Pondelkové hity: Oilers robia zmeny v obrane

Pred každým hracím dňom play off vám prinášame rubriku Hity dňa, ktorá zhŕňa zaujímavosti pred aktuálnymi zápasmi. Pozrite si tie najnovšie pred pondelkovým 3. finále Stanley Cupu.

---------------------

Panthers sa držia mentality siedmych zápasov

Akoby už žiadne nabudúce nebolo. Tak hokejisti Florida Panthers pristúpili k druhému zápasu na ľade Edmonton Oilers. A odviezli si domov vytúženú výhru, ktorú by radi potvrdili už v treťom zápase doma v Sunrise. Hrá sa od 2:00 SELČ (Nova Sport 1, NHL.tv).

Panthers sú po minuloročnej skúsenosti pripravení na sedem zápasov. Pred rokom viedli 3:0 a Oilers vyrovnali, ale posledný krok k trofeji Florida urobila v dueli o všetko. Túto mentalitu siedmych zápasov si jej hráči plánujú udržať aj v tejto sérii.

"Každý duel je samostatná jednotka rovnako ako každé striedanie. Skrátka sa snažíte vyhrať váš úsek na ľade. Fyzicky, mentálne aj emocionálne," vyhlásil obranca Panthers Aaron Ekblad. "Neustále hovoríme o mentalite siedmeho zápasu. O tom, že na to treba ísť postupne striedanie na striedaním, keď sa snažíte vyčerpať druhý tím. V predĺžení je to to isté. Celý čas hráte úplne rovnakú hru."

Aj keď sa ide ešte len do tretieho dejstva, tak hráči majú odohraných už necelých deväť tretín. V Edmontone sa predlžovali obidva zápasy. Prvý sa skončil v čase 79:29, druhý dokonca v čase 88:05. Panthers sa pripravujú na ďalšie predĺženie, ktoré môže pokojne prísť.

"Najdôležitejšie je ísť do zápasu s vedomím, že to bude dlhé. Ste pripravení na to, že to znova dospeje až do predĺženia," povedal hrdina druhého zápasu v drese Panthers Brad Marchand. "Je to len o mentálnej príprave. V poslednom zápase ste to znova videli. Musíte byť naozaj sústredení, pretože aj jedna chyba vás môže stáť zápas."

Panthers majú na domácom ľade v tohtoročnom play off bilanciu 4-3. Vonku sú nemilosrdnejší: 9-3.

"Štruktúra je to najdôležitejšie. Keď sa od nej odchýlite, tak dochádza k chybám, k prečísleniam, hráči sa dostávajú mimo svojich pozícii a podobne. Čím lepšiu štruktúru máte, tým väčšiu šancu máte aspoň predĺžiť zápas," povedal Marchand, ktorý na vlastnej koži zažil, akí nepríjemní sú Panthers počas play off 2023 a 2024, keď im márne čelil ešte ako hráč Bostonu.

"Snažíme sa hrať prvý zápas rovnako, ako by sme hrali siedmy. Chceme robiť veci stále rovnakým spôsobom," tvrdil útočník Sam Reinhart.

RNH s otáznikom

Až v priebehu pondelka by sa malo rozhodnúť, či bude v zostave Edmontonu v treťom dueli finále figurovať krídelník prvej formácie Ryan Nugent-Hopkins.

Tridsaťdvaročný útočník v nedeľu netrénoval kvôli bližšie nešpecifikovanému zraneniu. V piatok pritom v druhom súboji odohral 25:45 minúty.

"Myslíme si, že bude k dispozícii, ale uvidíme, ako sa to vyvinie," povedal tréner Oilers Kris Knoblauch.

Nugenta-Hopkinsa na ľavom krídle prvej formácie Oilers s centrom Connorom McDavidom a pravým krídlom Coreym Perrym počas prípravy nahradil Jeff Skinner, ktorý tento rok vo vyraďovacej časti zatiaľ zasiahol len do dvoch zápasov. Nugent-Hopkins má v 18 zápasoch spolu 18 bodov (5+13).

Pre Oilers by to bola ďalšia nepríjemnosť, pretože im už chýba útočník Zach Hyman, ktorý sa po operácii pravého zápästia v tejto sezóne už nevráti. Hyman utrpel zranenie pri zrážke s forvardom Dallas Stars Masonom Marchmentom v prvej tretine štvrtého zápasu finále konferencie.

Connor Brown sa naopak po dvojzápasovej pauze na finále do zostavy Edmontonu vrátil.

Oilers prehodili obranné dvojice

Päť inkasovaných gólov v minulom zápase trénerský tím Edmontonu znepokojilo, takže v treťom súboji pravdepodobne vzniknú nové obranné dvojice.

"Vždy robíme úpravy, aby sme mohli reagovať na to, čo robia ostatné tímy. Naše formácie a hlavne defenzívne dvojice a sa môžu trochu zmeniť. Po prvej tretine alebo neskôr v zápase, kedykoľvek to bude potrebné," tvrdil tréner Knoblauch.

V nedeľu tak Darnell Nurse trénoval v prvej obrane s Evanom Bouchardom, krajania zo Švédska Mattias Ekholm a John Klingberg tvorili druhú a Brett Kulak s Jakeom Walmanom boli v tretej dvojici.

Ekholm pritom od svojho comebacku po zranení hral s Bouchardom. Ďalšie dvojice mali zloženie: Nurse-Kulak a Walman-Klingberg.

"(Asistent trénera Paul) Coffey počas roka odviedol skvelú prácu, keď nás naučil hrať v rôznych variantoch. Aj počas jedného zápasu nastupujete s tromi alebo so štyrmi ľuďmi, takže sa každý cíti v pohode bez ohľadu na to, s kým hrá," vyhlásil Nurse.

Pred Ekholmovým návratom Oilers menili zloženie obranných dvojíc už len za stavu 0:2 v sérii prvého kola s Los Angeles Kings.

"Tak to v hokeji skrátka funguje. Pripadá mi, že sme s ostatnými chlapcami v defenzíve pomerne sebaistí. Máme naozaj dobré obranné jadro, všetci už nastúpili so všetkými. Najdôležitejšie bude sústrediť sa na to, čo robíte na ľade a na svoju prácu. Na tom, s kým hráte, až tak nezáleží," tvrdil Ekholm.