Ovechkin patrí medzi najlepších kanonierov všetkých čias

Ruský kanonier Alex Ovechkin z Washington Capitals sa vďaka skvelej streleckej forme opäť posunul v historických tabuľkách.
Keď tridsaťdvaročný odchovanec Dynama Moskva v minulej sezóne strelil 33 gólov, bol to jeho druhý najhorší výsledok za sezónu v kariére v NHL a hovorilo sa o tom, že je z formy. Latku má totiž inde ako ostatní. S priemerom 0,609 gólu na zápas je druhým najúspešnejším strelcom v histórii. Lepší je len Mario Lemieux (0,754).

Ovechkin sa vďaka gólu v pondelkovom dueli proti San Jose Sharks (4:1) dostal ako prvý hráč v sezóne na hranicu 20 zásahov. Potreboval na to 28 zápasov. Zároveň prekonal na 20. mieste historickej tabuľky strelcov Marka Recchiho.

V 949 zápasoch NHL stihol 578 gólov. Recchi skončil kariéru v roku 2011 po zisku Stanley Cupu s Boston Bruins s bilanciou 577 gólov z 1652 duelov. "Dosiahnuť takýto počet o 700 zápasov skôr, to mi ani hlava neberie," povedal tréner Capitals Barry Trotz.
Ovechkin strelil menej gólov než v minulej sezóne (s výnimkou tej skrátenej 2012-13, keď mal 32 gólov zo 48 zápasov) len v ročníku 2010-11. Vtedy trafil tridsaťdvakrát v 79 stretnutiach.
[Vyberajte kapitánov na 2018 NHL All-Star Game!]
Ak si niekto cez leto myslel, že ruskému snajperovi už vysychá 'strelecký prach', Ovechkin ho vyviedol z omylu hneď v úvode sezóny. V prvých dvoch dueloch stihol až sedem gólov.
Aj zásah z pondelkového súboja so San Jose dokumentoval, že Ovechkinova herná pohoda je späť. Dostal sa do úniku a bekhendovou strelou prekonal brankára Martina Jonesa.
"Nemám veľmi dobrý bekhend, ale spadlo to tam. Ja som to potom skúšal ešte v tretej tretine, ale tento druh zakončenia mi naozaj veľmi nejde. Raz mi to tam spadlo, to beriem," usmieval sa ruský krídelník.
Jeho gól bol nakoniec aj víťazný. Celkovo to bol Ovechkinov 97. víťazný gól v kariére, čím sa posunul na 11. miesto v histórii pred Matsa Sundina. Z aktívnych hráčov má pred sebou už len Jaromíra Jágra z Calgary Flames (135) a Patricka Marleaua z Toronto Maple Leafs (103).

S 218 gólmi v presilových hrách nedávno prekonal Jágra a Mikea Gartnera na desiatom mieste. Vo všetkých týchto kategóriách bude zrejme stále postupovať nahor a otázkou je, kde sa až na konci kariéry zastaví.
Ovechkin je zrejme jediným hokejistom s aspoň trošku reálnou nádejou na prekonanie niektorého z rekordov nedostihnuteľného Waynea Gretzkyho. 'The Great One' stanovil v 1487 zápasoch maximum na 894 gólov, čo znamená priemer 0,601 gólu na duel.
Aby mal Ovechkin šancu na takýto zápis, samozrejme by potreboval mnoho sezón s viac ako 50 zásahmi. Už takých zvládol sedem a tú aktuálnu má rozbehnutú týmto smerom. Možno aj smerom k atakovaniu osobného rekordu 65 gólov z ročníka 2007-08.