Toronto zdolalo Pittsburgh a je v play off

Zámorská súťaž pozná všetkých šestnásť účastníkov bojov o Stanley Cup. Tým posledným sa stalo Toronto, ktoré na svojom ľade zdolalo Pittsburgh. Za bránami play off teda ostali New York Islanders, hoci duel v New Jersey ovládli 4:2. Brankár Jaroslav Halák bol opäť prvou hviezdou zápasu, predviedol 37 úspešných zákrokov a oslávil šiestu výhru v rade. Tomáš Tatar si pri porážke Detroitu pripísal jednu asistenciu, dvoma prihrávkami zažiaril veterán Jaromír Jágr.

Toronto Maple Leafs - Pittsburgh Penguins 5:3
Hráči Toronta pred svojimi fanúšikmi prestrieľali Penguins 5:3 a definitívne si poistili vysnívaný postup do bojov o Stanley Cup.
Maple Leafs sú posledným celkom, ktorý skompletizoval všetkých šestnásť účastníkov play off. O Stanley Cup si zahrajú druhýkrát od roku 2006.
"Som na hráčov pyšný, odviedli skutočne parádnu prácu," pochvaľoval si tréner Toronta Mike Babcock. "Veril som, že môžeme postúpiť. Ale prekvapilo ma, akí dobrí naši mladí hráči boli."
S Torontom to pritom v súboji s obhajcom titulu vôbec nevyzeralo dobre. Ešte šesť minút pred koncom riadneho hracieho času totiž Pittsburgh viedol 3:2.
Potom ale domáci spustili ofenzívne inferno. Najprv vyrovnal svojím prvým gólom v sezóne Kasperi Kapanen, ďalšie zásahy pripojili Connor Brown a Auston Matthews.

Philadelphia Flyers - Columbus Blue Jackets 4:2
V závere základnej časti ďalšej nevydarenej sezóny si zdvihli náladu hráči Philadelphie, ktorí na svojom ľade porazili Columbus 4:2 a pripísali si tretiu výhru z posledných piatich duelov.
Jedným gólom sa na výhre podieľal útočník Jakub Voráček, pre českého reprezentanta to bol jubilejný 20. gól v sezóne. Blue Jackets naopak potvrdili zlú formu, keď stratili už šiesty zápas v rade.

Boston Bruins - Washington Capitals 1:3
Pozíciu najlepšieho tímu v lige potvrdili hráči Washingtonu, ktorí uspeli na ľade Bostonu a oslávili štvrté víťazstvo za sebou.
Capitals poslal do vedenia už v čase 4:21 Marcus Johansson, v druhej tretine ale vyrovnal Colin Miller. To ale bolo zo strany domácich všetko, triumf na stranu hostí strhli Kevin Shattenkirk a Justin Williams.
Ottawa Senators - New York Rangers 3:1
Do dobrého rozpoloženia sa pred blížiacim sa štartom play off dostáva Ottawa, ktorá na svojom ľade zdolala New York Rangers 3:1 a zaznamenala už štvrtú výhru v rade.
Kanadský celok sa mohol spoľahnúť na príspevok svojich ofenzívnych opôr. Po jednom góle si pripísali Mike Hoffman, Derick Brassard a Jean-Gabriel Pageau. Porážku hostí už len zmiernil Mika Zibanejad.
Florida Panthers - Buffalo Sabres 3:0
Výhodu domáceho prostredia zužitkovali hráči Floridy, ktorí porazili Buffalo suverénne 3:0 a ukončili tak sériu šiestich porážok v rade.
Hviezdou duelu sa stal veterán Jaromír Jágr, ktorý zažiaril dvoma asistenciami. V sezóne ich tak má na konte už 30. Český útočník v oboch prípadoch pripravil gól pre Jonathana Huberdeaua, gólman James Reimer oslávil druhú nulu v sezóne.

Detroit Red Wings - Montreal Canadiens 2:3 po predl.
Na veľkú drámu sa zmenil súboj medzi Detroitom a Montrealom. Za nerozhodného stavu 2:2 dospel zápas do predĺženia, v ktorom rozhodol o výhre Canadiens Alex Galchenyuk.
Red Wings nepomohla ani asistencia Tomáša Tatara, brankár Petr Mrázek si pripísal dohromady 27 úspešných zákrokov. V drese Montrealu sa dvoma asistenciami blysol obranca Nikita Nesterov.

Arizona Coyotes - Minnesota Wild 1:3
Úlohu jasného favorita splnili hráči Minnesoty, ktorí zvíťazili na ľade Arizony 3:1 a poistili si konečnú druhú priečku v tabuľke Západnej konferencie.
V drese Wild sa blysol útočník Martin Hanzal, ktorý v čase 53:35 využil prihrávku od Mikko Koivua a v presilovej hre zamieril presne. Ďalšie góly hostí strelili Erik Haula a Eric Staal, za domácich skorigoval stav Brendan Perlini.
Ďalšie sobotné výsledky:
Los Angeles Kings - Chicago Blackhawks 3:2 po predl.
New Jersey Devils - New York Islanders 2:4
Carolina Hurricanes - St. Louis Blues 4:5 po náj.
Winnipeg Jets - Nashville Predators 2:1
Dallas Stars - Colorado Avalanche 4:3 po náj.
San Jose Sharks - Calgary Flames 3:1
Vancouver Canucks - Edmonton Oilers 2:3
Momenty večera:
1. Toronto sa dočkalo
Od roku 2013 čakal slávny klub na postup do play off, teraz sa Toronto dočkalo. Domácou výhrou nad Pittsburghom tak doplnilo zvyšných pätnásť mužstiev, ktoré budúci týždeň začnú bojovať o Stanley Cup.
2. Matthewsova štyridsiatka
Úžasnú nováčikovskú sezónu prežíva útočník Toronta Auston Matthews. V dueli proti Penguins oslávil jubilejný 40. gól v sezóne, spolu má na konte už 69 bodov.
3. Skvelý Jágr
Má už 45 rokov, napriek tomu jeho výkonnosť neklesá a v NHL stále dokáže žiariť. Jaromír Jágr si v dueli Floridy proti Buffalu pripísal dve asistencie a zaokrúhlil tak svoju bilanciu na 30 prihrávok v sezóne.
Hviezdy večera:
1. James Reimer (FLA): 30 úspešných zákrokov, 0 inkasovaných gólov
2. Jeff Carter (LAK): 3 asistencie, 4 strely
3. Jonathan Huberdeau (FLA): 2 góly, 6 striel
Na čo sa tešiť:
Základná časť NHL zatvorí svoju oponu desiatimi zápasmi, v zaujímavom súboji na seba narazia New York Rangers a obhajca trofeje Pittsburgh.