Des conseils de Gretzky pour les meilleurs espoirs du Repêchage 2020

Quand Wayne Gretzky a pris sa retraite après la saison 1998-99, sa 20e dans la LNH, il était le meneur de l'histoire de la Ligue au chapitre des buts (894), des passes (1963) et des points (2857), des records qui n'ont pas été battus à ce jour.

Donc, qui de mieux que Gretzky pour offrir des conseils à certains des meilleurs espoirs du Repêchage 2020 de la LNH?

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Le joueur de centre, qui a été admis au Temple de la renommée du hockey, a pris part à une vidéoconférence dans le cadre de l'initiative #HockeyÀLaMaison, la semaine dernière, avec les espoirs à l'attaque Alexis Lafrenière, Quinton Byfield et Tim Stuetzle ainsi que les espoirs à la défense Jamie Drysdale et Jake Sanderson pour discuter du repêchage, du hockey et de la vie en général, avant de prendre un moment pour leur partager un peu de son expérience.

« Mon conseil pour vous est de profiter de chaque moment, a affirmé Gretzky. C'est le plus beau sport au monde. Jouer dans la Ligue nationale de hockey est exaltant, c'est un plaisir et c'est un honneur. Et quand tu penses que tu as travaillé fort, tu dois travailler encore plus fort, car il n'y a rien comme être un joueur de la LNH. Si vous gardez en tête à quel point le hockey et tout ce qui vient avec est génial - les entraînements, les voyages, les médias - vous allez savourer ces moments encore plus rapidement. »

La date du Repêchage, qui devait initialement avoir lieu au Centre Bell de Montréal, les 26 et 27 juin, n'a pas encore été annoncée après que l'événement eut été reporté le 25 mars en raison des inquiétudes entourant le coronavirus.

Lafrenière, qui a récolté 112 points (35 buts, 77 passes) en 52 matchs avec Rimouski, dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), est classé au premier rang sur la liste des patineurs nord-américains du Bureau central de dépistage de la LNH. Stuetzle, un attaquant de Mannheim, dans la meilleure ligue d'Allemagne, est le meilleur espoir sur la liste des patineurs internationaux.

Byfield, Drysdale et Sanderson sont classés aux deuxième, troisième et quatrième rangs, respectivement, chez les patineurs nord-américains.

« Tout le monde qui aime le hockey sait à quel point c'est un beau sport, a dit Gretzky. Je m'attends à ce que vous ayez chacun une grande carrière qui rendra votre famille très fière, pas seulement votre mère et votre père, mais aussi vos grands-parents et vos entraîneurs du hockey mineur. »

L'épisode complet de la série #HockeyÀLaMaison sera diffusé en première mercredi à 17 heures (heure de l'Est) sur les ondes de NBCSN, SN, NHL.com et sur les plateformes de la LNH sur Facebook, Instagram et YouTube.