Plekanec a tí druhí. Kto utiekol z NHL?

Každú sobotu počas sezóny 2018-19 vám v rubrike 'Pod oknami NHL' ponúkneme výlet za hranice súťaže. Pozrieme sa na osobnosti, bývalých hráčov či trénerov, ktorí pôsobia v Európe, v juniorkách či na farme, ale vždy majú nejakú spojitosť s najlepšou severoamerickou ligou. V šiestom diele sa venujeme tomu, kto okrem Tomáša Plekanca utiekol z ligy a prečo..
Ešte nechceli ukončiť kariéru, ale v NHL už pre nich neostalo miesto. A tak sa uspokojili s angažmánom v niektorej z najvyšších európskych súťaží.

Podobne ako Tomáš Plekanec na začiatku novembra to urobili desiatky ďalších hráčov a treba povedať, že niektoré mená sú veľmi zaujímavé, priam prekvapujúce. Už len preto, čo všetko v najlepšej hokejovej lige sveta zažili a dokázali.
"Nie som v štádiu, aby som nevedel, v akej fáze kariéry som. Mám 36 rokov, NHL je niekde úplne inde, hrá v nej množstvo mladých hokejistov," povedal český útočník po návrate do Českej republiky pre iSport.cz
Viac o téme: [Koho Plekanec posilní po návrate domov?]
"Teraz budem sledovať, ako sa bude hokej v zámorí ďalej vyvíjať, pretože NHL sa neustále posúva, každý rok je iný. Je tam veľké množstvo detailov, ktoré sú nesmierne dôležité. Ak si človek chce udržať prehľad o spôsobe hokeja, ktorý sa tam hrá, musí to sledovať."
Plekanec uvidí stále rýchlejšie tempo, ktoré už vo svojom veku skrátka nemohol stíhať. Alebo by nemal úlohu, na ktorú bol vo väčšine z tisícky zápasov v lige zvyknutý.
A tak dal NHL celkom rozumne zbohom. V roku 2018 však nie je ani zďaleka jediným hráčom.
U Rusov je pomerne tradičné, že keď sa im niečo nepozdáva, rýchlo zmiznú do svojej krajiny, kde ich kluby štedro zaplatia. A nemusí to byť práve Ilya Kovalchuk.
Jednotka draftu 2012 Nail Yakupov tento rok vzdal roky neúspešný boj o dokázanie svojich kvalít. Po Edmonton Oilers a St. Louis Blues nakoniec neuspel ani v Colorado Avalanche a už žiari pod českým koučom Josefom Jandačom za Magnitogorsk v Kontinentálnej lige. Teda žiari… V sobotu mal z 18 duelov na konte 13 bodov.

"Nie všetko v mojej kariére išlo tak, ako malo, ale čo… Stále som mladý, zdravý a dobrý," uviedol Yakupov, keď dostával poslednú šancu v Avalanche. "Už sa nechcem hrabať v minulosti."
A tak tú s názvom NHL v lete po ďalšom neúspešnom pokuse (zatiaľ) uzavrel.
Na rovnakej adrese hrá aj Nikolay Kulemin, ktorý naposledy pôsobil v New York Islanders. Ten má zatiaľ z 20 zápasov 15 bodov. Za Omsk zase nastupuje obranca Alexei Emelin, ktorý odohral celú minulú sezónu za Nashville Predators.
Antoine Vermette (minulý rok Anaheim Ducks) bol zase v NHL roky známy ako špecialista na vhadzovania, ale ani on už v 36 rokoch v lige nenašiel uplatnenie a mal namierené do švajčiarskej ligy. Zatiaľ však na zápas nenastúpil a dlhodobo veľmi vysokú úspešnosť na buly- v poslednej sezóne to bolo 61,8 percenta - tak neukazuje.
Daniel Winnik, ktorý pred rokom odohral kompletnú sezónu za Minnesota Wild, alebo Tommy Wingels, dlhoročný hráč San Jose Sharks, ale v minulom ročníku v službách Chicago Blackhawks a Boston Bruins, hrajú vo Švajčiarsku za Ženevu. Respektíve hrali, pretože druhý spomínaný je aktuálne zranený.
A to ešte stále ani zďaleka nie je všetko. Utečencov je viac. Matt Stajan (ex Calgary Flames) prekvapil výberom súťaže, keď zamieril do Mníchova. V nemeckej lige má zatiaľ 13 bodov z 18 zápasov.

"Sme nadšení, že Matt sa po úžasnej kariére v NHL rozhodol pre náš klub," nadšene povedal pre web klubu kouč Don Jackson po podpise zmluvy. "Za Toronto a Calgary odohral viac ako 1000 zápasov a týmto krokom ukázal svoju lásku k hokeju."
Aký bol dôvod tohto presunu?
"So ženou sme si vždy hovorili, že by sme radi žili v Európe. Premýšľali sme o tom, odkedy bolo jasné, že v NHL končím," vyhlásil Stajan pre Abendzeitung.
"Matka manželky pochádza z Poľska, ja mám predkov v Slovinsku, takže Európu máme v krvi. Navyše prišla príležitosť dostať sa do skvelého tímu."
Jednoduché a prosté. A aj v Nemecku majú zaujímavé oživenie.
Z NHL zmizli aj ďalší hráči, ktorí nazbierali stovky štartov, podobne ako Stajan. Ani oni ešte nechceli seknúť s hokejom, aj keď už dávno oslávili 30 rokov.
Tobias Enstrom (719) po novom hrá doma za MODO, Jannik Hansen (626) za CSKA Moskva, Kyle Quincey (586 zápasov) za IFK Helsinki, a Cody Franson (550) za Omsk. Do troch súťaží tak všetci priniesli obrovské množstvo skúsenosti.
Slávny zámorský dôraz a tvrdosť mali v Európe ukazovať aj útočníci Kris Versteeg a Chris Stewart, ale nakoniec hrá v Omsku len prvý z nich.

Druhý mal byť obrovskou posilou a spestrením kádra Slovana Bratislava v KHL, všetko už bolo dohodnuté, ale Kanaďan si to rozmyslel. Pripomenul tým angažmán a rýchly útek z Liberca počas poslednej výluky v NHL.
"Podľa telefonátu hráčovho zástupcu v Európe sa Stewart kvôli vážnych rodinných problémom náhle rozhodol ukončiť kariéru," uviedli zástupcovia slovenského klubu v oficiálnom vyhlásení potom, ako hráč v dohodnutom čase nepriletel do Viedne.
Príbehy skúsených hráčov, ktorí odišli z ligy, sú rôzne. A ako vidieť, niekedy aj pikantné.
Sledujte najhorúcejšie novinky na Twitteri cez [@NHLsvk]
Pozitívne na tom je, že vo väčšine prípadov majú pokračovanie, aj keď o hráča prestal byť medzi absolútnou elitou v duchu hokejovej moderny záujem.
Jeden však vyčnieva nad ostatnými. Ten Plekancov. Bude zaujímavé sledovať, kam budú viesť jeho kroky, až sa vyriešia problémy s chrbtom. "Asi o dva týždne by som mohol začať hrať," vyhlásil pred pár dňami.
Jeho čas sa teda blíži.