Nosek: Doma je náš hrad. A ako rytieri ho bránime

Môj dom, môj hrad, hovorí staré príslovie. A hokejisti Vegas Golden Knights sa ním s radosťou riadia.
"U nás doma to nie je žiaden dom. Je to hrad. A my sme Golden Knights (Zlatí rytieri), takže sa snažíme brániť hrad," vyhlásil pred štartom finále Stanley Cupu český útočník Vegas Tomáš Nosek.

Obrana hradu s názvom T-Mobile Arena jeho tímu v tohtoročnom play off vychádzala skvelo. Vegas vo svojej hale vyhralo šesť zo siedmich duelov, o ich jedinú domácu porážku sa postarali San Jose Sharks v druhom predĺžení druhého zápasu druhého kola.
Lenže pozor - súperi nevadského nováčika vo finále Stanley Cupu Washington Capitals sú zase veľmi nebezpeční na klziskách súperov. Práve víťazstvá v cudzích arénach pre nich boli dôležitou devízou pri postupe cez Columbus Blue Jackets, Pittsburgh Penguins aj Tampa Bay Lightning. Majú v nich skvelú bilanciu 8-2.
Viac o téme: [Ako sa z partie nepotrebných stal postrach ligy]
Z tohto pohľadu môže byť prvý zápas finále hraný v pondelok večer (utorok 2:00 SELČ) a prípadne aj druhý stredajší (štvrtok 2:00 SELČ) pokojne kľúčový pre vývoj celej série.
"Vieme, že majú výborný tím, najmä doma. Ale my zase máme výborný tím vonku a povedal by som, že tie zápasy rozhodnú detaily. Prišli sme pripravení," vyhlásil washingtonský útočník Jakub Vrána.
Napriek bilancii Capitals na cestách však domáci štart predsa len môže byť výhodou skôr pre Vegas.
"Vyspíme sa vo vlastnej posteli, v pohodlí. Na tréning to máme päť minút autom. Nemusíme bojovať s časovým posunom, čo je pre mužstvo na tripe tiež vždy určitý faktor. A v našej hale súperi len tak nevyhrávajú," vypočítaval útočník James Neal.

"Hráme doma, nemusíme cestovať a naši fanúšikovia nás nakopnú. Máme doma dobrú bilanciu, 6-1. A chceme to potvrdiť dobrým štartom proti Washingtonu. Vieme, že to bude ťažké, takže musíme hrať svoj najlepší hokej," upozornil Tomáš Tatar, slovenský útočník Vegas.
"Fanúšikovia sú úžasní. Myslím, že atmosféra, ktorú u nás vytvoria, patrí medzi najlepšie v lige. Vždy nám to veľmi pomohlo," súhlasil Nosek.
Už v základnej časti mali Golden Knights doma priaznivú bilanciu; vyhrali tu 29 zápasov a prehrali len 11, z toho dva po nadstavení. Diváci, tešiaci sa z prvého profesionálneho tímu v jednej zo štyroch najsledovanejších amerických súťaží (NHL, MLB, NBA a NFL), v tom hrali veľkú úlohu.
"Od prvého zápasu sezóny tu bola atmosféra, ako keby sme hrali siedmy zápas play off," tvrdil obranca Luca Sbisa. "Dokonca už v príprave sme videli obrovské nadšenie a záujem divákov. Bola to pre nás veľká vzpruha a v play off sa to ukázalo."
Všetky novinky a správy zo Stanley Cupu na Twitteri [@NHLsvk]
Lenže Washington bude na diabolskú šou pripravený. Dobre vie, aké je to víťaziť vonku. V základnej časti tam mal bilanciu 21-15-5 a v play off to vylepšil na úžasných osem výhier z 10 zápasov!
"Už počas základnej časti sme na tripoch začali hrať veľmi dobre, pretože sme zjednodušili množstvo vecí. Hrali sme to, na čo máme, a nesnažili sme sa všetkých herne prekonávať. A postupne sme to zlepšovali," povedal brankár Braden Holtby.
"Fyzická hra, forčeking... Tieto veci sú možno vonku ľahšie ako doma, pretože vonku sa nesnažíte urobiť dojem na divákov. Sústredíte sa skôr na to, aby ste všetky veci urobili správne."
Jediný zápas, ktorý zatiaľ Holtbyho tím odohral na ľade T-Mobile Areny, sa konal deň pred Štedrým večerom - Capitals nedali ani jeden gól a dostali nádielku 0:3.
"Vtedy na nás nastúpili tvrdšie než ktorýkoľvek iný tím. V prvej tretine boli neskutoční. Pamätám si, ako sme z toho boli v šoku," spomínal útočník Jay Beagle. "Ale teraz je to výhoda, pretože vieme, čo môžeme čakať."