Steven Stamkos. Žiadnemu z nich sa to však nepodarilo ani len zopakovať.
"Prečo je to tak? Pretože Ovi je ojedinelý talent svojej generácie," vysvetľoval kouč Reirden.
Spomínaná štatistika ozrejmuje jednu kľúčovú vec. V celej lige je množstvo výborných strelcov. Lenže prednosťou Ovechkina nie je len delo, ktoré je schopný vypustiť, ale aj vyrovnanosť jeho výkonov.
Nie nadarmo sa v poslednom čase začalo špekulovať o tom, či náhodou nie je v jeho silách prekonať aj zdanlivo neotrasiteľné primáty Waynea Gretzkyho. Doteraz nazbieral napríklad 661 gólov, Gretzky ich má 894. Ak by Rus vydržal nasledujúcich desať rokov zdravý, prečo by to nemohol dokázať? Vlastne mu stačí len o niečo menej ako osem tridsaťgólových sezón.
Iste - vek nezastaví. Ale aj okolo štyridsiatky môže byť pre Washington slušnou zbraňou práve v presilovkách či vďaka svojej hernej disciplíne. Ale aj v ostatných herných kategóriách mu to asi pôjde solídne.
[Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez @NHLsvk]
Už sa veľakrát hovorilo: Vidíte, ako sa trápi? Asi starne, už to nie je on. On však aj tak v minulej sezóne nazbieral 89 bodov a ôsmykrát sa dostal cez hranicu päťdesiat gólov.
Nie, ani v tridsiatich štyroch rokoch sa nezdá, že by na svojej výkonnosti plánoval niečo meniť. Že by sa mal hokejový kalašnikov z ničoho nič zadrhnúť. Alebo že by preňho mal byť problém v štatistikách predbehnúť či už Gretzkyho, alebo aspoň Selanneho, Hulla a Andreychuka.