Hellebuyck nedorazil na kemp, Jets ho suspendovali

Connor Hellebuyck sa v stredu nedostavil na tréningový kemp Winnipeg Jets a klub ho suspendoval. 

Hellebuyck, trojnásobný držiteľ Vezina Trophy pre najlepšieho brankára NHL, 27. augusta verejne uviedol, že na začiatku leta požiadal Jets o výmenu. 

"Snažil som sa celú situáciu riešiť pokojne a s rešpektom, ale zároveň dať klubu čas, aby preskúmal svoje možnosti," uviedol Hellebuyck vo vyhlásení, ktoré zverejnil jeho agent Ray Petkau. "S blížiacim sa tréningovým kempom som považoval za dôležité svoju žiadosť verejne potvrdiť. Môj postoj sa nezmenil. Verím, že odchod je pre mňa a pre moju rodinu najlepšou cestou vpred."

Kapitán Adam Lowry 8. septembra pre NHL.com povedal, že Jets nemôžu tráviť čas obavami ohľadom Hellebuyckovej situácie a namiesto toho sa musí sústrediť na sezónu.

Jets, ktorí v roku 2025 získali Presidents' Trophy pre tím s najlepšiu bilanciou v NHL, sa v minulej sezóne ani nedostali do play off.

"Samozrejme, že situácia je taká, ako je," povedal kapitán Lowry. "Keď nad tým budete tráviť toľko času a špekulovať, tak sami seba privediete do šialenstva. Situácia sa tak či onak vyrieši a z nášho pohľadu sa musíme sústrediť na to, aby sme boli pripravení na kemp a pripravili sme sa ako tím. "Dovtedy nemá zmysel v kabíne špekulovať o tom, čo sa stane. Musíme využiť hráčov, ktorí tu sú a urobiť maximum, aby sme mali dobrú sezónu."

Hellebuyck získal Hart Trophy pre najužitočnejšieho hráča NHL a zároveň svoju tretiu Vezina Trophy, keď v sezóne 2024-25 dosiahol bilanciu 47-12-3, priemer 2,00 inkasovaného gólu na zápas, úspešnosti zákrokov 92,5 percenta a ôsmich čistých kont v 63 zápasoch. Jets potom získali Presidents' Trophy, keď zakončili základnú časť s najlepšou bilanciou v NHL (56-22-4), následne však v druhom kole Západnej konferencie podľahli Dallas Stars.

Winnipeg (35-35-12) sa v minulej sezóne do play off nedostal, v Centrálnej divízii skončil na siedmom mieste a na Los Angeles Kings, ktorí obsadili druhú divokú kartu na postup do play off Západnej konferencie, stratil osem bodov.

Hellebuyck mal v 57 zápasoch bilanciu 23-23-11, priemer 2,86 inkasovaného gólu na zápas a úspešnosť zákrokov 89,5 percenta. Prvýkrát od skrátenej sezóny 2020-21 neodchytal aspoň 60 zápasov. Na začiatku sezóny vynechal štyri týždne kvôli artroskopickej operácii kolena, na ľad sa vrátil až 13. decembra.  

Následne tímu USA pomohol získať zlaté medaily na Zimných olympijských hrách Miláno-Cortina 2026. Odchytal päť zápasov s priemerom 1,18 inkasovaného gólu na zápas a úspešnosťou zákrokov 95,6 percenta. 

Tridsaťtriročný brankár vstupuje do tretej sezóny zo sedemročného kontraktu na 59,5 milióna dolárov, ktorý podpísal 9. októbra 2023.

Hellebuycka si Jets vybrali v piatom kole draftu v roku 2012 ako 130. hráča v poradí. Od vstupu do NHL v sezóne 2015-16 vedie medzi brankármi v počte odohraných zápasov (625) a štartov (615) a je druhý v počte víťazstiev (345). Medzi brankármi, ktorí v tomto období odchytali aspoň 300 zápasov, je jeho úspešnosť zákrokov 91,6 percenta tretí najlepší a jeho priemer 2,58 inkasovaného gólu na zápas je delený štvrtý najlepší. 

Je aj jedným zo štyroch brankárov, spoločne s Dominikom Haškom, Martinom Brodeurom a Patrickom Royom, ktorí od chvíle, keď o držiteľovi ocenenia začali v roku 1981 hlasovať generálni manažéri NHL, získali Vezina Trophy najmenej trikrát (2020, 2024, 2025).