Bruins neoslabili, zvládnu aj posledný krok?

Počas celého augusta vám NHL.com/sk v seriáli 31 tímov za 31 dní prinesie pohľad na všetky kluby v lige. V hlavnom článku o každom klube preberieme jeho ústrednú tému tohto leta, ale aj vyhliadky v sezóne 2019-20. Podľa abecedného poradia sú ako tretí na rade Boston Bruins, pred ktorými je neľahká úloha zopakovať cestu do finále Stanley Cupu.
Až posledná možná chvíľa rozhodla o tom, že to nie sú Zdeno Chára spol., kto strávi leto oslavami zisku pohára. V siedmom finále ho totiž premiérovo získali hokejisti St. Louis Blues.

Sklamanie z premárnenej šance nezmizlo z hláv porazených dodnes. Počas hokejovej exhibície v českom Znojme to potvrdil aj kanonier David Pastrnak. "Neprebolelo to," priznal. "Toto bude bolieť ešte dlho. Neviem, čo iné na to povedať."
S príchodom novej sezóny, ktorá štartuje už o dva mesiace, však bude kouč Bruce Cassidy tímu vštepovať, že skvelú jazdu v základnej časti aj vo vyraďovacích bojoch môže minimálne zopakovať. Má na to totiž dosť dôvodov.
Viac o téme: [Drsná škola. Boston nie je pre elitárov]
Bilancia 2018-19: 49-24-9, 2. v Atlantickej divízii
Play off 2019: prehra vo finále
Tréner: Bruce Cassidy, 4. sezóna
Príchody:Brett Ritchie (Dallas), Par Lindholm (Winnipeg)
Odchody:Marcus Johansson (Buffalo), Noel Acciari (Florida)
Tým hlavným je fakt, že väčšina mužstva ostala pokope. Z dôležitejších hráčov už v Bostone nie je skúsený forvard Marcus Johansson, ktorý bol v tíme len od konca februára, keď prišiel z New Jersey Devils. Vedenie si ho síce chcelo udržať, ale niekoho podobného môže pokojne priviesť aj v budúcom ročníku, aby ostalo verné zabehnutým poriadkom.
Inak ostalo všetko po starom a trénerský štáb sa bude opierať o tradičné piliere.
Tým najväčším bude obrazne aj doslova čerstvo najstarší hráč NHL Chára. Vzadu sa tím môže spoľahnúť aj o jeho nadaných spoluhráčov Toreyho Kruga a Charlieho McAvoya.

"Je ťažké uveriť, že som momentálne najstarší. Moja prvá sezóna bola už dávno, ale stále sa cítim mladý," napísal na svoj instagramový účet Chára. Ako mladý aj hrá, inak by nepatril medzi najlepších v lige v hodnotení plus/mínus za účasť na ľade pri strelených a inkasovaných góloch - dokonca aj vo veľmi vysiľujúcom play off.
Posledné bitky finále Stanley Cupu so zlomeninou čeľusti sú kapitola z úplne inej knihy. O odvahe, túžbe, prekonaní bolesti a o príkladnom vodcovstve.
V ofenzíve bude patriť medzi najväčšie istoty Pastrňák, ktorý v minulej sezóne opäť posunul svoje osobné maximum. Hoci kvôli zraneniu ruky vynechal 16 zápasov, dal 38 gólov a nabudúce ich pokojne môže byť 50.
Keby sa nezranil, mohol to vďaka svojej nadštandardnej forme zvládnuť už v roku 2019. Ešte však musí počkať a naďalej si sľubovať pekné hokejové zážitky od súhry s osudovými kolegami Bradom Marchandom a Patriceom Bergeronom.
"Spolu dokážeme urobiť jeden druhého lepšími hráčmi. To je super," povedal Pastrňák o vzájomnej spolupráci. "Každý z nás vie niečo iné, každý má iné schopnosti. Myslím si, že práve preto to funguje, pretože sa dopĺňame a spolu dokážeme veľa rôznych vecí. Všetko do seba výborne zapadá. Dúfam, že to tak pôjde aj naďalej."

V to samozrejme dúfajú aj fanúšikovia Bostonu a je ťažké si predstaviť, že by toho trio zrazu nefungovalo.
Z (ne)nápadnej pozície bude produktivitu tradične istiť druhý center David Krejci so zlepšujúcimi sa mladíkmi na čele s Jakeom DeBruskom.
Až pôjde do tuhého, Bruins majú fínskeho gólmana Tuukku Raska, ktorý dokáže načasovať svoju formu na ideálny čas. Predvádzal to aj tento rok najmä od polovice apríla. "Dáva nám šancu vyhrať každý zápas," povedal Marchand. "Keď potrebujeme, chytí, čo treba."
Pre fínsku istotu v bránke však bolo kľúčové, že počas základnej časti mohol odovzdať veľkú časť zodpovednosti slovenskej dvojke Jaroslavovi Halákovi.
Tridsaťštyriročný rodák z Bratislavy odchytal v minulej sezóne 40 zápasov s percentuálnou úspešnosťou zákrokov 92,2.
"Som veľmi rád, že sa mu darí. Jaro tvrdo maká a chytá výborne. Je fajn, že sme v situácii, keď môžeme nasadiť jedného aj druhého brankára a vždy to bude dobrý výber." pochvaľoval si na začiatku roka situáciu v bránkovisku aj Chára.
Fungovalo to naozaj výborne. Ako ukazuje história, tak aj opakovane.
[Viac zo seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/sk]
V tábore Bruins sa toho po finále naozaj veľa nezmenilo a naozaj je veľa dôvodov myslieť si, že môžu nadviazať na nedokončenú prácu. Áno, aj v takej vyrovnanej súťaži, v ktorej nikto nemá dopredu nič isté.
"Som nesmierne vďačný a nadšený, že som toho aj naďalej súčasťou," usmieval sa útočník Danton Heinen po podpise novej dvojročnej zmluvy. "Keď sa na to pozriem s odstupom, vidím, aké mám šťastie. Ale teraz sa treba vrátiť do práce a urobiť maximum preto, aby sme sa opäť bavili hokejom."
Keď sa ním budú baviť aj ostatní, opäť uvidíme v podaní Bruins veľké veci.
Stane sa, čo sa má stať. Presne ako to Boston predviedol v minulej sezóne, keď sa s play off nečakane lúčil jeden favorit za druhým a on sa dostal až tesne pod vrchol.
Teraz je čas urobiť aj ten posledný a najťažší krok.