Najlepší darček? Hra NHL, krém na celulitídu...

Je logické, že dnešné hviezdy NHL svoj šport milovali už ako malí chlapci, takže sa u nich Vianoce odjakživa väčšinou točili okolo hokejového vybavenia. Aj preto v našej ankete medzi súčasnými hráčmi o najlepší vianočný darček väčšina z nich uvádzala hokejky, korčule či dresy.

Našli sa však aj kuriózne odpovede - ako napríklad krém na celulitídu, ktorý raz dostal obranca Drew Doughty.
"To sa mi stalo na majstrovstvách sveta juniorov. Vtedy som bol trochu silnejší a toto bol Secret Santa (tajný darček od neznámeho darcu)," so smiechom hovorí súčasná hviezda Los Angeles Kings. "Ale nemôžem povedať, že by ma to motivovalo, aby som sa dostal do lepšej formy. Túto motiváciu som mal až vtedy, keď ma draftovali Kings (ako dvojku v roku 2008)."
Švajčiarsky obranca Roman Josi spomína na futbalový dres svojho obľúbeného klubu Young Boys Bern, ktorý dostal pod stromček ako chlapec. "Zamlada som bol veľký fanúšik (Gürkana Sermetera) a dostal som jeden z jeho dresov. Pamätám si, aký som bol nadšený," spomína.

Obranca Cale Makar (Colorado Avalanche) dostával na Vianoce športové vybavenie ako napríklad bicykel alebo pingpongový stôl. Mark Stone (Vegas Golden Knights) si raz dokonca želal skutočný stôl. "A potom ma poriadne štvalo, že brat má samé super veci a ja som dostal stôl," hovorí.
Ďalší obranca Jacob Trouba z New York Rangers považuje za najlepší darček, aký kedy dostal, basketbalový kôš. "Bol pre mňa a pre mojich dvoch bratov. Mysleli sme si, že je to najlepšia vec na svete. Hore mal svetielko, čo nám pripadalo super," spomína.
Inak sa však darčeky oslovených hokejových osobností týkali predovšetkým ich športu.
"Keď som bol mladší, tak som si vždy želal niečo spojené s hokejom. Väčšinou som dostal hokejku alebo niečo také," hovorí Tomas Hertl, center San Jose Sharks, ktorý vyrastal v Prahe.

"Sherwoodka, (kompozitová) hokejka z jedného kusu. Tá bola naozaj super," pridáva sa Nathan MacKinnon, hviezdny kanadský stredopoliar Colorada.
"Tú sme dostali s bratom aj my, ale Franklinku. Myslím si, že vtedy boli jedny z prvých, ktoré sa objavili na trhu. Celokompozitová hokejka. Pamätám si, akí sme z toho boli s bratom paf, pretože sme boli jedny z prvých chlapcov, ktorí ich dostali. Potom sme mohli na ulici machrovať," usmieva sa ďalší kanadský center Ryan O'Reilly (St. Louis Blues).
"Pre mňa bola najlepším darčekom betóny, nová hokejka alebo nová maska," neprekvapuje svojou odpoveďou ani Philipp Grubauer, nemecký brankár aktuálne v službách Seattle Kraken.
Obranca Zach Werenski (Columbus Blue Jackets) si želal podobnú hokejku, akú v NHL používal Pavel Dacjuk. "Vtedy som mal asi desať alebo jedenásť rokov a Dacjuk bol môj najobľúbenejší hokejista. Hral s novou hokejkou Reebok O, to je tá s tými dierami," vysvetľoval americký bek. "Dokonca si myslím, že na nej bolo napísané DATSYUK a bolo to jeho zahnutie čepele. To bol asi najlepší darček, aký som kedy dostal. Bol som z toho úplne vedľa."
Fínsky center Aleksander Barkov si pestoval lásku k NHL prostredníctvom slávnej počítačovej hry od EA Sports. "Každý rok som dostal novú verziu."

Niektoré súčasné hviezdy si zase postupne rozširovali zbierku hokejových dresov svojich vtedajších vzorov. "Ja som vždy dostal sadu dresov od otca. Každý rok to boli iné tímy, takže som nevedel, ktoré dostanem. To bolo super," zveruje sa Patrick Kane, dnes superstar Chicago Blackhawks.
"Myslím, že môj úplne prvý dres bol 'Mario Lemieux'. Ale vždy tam bolo len číslo najlepšieho hráča z toho mužstva a nad tým menovka KANE. Boli to skvelé darčeky," dodáva americké krídlo.
"Tiež som ako malý dostával dresy," hovorí ďalší Američan, center Jack Hughes (New Jersey Devils). "Niektoré z nich boli skvelé, raz som dostal napríklad Mikea Modana a bol som z toho úplne nadšený. Mám aj niekoľko dresov (Sidneyho) Crosbyho..."
Hughes vyrastal na Floride v teplom podnebí podobne ako Matthew Tkachuk, ktorého otec Keith hrával NHL za Phoenix Coyotes a St. Louis.

"Keď som bol malý, tak ešte v Arizone alebo v St. Louis nebolo veľa hokejových hál. Určite neboli na každom rohu ako v Kanade. Tak som začal na kolieskových korčuliach," hovorí hviezdne krídlo Calgary Flames. "Keď som ich dostal na Vianoce, tak som na nich jazdil stále dokola po celom dome a naši sa ma nevedeli zbaviť."
Niektoré spomienky sa točili aj okolo neobľúbených nálezov 'pod stromčekom'. Charlie McAvoy raz zažil Vianoce, na ktoré dostal darček z pre deti neobľúbenej kategórie.
"Sveter," odpovedal obranca Boston Bruins na otázku na najhorší vianočný darček. "Prepáč, dedko..."