Lenže teraz ich čaká výzva na úplne inej úrovni.
Už sa neschovajú za klišé, podľa ktorého idú od zápasu k zápasu, za postupom do play off, za divíznym titulom v Pacifiku. Teraz je v hre boj o pohár, po ktorom na začiatku sezóny vždy túžia všetci účastníci ligy.
Ešte kým sa pustia do bitky o najvyšší triumf proti Washington Capitals (prvý zápas sa hrá v utorok o 2:00 SELČ), sa členovia Golden Knights snažia naznačiť, kde sa to v nich všetko vzalo. Ako z inde nepotrebných hráčov vznikol tím potenciálnych šampiónov.
Viac o téme: [Preview finále V+W: Kto dokončí rozprávku?]
"To, že toto všetko je reálne, som si uvedomil počas decembrového tripu do Dallasu a Nashvillu," povedal kouč Gerard Gallant. "Vtedy sme sa dostali na prvé miesto v divízii, porazili sme obidva silné tímy a hrali sme skvelý hokej," pokračoval.
"Nebolo to žiadne šťastie, prekonali sme ich. A to bol presne čas, keď som pocítil istotu, že máme silný tím a že môžeme poraziť kohokoľvek v lige."
Útočníka Jonathana Marchessaulta najviac prekvapilo, ako tím Vegas stabilne vydržal hrať na vysokej úrovni. "Keď už sa nám nejaký zápas nevydaril, dokázali sme ihneď zareagovať a v tom ďalšom sme predviedli najlepší hokej. A najmä v play off. Strieľanie gólov pritom nikdy nebolo len na prvých dvoch útokoch."
James Neal zase spomenul obrovskú súdržnosť mužstva.
"Každý vie, čo má robiť a vždy urobí maximum za toho vedľa seba," vyhlásil skúsený útočník. "Tá sila sa potom preniesla do prvého zápasu, ktorý sme hneď vyhrali, potom do ďalšieho a to nám dodalo sebavedomie," dodal.
"A keď sme v polovici základnej časti bojovali o prvé miesto v celej lige, už sme vedeli, aký máme dobrý tím. Že môžeme niečo dokázať a že hovoriť o play off nie je žiadny vtip."
