Ďalšia demolácia! Coyotes porazili aj piateho šampióna 

Pri všetkej úcte k Arizona Coyotes boli v NHL dlho skôr do počtu.

Bojovali s nedostatkom rešpektu a mnohí im predhadzovali na oči, že hrajú v malej hale, do ktorej sa nezmestí ani päťtisíc fanúšikov.

V tejto sezóne si však klub z púšte rázne pýta pozornosť!

Naposledy Coyotes porazili Washington Capitals (6:0) a vyhrali piatykrát v rade. Nie sú to však hocijaké výhry. Veď posúďte sami - vždy porazili víťaza Stanley Cupu z posledných rokov!

"Všetko je zábava, keď vyhrávame," uviedol útočník Nick Schmaltz, ktorý dvakrát skóroval. "Prežívame skvelé obdobie a pomáhame jeden druhému. Blokujeme strely, aj keď vedieme 6:0."

Začalo sa to tým, že zdolali Vegas Golden Knights (2:0) a potom to nasledovalo v rýchlom slede. Postupne si poradili s Tampa Bay Lightning (3:1), s Colorado Avalanche (4:3 po predĺžení), St. Louis Blues (4:1) a naposledy zdolali práve Capitals (6:0).

V posledných troch dueloch Arizona vždy strelila viac ako štyri góly. Aj to dokazuje jej hernú pohodu.

Pre Coyotes je to najdlhšia víťazná séria od roku 2019. Vtedy od 19. februára do 2. marca vyhrala šesťkrát.

O presvedčivom víťazstve nad Capitals Arizona rozhodla vďaka drvivému nástupu, pretože v úvodnej tretine skórovala päťkrát. Podarilo sa jej to siedmykrát v histórii. Obrana Washingtonu s Martinom Fehérvárym nestíhala. Celkovo im nepomohlo ani to, že pomer striel bol vyrovnaný - Coyotes protivníka prestrieľali len 27:26.

Ale na góly to bolo jednoznačné.

Hlavnou hviezdou Coyotes bol brankár Connor Ingram, ktorý si pripísal 26 zákrokov a druhýkrát v sezóne vychytal nulu. Navyše bol pri všetkých posledných piatich výhrach a Karel Vejmelka mu kryl chrbát zo striedačky.

"Chceli sme mu pomôcť, aby nedostal ani gól. Zaslúžil si to," uviedol Schmaltz.

Dvadsaťšesťročný kanadský brankár bol ešte pred zápasom zaslúžene vyhlásený za prvú hviezdu minulého týždňa. Proti Capitals svoju formu len potvrdil. Zastavil aj Alexandra Ovečkina, ktorému chýba len jeden bod z méte 1500 bodov v NHL.

Proti Coyotes sa nepresadil rovnako ako predtým proti Golden Knights. V obidvoch prípadoch si do štatistík pripísal len záporný bod. Proti Coyotes vystrelil trikrát a na gól čaká už sedem zápasov v rade.

Skromná Mullett Arena videla ďalší cenný skalp miestnych obľúbencov, ktorí sa v rámci Západnej konferencie držia na postupovom siedmom mieste. Z doterajších 24 dueloch ich trinásť vyhrali.

V NHL teda už určite nie sú len do počtu.

Útočníci Clayton Keller a Alex Kerfoot obaja prispeli k jednoznačnému triumfu tromi asistenciami. V zostave víťazov nechýbal ani slovenský útočník Miloš Kelemen.

Capitals prehrali druhýkrát v rade a ich posledné výsledky sú ako na hojdačke. Dve prehry, dve víťazstvá, teraz zase dve porážky. Ich bilancia teda nie je ktovieako úspešná. Len dva triumfy zo šiestich duelov.

Brankár Charlie Lindgren predviedol 19 zákrokov, keď sa dostal do akcie. Darcy Kuemper bol stiahnutý z hry, pretože inkasoval tri góly z piatich striel.

"Verte alebo nie, ale nevadilo mi, ako sme začali," uviedol Spencer Carbery, tréner Capitals. "Skrátka dali gól zo všetkého. Potom som dúfam, že prestaneme krvácať, ale už sa nám to nepodarilo."

"Musíme na to zabudnúť. Bol to z našej strany naozaj hrozný zápas," uznal Lindgren. "Nesmieme sa na nič vyhovárať. V ďalšom dueli sa treba ukázať a zlepšiť. Budeme lepší."

Do hry vôbec nezasiahol Jevgenij Kuznecov, ktorý sa prvýkrát od mája 2021 nezmestil do zostavy, takže bol v pozícii zdravého náhradníka. Podľa trénera Carberyho si potrebuje na chvíľu mentálne oddýchnuť.

Capitals musia celkovo zabrať. Coyotes naopak chcú naďalej prekvapovať a drviť favoritov.