Patrick Toews: Sezónu 2020-21 musel zo zdravotných dôvodov vynechať, ale v poslednej sa vrátil do akcie. Dlhá pauza však bola na kapitánovi Blackhawks cítiť, nazbieral len 37 bodov za 12 gólov a 25 prihrávok. Je pravdepodobné, že v najbližšom ročníku svoju výkonnosť a tým aj bodový zisk vystupňuje. Pre tradičný klub je však nenahraditeľných lídrom nielen na ľade, ale predovšetkým mimo neho. V prestavbe, ktorú tím odštartoval, môže hrať veľmi dôležitú úlohu.
Seth Jones: Nástupca Duncana Keitha. Ofenzívne ladený a veľmi produktívny obranca. Aj keď Chicago zažilo mizernú sezónu, zakončil ju rodák z Arlingtonu s piatimi gólmi a predovšetkým 46 asistenciami. Na ľade sa môže pochváliť prehľadom, eleganciou a vynikajúcim korčuľovaním. Navyše dokáže hrať čisto, za celý ročník strávil na trestnej lavici dokopy len 28 minút. Nespochybniteľný líder zadných radov Chicaga, navyše vstupuje do ideálneho veku.
Jake McCabe: Do Chicaga zamieril minulý rok v lete po dlhoročnom pôsobení v Buffalo Sabres a ihneď zapadol. V 75 štartoch si pripísal 22 bodov za štyri góly a 18 asistencií. Oproti Jonesovi sa nejedná o špecialistu na podporu ofenzívy a presilové hry, McCabe do hry vnáša skôr tvrdosť a dôraz. Spoľahlivý bek, ktorý si zodpovedne plní všetky obranné úlohy. Aj na ňom by zadná línia Blackhawks v nasledujúcom ročníku stáť.
NAJVÄČŠIE MLADÉ NÁDEJE:
Kevin Korchinski: Najvyšší výber Chicaga v tohtoročnom drafte, talentovaného mladíka si vybralo už zo siedmeho miesta. Korchinski následne zaujal počas kempu talentov a odhaduje sa, že to nebude trvať dlho a napevno sa usadí v prvom tíme. Perspektívny obranca na to má všetky predpoklady. V minulej sezóne nazbieral v juniorskej WHL v 65 dueloch spolu 67 bodov. Blackhawks v ňom majú budúceho lídra obranných radov.
Lukas Reichel: Záver minulého ročníka už dokončoval ako stabilný hráč prvého tímu, v NHL nakoniec stihol 11 štartov a jednu asistenciu. Vedenie Blackhawks s ním napevno počíta do prvého tímu, podľa správ zo zámoria by mohol dokonca zahájiť ročník v elitnej formácii po boku Jonathana Toewsa a Patricka Kanea. V poradí 17. hráč draftu 2020 vyniká hlavne svojou produktivitou, naposledy si na farme pripísal 57 bodov (21+36).
Frank Nazar: Počas tohtoročnej burzy talentov prišiel na rad len krátko po Korchinskim, Blackhawks po ňom siahli z 13. pozície. Po fyzickej stránke ešte na NHL nie je pripravený, ale disponuje šikovnými rukami a vysokou hokejovou inteligenciou. Blížiaci sa ročník strávi na univerzite v Michigane, kde sa začne chystať na prechod do najlepšej ligy sveta. Skrýva v sebe obrovský potenciál.
Ian Mitchell: Očakáva sa, že v lete urobí rozhodujúci krok smerom do prvého tímu. V ňom zbieral prvé ostrohy už v sezóne 2020-2021, keď v NHL absolvoval 39 štartov s bilanciou tri góly a sedem asistencií. Na farme v Rockforde potvrdil, že je schopný odohrať v každom zápase veľa minút, profiluje sa na spoľahlivého beka s pridanou hodnotou v podobe slušnej produktivity. Takých obrancov nikdy nie je dosť.
SILNÉ STRÁNKY
V kontexte minulej sezóny a letných ťahov sa hľadajú veľmi zložito. Chicago totiž bude patriť medzi najväčších outsiderov novej sezóny. Stále je to však tím, v ktorom figuruje produktívny Patrick Kane a príkladný líder Jonathan Toews. Oni môžu byť zárukou, že mužstvo si napriek prestavbe zachová aspoň elementárny výkonnostnú úroveň. Nedá sa však čakať zázraky.
SLABINY
Jednoduché: káder skrátka nie je dostatočne silný a kvalitný. Kanonier Alex DeBrincat je preč, to isté platí aj o produktívnom Dylanovi Stromeovi a koniec koncov aj o Dominikovi Kubalíkovi. Blackhawks sa rozhodli preorientovať na mladých hráčov. V dlhodobom meradle to môže mať pozitívny efekt, ale najbližšie roky môžu byť v Chicagu veľmi bolestivé.
Viac o téme [DeBrincat ide do Ottawy za tri výbery v drafte]
POSTÚPIA, AK...
... si Kane udrží špičkovú výkonnosť, pridá sa k nemu Toews a herne vyletia aspoň dvaja alebo traja mladí hráči. Potom môže mať Chicago šancu. Úprimne je to skôr nepravdepodobná konštelácia. Tradičnému klubu budú chýbať skúsenosti aj potrebná kvalita. Vo veľmi silnej Centrálnej divízii to vôbec nebude mať jednoduché. Postup do play off by sa preto rovnal senzácii.
Viac o téme [Chicago v neistej ére verí Mrázkovi. Už sa teší]
MOŽNÁ ZOSTAVA
Petr Mrázek, Alex Stalock - Seth Jones, Alex Vlasic, Connor Murphy, Jake McCabe, Caleb Jones, Riley Stillman - Patrick Kane, Jonathan Toews, Lukas Reichel - Tyler Johnson, Max Domi, Andreas Athanasiou - Colin Blackwell, Jujhar Khaira, Sam Lafferty - Taylor Raddysh, Mackenzie Entwistle, Philipp Kurashev.
