Washington sa zachránil, Ottawa je blízko

Bezprostrednú hrozbu vyradenia odvrátili hráči Washingtonu, ktorí na svojom ľade zdolali Pittsburgh 4:2 a znížili stav série na 2:3 na zápasy. Penguins nepomohol postúpiť ani návrat Sidneyho Crosbyho do zostavy. Oslavovalo sa aj v Ottawe, ktorá v strhujúcom súboji pretlačila New York Rangers 5:4 po predĺžení a je jednu výhru od postupu.

Ottawa Senators - New York Rangers 5:4 po predl. (stav série 3:2)
Skvelý záver tretej tretiny a víťazný gól po šiestich minútach predĺženia priblížil hokejistov Ottawa Senators na dosah finále Východnej konferencie. New York Rangers v Canadian Tire Centre ešte dve minúty pred koncom tretej časti piateho duelu viedli, ale minútu a 26 sekúnd pred sirénou vyrovnal ich bývalý útočník Derick Brassard a Kyle Turris v nadstavenom čase rozhodol.
Ottawské góly dali okrem týchto dvoch hráčov aj Mark Stone, Mike Hoffman a Tom Pyatt. Kapitán Erik Karlsson si pripísal tri asistencie, dve prihrávky zaznamenali Zack Smith a Clarke MacArthur. Domáci gólman Craig Anderson pochytal 29 newyorských striel.
Za Rangers skórovali dvaja obrancovia Ryan McDonagh a Nick Holden a s nimi útočníci Jesper Fast a Jimmy Vesey, ktorí si navyše obaja pripísali asistencie. Brankár Henrik Lundqvist mal 32 zákrokov. V predĺžení dopravil puk do siete newyorský forvard Michael Grabner dve minúty pred Turrisom, rozhodcovia však gól neuznali, pretože rakúsky útočník ho dosiahol vysokou hokejkou. Platil až ten Turrisov.
"Úžasný zápas! Vrátili sme sa doň, dokázali sme to otočiť. Ukázali sme veľký charakter a sme veľmi radi, že sa nám to podarilo pred vlastnými fanúšikmi," tešil sa v prenose stanice CBC autor víťazného gólu. "Je to veľké. Využili sme výhodu domáceho prostredia a veríme, že v New Yorku uspejeme. A keď nie, vrátime sa domov."
Šieste stretnutie série sa hrá v utorok večer v Madison Square Garden.

Washington Capitals - Pittsburgh Penguins 4:2 (stav série: 2:3)
Len dvadsať minút od konca sezóny boli hráči Washingtonu, ktorí ale v dueli proti Pittsburghu nakoniec predviedli veľkolepý obrat. Capitals na svojom ľade triumfovali 4:2 a znížili stav série na 2:3 na zápasy.
Najlepší tím základnej časti skvelo zvládol záverečných dvadsať minút hry, keď svojmu súperovi nastrieľal tri góly. O ten víťazný sa v čase 47:20 postaral ruský útočník Evgeny Kuznetsov.
Kapitán Alex Ovechkin sa prepadol až do tretej formácie, v prvom útoku nastúpil po boku Nicklasa Backstroma a T.J. Oshieho Andre Burakovsky. V zostave Penguins nechýbali uzdravení Sidney Crosby a Conor Sheary.
Hostia začali lepšie, už v čase 10:24 sa presadil Carl Hagelin a poslal svoj tím do vedenia. V závere prvej časti síce vyrovnal Burakovsky, hneď v úvode prostredného dejstva ale po prihrávke Crosbyho zužitkoval presilovku kanonier Phil Kessel.
Washington dlho hľadal recept na úžasne chytajúceho Marc-Andre Fleuryho, našiel ho až v poslednej tretine. Najprv vyrovnal Backstrom, následne preklopil výhodu na stranu Capitals Kuznetsov. Len o 27 sekúnd neskôr udrel aj Ovechkin a svojím piatym gólom v play off poistil náskok svojho tímu.
Capitals tak odvrátili koniec sezóny a vynútili si šiesty zápas na ľade Penguins. V ňom budú znovu lavírovať nad priepasťou.