Dve čerstvé správy pre New Jersey Devils. Tá dobrá je, že sa po zranení v dolnej časti tela vrátil do zostavy obranca Šimon Nemec. Tá zlá je, že sa tím napriek tomu nedokázal vymaniť zo série porážok.
Devils prehrali na ľade Pittsburgh Penguins 1:4, zaznamenali tretiu porážku v rade a celkovo siedmu z deviatich zápasov.
"Je skvelé, že som späť, ale nebol to najlepší zápas, takže z neho nemám dobrý pocit," uviedol dvadsaťjedenročný bek, ktorý strávil na ľade takmer osemnásť minút a pripísal si tri strely. Do akcie sa vrátil po dvanástich dueloch.
Jeho mužstvo však zažíva výrazný útlm. Bolestivý bol predovšetkým predchádzajúci debakel, keď Devils pred dvomi dňami prehrali 0:9 na ľade New York Islanders. Verili, že v Pittsburghu príde zlepšenie, ale nestalo sa. V troch dueloch za sebou tak majú vysoko negatívne skóre 2:16.
Pre slovenského obrancu, ktorý pochopiteľne nechýba v nominácii na olympijský turnaj v Miláne, to bol 32. zápas v sezóne. Spolu nazbieral 18 bodov (7+11).
Devils bez neho odohrali dvanásť duelov, z ktorých päť vyhrali. Sedemkrát však odišli porazení. Vo Východnej konferencii im patrí trináste miesto (46 bodov) a od postupu do play off ich aktuálne delia tri body. Horšie je, že ich herný prejav vôbec nie je dobrý.
Nemec mohol byť aspoň rád, že sa už vrátil z maródky. "Cítil som sa celkom dobre. A verím, že to bude v každom zápase lepšie," želá si obranca, ktorý bol dvojkou draftu 2022. Práve v tomto roku Slovensko získalo senzačný bronz na olympiáde v Pekingu, na ktorej hráči NHL chýbali. Nemec vtedy hral za Nitru.
Tentoraz na ostro sledovaný turnaj vyrazí už ako hráč Devils. Proti Penguins však bol pri tom, ako nastalo nedorozumenie a útočník Connor Dewar skóroval zo samostatného úniku tesne potom, ako naskočil späť do hry z trestnej lavice. V 6. minúte druhej časti tak poslal domácich do vedenia 2:0.
"Musím byť lepší. Mal som si uvedomiť, že z jeho trestu ostáva len niekoľko sekúnd a pripraviť sa na to," hneval sa na seba Nemec. "Musím sa z toho poučiť a verím, že sa to už nestane."
