Keby... Jágr pred Howeom. V štartoch aj v góloch

V sobotnej rubrike s názvom 'Historická revízia' sa zameriavame na významné okamihy v jednotlivých sezónach aj zápasoch a vytvárame tak trochu alternatívne dejiny NHL. Ako by vyzeral hokejový dejepis, keby tieto momenty prebehli odlišným spôsobom... Na rozjazd sa zameriame na Jaromíra Jágra v roku 2008.

Aj po takmer 12 rokoch si fanúšikovia, ktorí vykúpili vstupenky na pražské zápasy medzi New York Rangers a Tampa Bay Lightning, spomenú na rozčarovanie, aké vyvolala správa, že Jágr končí v NHL a odchádza hrať do Kontinentálnej hokejovej ligy za Avangard Omsk.

Pri všetkej úcte k obom tímom NHL si priaznivci zakúpili lístky do vtedajšej Sazka Areny hlavne preto, aby v modrom drese Rangers videli domáci idol, ktorý je zároveň jedným z najlepších hráčov na svete.

Príčiny Jágrovho odchodu zo zámoria na západný Sibír sú aj po rokoch stále dosť nejasné. Česká hviezda opúšťala Rangers po troch sezónach. Tím, ktorý sedem rokov nehral play off, trikrát vytiahla do vyraďovacej časti. Jágrovi prišili na dres kapitánske céčko a útočník vyrastajúci v Kladne si na Manhattane počínal ako naozajstný líder.

V sezóne 2005-06 bol druhý v bodovaní NHL s 123 bodmi, v ďalšom ročníku nazbieral 96 bodov. V sezóne 2007-08 síce jeho produkcia klesla na 71 bodov, ale stále bol najproduktívnejším hráčom tímu.

V play off 2008 viedol Rangers vo vynikajúcom konferenčnom semifinále proti neskorším finalistom Stanley Cupu Pittsburgh Penguins. V desiatich zápasoch vyraďovacej časti zaznamenal päť gólov a desať asistencií. Hral naozaj fenomenálne.

Lenže po sezóne mu vypršala sedemročná zmluva na 77 miliónov dolárov, ktorú uzatvoril ešte s Washington Capitals, a potreboval novú.

"Mali sme si ho udržať," sypal si popol na hlavu vtedajší kouč Rangers Tom Renney, ktorý mal s Jágrom vynikajúce vzťahy.

Zhoda medzi generálnym manažérom newyorského klubu Glenom Satherom a Jágrovým agentom Patom Brissonom však nenastala ani po tom, keď sa tridsaťšesťročný útočník 1. júla stal voľným hráčom. Rangers preferovali ročný kontrakt s bonusmi, Jágr chcel minimálne dvojročnú zmluvu...

A teraz si predstavte, že by na to Sather predsa len prikývol.

V októbri by Jágr v Prahe nastúpil v úvodnej zostave Rangers proti Tampe a namiesto tichej haly by sa z hľadiska ozýval neskutočný rachot. Na výsledky 2:1 a 2:1 rovno zabudnite. Jágr by z oboch zápasov urobil ofenzívny festival, v každom z nich by zaznamenal tri body a z Česka by sa vracal do zámoria ako kráľ.

Vďaka Jágrovmu príspevku v základnej časti by Rangers nešli do play off zo siedmeho, ale zo štvrtého miesta a v prvom kole Východnej konferencie by tak mali šancu pomstiť sa Pittsburghu, navyše by úvodne dva zápasy série hrali doma...

Manažment Rangers by tiež nemal dôvod počas sezóny odvolať kouča Renneyho a na jeho miesto angažovať Johna Tortorellu.

V nasledujúcom ročníku by na Broadwayi navyše vytvorili česko-slovenský útok Jágr-Václav Prospal-Marián Gáborík, ktorý by valcoval, čo by mu prišlo do cesty. V ročníku 2009-10 by tak Rangers v kolónke play off nemali napísané: nekvalifikovali sa. Namiesto toho by patrili medzi favoritov Východnej konferencie. Z postupových pozícií by navyše odsunuli Montreal Canadiens a ich fanúšikovia by tak nemohli prežívať veľké chvíle gólmana Jaroslava Haláka na ceste do konferenčného finále...

Po sezóne by Sather s tridsaťosemročným Jágrom podpísal ešte jednu ročnú zmluvu a až potom by sa ich cesty rozišli. Kariéra rodáka z Kladna, ktorý 'nikdy neodišiel z NHL' by sa mohla napojiť na Philadelphia Flyers...

Druhou kapitolou alternatívnej verzie Jágrovej kariéry sú štatistiky, ktoré by boli vďaka trom kompletným sezónam v NHL výrazne iné. Ako by to vyzeralo v číslach?

V sezóne 2007-08 Jágr končil v NHL s bodovým priemerom 0,87 na zápas. V nasledujúcich troch rokoch mal vo farbách Omsku nasledujúce čísla: 53 bodov (25+28) v 55 štartoch, 42 bodov (22+20) v 51 zápasoch a 50 bodov (19+31) v 49 zápasoch.

Keď prepočítame tieto čísla podľa tzv. Vollmanovho koeficientu, ktorý porovnáva silu hokejových súťaží v zámorí a v Európe, tak dospejeme k nasledujúcim hodnotám: v sezóne 2008-09 by mal Jágr v základnej časti NHL bilanciu 29+33 v 81 zápasoch, v ďalšom roku 26+24 v 75 zápasoch a v sezóne 2010-11 zaznamená 24 gólov a 40 asistencií v 76 štartoch. Za tri roky, ktoré strávil v KHL, teda mohol dosiahnuť dokopy 176 bodov (79+97) v 232 zápasoch NHL.

Keď tieto čísla pripočítame k skutočným Jágrovým štatistikám v NHL, máme tu úchvatný výsledok: v počte štartov sa český hokejista v historickej tabuľke posúva pred vedúceho Gordieho Howea (1767) s ohromujúcom počtom 1965 odohraných zápasov.

V počte dosiahnutých gólov opäť preskakuje Howea (801). S 845 gólmi mu chýba len 49 zásahov na vedúceho Waynea Gretzkyho.

V počte asistencií sa vytiahne z piateho na druhé miesto s 1252 prihrávkami pred Rona Francisa (1249).

A nakoniec v bodoch Jágr ako druhý hokejista v histórii NHL preskočí dvojtisícovú métu (2097)!

To už je slušný prievan na najvyšších poschodiach historických tabuliek.

Keď sa Jágr po troch rokoch strávených v KHL vracal do zámoria a videl, že na to stále má, vysvetľoval svoju ruskú anabázu okrem iného aj tým, že bez nej by už asi nehral hokej. Vraj ho naučila inak a účinnejšie trénovať, pripravovať sa na zápasy. Môže byť.

Oponenti však budú stále tvrdiť, že sa tým zbytočne pripravil o tri roky, keď bol plný sily, aby svoj odkaz v NHL zvýraznil ešte trochu viac.