Kirill Kaprizov v utorok podpísal osemročnú zmluvu s Minnesota Wild za 136 miliónov dolárov. Jej priemerná ročná hodnota je 17 miliónov dolárov a začína platiť od sezóny 2026-27.
Dvadsaťosemročný útočník sa po ročníku 2025-26 mohol stať nechráneným voľným hráčom. Od 1. júla mal nárok podpísať osemročnú zmluvu s Wild.
"Viete, že mám rád Minny. Vedia to všetci," povedal Kaprizov 18. septembra po prvom tréningu Wild na ľade v rámci prípravného kempu.
"Máme veľa času na podpis. Je ešte len rok 2025 a mám ešte jeden rok. Chcem len hrať hokej, sústrediť sa, vyhrať niekoľko zápasov, postúpiť do play off a tam vyhrávať. Teraz sa sústredím len na to."
Kaprizov bol najlepší z Wild v minulej sezóne s hodnotením +19 a skončil druhý v počte gólov (25) a tretí v počte bodov (56), aj keď kvôli zraneniu, ktoré ho vyradilo z väčšiny druhej polovice sezóny, odohral iba 41 zápasov.
Vrátil sa 9. apríla a v posledných štyroch dueloch základnej časti zaznamenal štyri body (2+2) a v šiestich zápasoch, v play off mal bilanciu 5+4. Minnesota (45-30-7) mala prvú divokú kartu v Západnej konferencii a v úvodnom kole podľahla Vegas Golden Knights.
3. septembra majiteľ Wild Craig Leipold povedal, že klub a Kaprizov nie sú ďaleko od novej dohody.
"Verím, že keď Kirill príde a znova pocíti vzrušenie a lásku mesta, tak sa budeme uberať správnym smerom," povedal Leipold pre The Athletic.
Kaprizov, ktorého Wild draftovali v piatom kole (č. 135) 2015, viedol bodovania tímu v štyroch z piatich sezón a v ročníku 2020-21 získal Calder Trophy pre najlepšieho nováčika. Od svojho vstupu do NHL nazbieral v 319 zápasoch 386 bodov (15. miesto) a 185 gólov (8. miesto).
"Bude to veľká udalosť – pravdepodobne najväčšia v histórii NHL," povedal Leipold. "Kirill je najlepší hokejista aj najlepší človek. Myslím si, že medzi sebou budeme viesť dobrý rozhovor. Som veľmi nervózny a zároveň sa teším. Myslím si, že to už potom bude postupovať rýchlo"
Minnesota odštartuje základnú časť 9. októbra na ľade St. Louis Blues.
