Ovečkin? Top formu len ukáže, tvrdí tréner Capitals

Rovnako ako ostatní účastníci NHL majú za sebou náročné prvé týždne kalendárneho roka 2025. Hráči Washington Capitals preto túžobne očakajú na blížiacu sa prestávku pred Turnajom štyroch. Pred ním odohrajú ešte jeden duel, keď v nedeľu večer (18:30 SEČ) privítajú v domácom prostredí Utah Hockey Club.

"Na chlapcoch cítim, že sa na oddych naozaj tešia," pokýval hlavou hlavný tréner Capitals Spencer Carbery v sobotnom rozhovore so zámorskými novinármi. "Chcem, aby úplne zabudli na hokej a prišli na iné myšlienky. Budem mať deväť dní na to, aby si oddýchli fyzicky a psychicky."

Nech už najbližší duel dopadne akokoľvek, tak Capitals vyrazia na oddych dobre naladení. Stále sa s prehľadom držia na prvej priečke v tabuľke Východnej konferencie, v januári predviedli šesťzápasovú sériu triumfov, ked úspešne zvládli aj najčerstvejšie dve stretnutia.

"V poslednom období sme mali trochu nevyrovnané výklony, hlavne počas tripu po Západe sme však hrali skvelý hokej," zdôraznil Carbery. "Darilo sa nám vyhrávať zápasy a získať body. Môžeme byť spokojní."

Na pauzu čaká hlavne Alexander Ovečkin, ktorý si napriek veku 39 rokov udržiava v skvelej forme. Kapitán Washingtonu sa presadil štyrikrát za sebou, ale kvôli zlomenej nohe mal nútenú pauzu od 18. novembra do 28. decembra.

"Ovie sa stále dáva dokopy po zranení, stále nie je úplne fit. Myslím si, že mu tá prestávka výrazne pomôže," uviedol Carbery. "Stopercentne sa vráti pripravený a oddýchnutý na záver základnej časti."

Ruský forvard má v prebiehajúcom ročníku na konte už 26 presných zásahov, k tomu pripojil aj 14 asistencií. Ďalej tak naháňa Waynea Gretzkyho, ktorý stále drží pozíciu najlepšieho kanoniera všetkých čias. Na to, aby ho prekonal, Ovečkin potrebuje ešte 16 gólov.

"Mojou úlohou je premýšľať o tom, ako Oviemu poskytnúť najlepšie podmienky na to, aby mohol byť úspešný," vyhlásil tréner Washingtonu. "A to nemusí byť len o góloch. Jeho rekord v hlave až tak nemám, ale myslím si, že to, kam sme sa dokázali vypracovať, mu určite pomáha."

Ovečkin v každom prípade môže zaútočiť na prekonanie rekordu ešte v prebiehajúcom ročníku. Do konca základnej časti Capitals odohrajú 28 zápasov a pokiaľ by si rodák z Moskvy udržal súčasné tempo, tak by sa historické tabuľky mohli prepisovať už na jar.

"Má obrovskú motiváciu a myslím si, že svoju najlepšiu formu nám v tejto sezóne ešte len ukáže" uzavrel Carbery.