32 tímov za 32 dní: Minnesota Wild

Pred septembrovým štartom tréningových kempov prinášame seriál 32 tímov za 32 dní. Zameriavame sa v ňom na to, ako jednotlivé kluby prezbrojili na drafte aj na voľnom trhu a s akou silou či slabinami pôjdu do sezóny 2023-24. Tentoraz sú na rade Minnesota Wild.

Pripomínajú gramafónovú platňu, na ktorej stále dokola hrá jedna a tá istá skladba. Veľmi dobrá základná časť, vysoké ambície. Nádej. A potom bleskové vytriezvenie. Také sú posledné sezóny v podaní tímu Minnesota Wild.

Ambiciózny klub dvakrát v rade prekonal hranicu 100 bodov, v play off v roku 2012 chýbal len raz. Výraznejší prienik v rámci vyraďovacích bojov však Minnesota stále nedosiahla. Naposledy sa mužstvo napriek nástrahám úvodného kola v ročníku 2014-2015.

Ani naposledy to nevyšlo. Po treťom mieste v Centrálnej divízii Wild podľahli Dallas Stars 2:4 na zápasy. Cez leto však generálny manažér Bill Guerin dokázal udržať silný tím pokope a v kádri nastali len kozmetické úpravy. A Minnesota verí, že v novej sezóne príde jej čas...

Sezóna 2022-23: 46-25-11; 3. miesto v Centrálnej divízii, vypadli v 1. kole play off

ODCHODY

Oskar Sundqvist: Len na 15 štarty sa scvrklo pôsobenie Sundqvista v Minnesote, do ktorej bol vymenený v priebehu minulej sezóny z Detroit Red Wings. Švédsky útočník v tomto období zaznamenal sedem bodov za tri góly a štyri asistencie, ale na ďalšej spolupráci sa s vedením Wild nedohodol. Ako voľný hráč podpísal na rok za 775-tisíc dolárov St. Louis Blues, za ktorých v minulosti dlhé roky nastupoval.

Sam Steel: Odohral dobrú sezónu, štatistickým pohľadom až nad očakávania. Steel zvládol vo farbách Wild v 65 dueloch 28 bodov za 10 gólov a 18 asistencií. V mužstve si počas jednej sezóny vybudoval dobrú pozíciu, na hráčskom trhu však po sezóne vypočul vábenie od Dallas Stars. S rivalom Wild uzavrel ročný kontrakt v hodnote 850-tisíc dolárov.

Mathew Dumba: Dlhé roky boli bijúcim srdcom defenzívnej línie Wild. Dumba v klube pôsobil od svojho vstupu do NHL v roku 2013, spolu skompletizoval 598 štartov, 79 gólov a 157 asistencií. V poslednom období však jeho ofenzívny vklad výrazne poklesol, v predchádzakúcom ročníku zvládol len 14 bodov (4+10). Wild dávali dopredu najavo, že novú zmluvu skúsenému bekovi neponúknu. Ten preto podpísal ročný kontrakt za 3,9 milióna dolárov s Arizona Coyotes.

John Klingberg: Prišiel, aby tímu pomohol v kľúčovej fáze sezóny, teda v play off. To sa však Klingbergovi po výmene z Anaheim Ducks príliš nedarilo. V štyroch štartoch v rámci vyraďovacích bojov síce stihol gól a tri prihrávky, postup do druhého kola z toho však nebol. Prvého júla skúsený Švéd podpísal ročnú zmluvu v hodnote 4,15 milióna dolárov s Toronto Maple Leafs.

Gustav Nyquist: V drese Wild sa vlastne len mihol. V základnej časti po výmene z Columbus Blue Jackets absolvoval tri štarty (1+4), v play off pripojil v šiestich zápasoch päť prihrávok. Slušná produktivita. Wild však pod platovým stropom nemali priestor na to, aby si severského forvarda mohli dovoliť. Nyquist sa preto dohodol s Nashville Predators a v nasledujúcich dvoch sezónach zarobí 6,37 milióna dolárov.

Ryan Reaves: Podobný prípad ako Klingberg. Prišiel v priebehu sezóny z New York Rangers, aby zvýšil nádeje Wild v medzných momentoch ročníka. Reaves zaznamenal päť gólov a 10 asistencií a na ľade ho bolo vždy cítiť. V play off však vyšiel bodovo naprázdno a po sezóne si musel hľadať novú prácu. Od jesene bude rozdávať hity v drese Toronta.

POSILY

Patrick Maroon: Jeden silový forvard káder Minnesoty opustil, druhý ho naopak doplnil. Maroona získali Wild pomocí trejdu s Tampa Bay Lightning, floridský klub na oplátku vyinkasoval výber v siedmom kole budúceho draftu. Robustný útočník v minulej sezóne strelil päť gólov a pripojil deväť asistencií, platnú zmluvu má ešte na rok. Zarobí vďaka nej rovný milión dolárov.

Jake Lucchini: V minulej sezóne absolvoval 11 štartov za Ottawa Senators, strelil v nich jeden gól. Teraz sa dvadsaťosemročný center, ktorý nikdy nebol draftovaný, pokúsi sa prebojovať do prvého tímu Wild. Ročná dvojcestná zmluva však umožňuje aj jeho presun na farmu do AHL.

Vinni Lettieri: Podobne ako Lucchini sa upísal na dvojročnej zmluve, takže ho čaká bol o miesto v tradičnom tréningovom kempe. Lettieri má v NHL na konte spolu 83 duelov. V minulej sezóne však nastúpil za Boston Bruins len raz. S ohľadom na konkurenciu v útočných radoch dvadsaťosemročného útočníka nečaká nič jednoduché.

KĽÚČOVÍ HRÁČI

Kirill Kaprizov: Ofenzívny líder číslo jeden, v kontexte celej NHL skutočná superhviezda. Kaprizov v minulom ročníku skompletizoval 75 bodov za 40 gólov a 35 asistencií a stačilo mu na to len 67 štartov. Ak by bol úplne fit, tak by pravdepodobne atakoval magickú stovku. Podarilo sa mu to už o rok skôr, keď zvládol 108 bodov. Rodák z Novozkunecka v sebe spája šikovnosť, eleganciu a patričnú drzosť. Keď ho však Minnesota na jar potrebovala najviac, tak sa z ľadu vytratil. V sérii so Stars zaznamenal len jeden gól.

Viac o téme: [Video: Sundqvist presmeroval Kubalíkov pokus]

Mats Zuccarello: Dvorný kolega Kaprizova z elitnej formácie, nesmierne tvorivý hráč. Nórsky reprezentant si vo veku tridsaťpäť rokov drží vysoký štandard, v minulej sezóne si pripísal 22 gólov a 45 asistencií. Užitočný bol najmä v presilových hrách, v ktorých zaznamenal 29 bodov. Výrazný bol aj v play off (2+3), ale kliatbu úvodného kola nedokázal zlomiť ani on.

Filip Gustavsson: V minulej sezóne odchytal o sedem zápasov menej ako veterán Marc-Andre Fleury, do tej novej by však mohol ísť v úlohe brankára číslo jeden. Gustavsson totiž ako dvadsaťpäťročný ukázal, že je na túto výzvu pripravený. Naposledy dosiahol bilanciu 22-9-7, v priemere inkasoval 2,1 gólu na zápas s úspešnosťou zákrokov 93,1 percenta. Wild preto neváhali a uzavreli s ním trojročný kontrakt v celkovej hodnote 11,25 milióna dolárov.

SLOVÁCI V SYSTÉME

Maxim Čajkovič: Útočník z Bratislavy je súčasťou minnesotského klubu len od začiatku júla, keď sa stal súčasťou trejdu s Tampa Bay Lightning za Pata Maroona. Dvadsaťdvaročný forvard odohral minulú sezónu prevažne v East Coast Hockey League, kde nastupoval za tím Orlando Solar Bears (10 gólov a 17 prihrávok v 41 dueloch). Forvard so skúsenosťami z Česka a Švédska odohral dva zápasy aj v American Hockey League a čaká ho ešte jeden rok z trojročného nováčikovského kontraktu, ktorý v roku 2021 podpísal s Tampou.

Servác Petrovský: Útočníka z Prešova si Wild vybrali minulý rok v šiestom kole ako celkovo 185. v poradí. Posledné dva roky strávil v juniorskej OHL, kde naposledy za tím Owen Sound Attack nazbieral 55 bodov (24 gólov, 31 prihrávok) v 64 štartoch. Dvojnásobný účastník juniorských majstrovstiev sveta by sa mal v rovnakom drese predstaviť aj v budúcej sezóne, v ktorej bude bojovať o nováčikovskú zmluvu s Wild.

SILNÉ STRÁNKY

Je to disciplína, ktorá s reálnou silou tímu vlastne nemusí mať nič spoločné. V súčasnej NHL je však nesmierne dôležitá: nájazdy rozhodujúce duely, ktoré sa aj po 65 minútach hry skončia remízou. A Wild boli v tomto smere minulý rok premiantom ligy. Po nájazdoch dokázali vybojovať spolu sedem kladných bodov, najviac z celej ligy. A to je už slušná porcia.

SLABINY

Disponujú mnohými šikovnými hráčmi. Kaprizov, Zuccarello, Matt Boldy, Jared Spurgeon. Na presilových hrách Wild v sezóne sa však táto kvalita výraznejšie neprejavila. Minnesota naopak v hre v početnej výhode patrila len do ligového priemeru. Úspešnosť 21,4 percenta ju v ligovom pelotóne odsunula až na 15. priečku. Teda na podobnú pozíciu, akú Wild obsadili v predchádzajúcom ročníku. V tomto smere sa nepochybne otvára priestor na zlepšenie.

MOŽNÁ ZOSTAVA

Filip Gustavsson (Marc-André Fleury) - Jared Spurgeon, Jake Middleton, Brock Faber, Jonas Brodin, Calen Addison, Jon Merrill - Mats Zuccarello, Ryan Hartman, Kirill Kaprizov - Matt Boldy, Joel Eriksson, Marcus Johansson - Marcus Foligno, Frédérick Gaudreau, Connor Dewar - Brandon Duhaime, Marco Rossi, Patrick Maroon.