RALEIGH, Caroline du Nord – Le départ des Hurricanes de la Caroline en séries éliminatoires de la Coupe Stanley est presque parfait.
Les Hurricanes montrent un dossier de 5-0 jusqu’ici et ils n’ont jamais tiré de l’arrière. Ils n’ont pas accordé plus de deux buts dans chacun de leurs matchs. Bien qu’ils en soient satisfaits, les Hurricanes étaient d’avis qu’ils ont des aspects à améliorer après la victoire de 3-0 contre les Flyers de Philadelphie dans le match no 1 de leur série de deuxième tour, samedi. Le match no 2 aura lieu au Lenovo Center lundi (19 h HE; TVAS, CBC, SN, ESPN).
« Tous les matchs que nous avons joués auraient pu tourner en faveur de l’équipe adverse », a argué l’entraîneur Rod Brind’Amour, dimanche. « Un bond ici et là aurait pu tout changer. Nous sommes toujours à la recherche du match parfait. Je ne l’ai pas encore vu, donc il y a plusieurs éléments à améliorer. »
Brind’Amour a revu le match no 1, et il concorde avec le sentiment que les Hurricanes avaient à propos de leur jeu immédiatement après la rencontre. La Caroline a pris les devants 2-0 en 7:30 et gardé le contrôle à partir de là.
« Nous avons connu un bon départ et nous avons limité les dégâts en troisième période, a souligné Brind’Amour. Ça n’a pas été notre meilleure période. »
Les éléments positifs étaient les mêmes que lors du balayage des Sénateurs d’Ottawa au premier tour. Le deuxième trio, composé de Logan Stankoven (deux buts), Jackson Blake (un but, une passe) et Taylor Hall (une aide), a continué de sonner la charge.
L’infériorité numérique a affiché un rendement de 4-en-4, accordant seulement deux tirs, pour se hisser à 96% d’efficacité, un sommet dans la LNH en séries. Les Hurricanes ont limité les Flyers à 19 lancers, et le gardien Frederik Andersen les a tous stoppés pour signer son deuxième jeu blanc de la saison.
« L’infériorité numérique et le jeu à 5-contre-5 ont été solides », a noté le capitaine Jordan Staal. « Nous ne leur avons pas donné grand-chose. Freddie a été bon lorsque nécessaire. C’est un bon départ pour cette série. »
Les Hurricanes croient tout de même qu’ils ont négligé certains aspects, même en défensive.
« Tu ne veux pas accorder des chances comme nous l’avons fait », a dit l’attaquant Jordan Martinook.
Les Hurricanes s’en sont sortis malgré les erreurs dans le match no 1, mais ils savent que pour tenter de gagner la Coupe Stanley pour la première fois depuis 2006, ils devront continuer à se dépasser.
« Tu vises la perfection, a mentionné Martinook. Quand tu accordes une chance à l’autre équipe, tu veux déterminer comment prévenir ça par la suite. Nous ne sommes pas différents de n’importe quelle équipe. Il y a des choses que nous pouvons améliorer lors de chaque match. Nous allons tenter de le faire et de livrer le meilleur de nous-mêmes chaque fois que nous sautons sur la glace. »
Le problème le plus criant des Hurricanes est le jeu de puissance. La Caroline a bousillé quatre occasions samedi et décoché seulement cinq lancers, en plus d’accorder quatre tirs à l’adversaire. Les Hurricanes ont un rendement de 2-en-19 (10,5%) avec l’avantage d’un homme en séries.
« Il va éventuellement falloir marquer, a dit Brind’Amour. Mais nous avons fait de bonnes choses. »
Brind’Amour voit les choses de la même façon avec son premier trio. Andrei Svechnikov, Sebastian Aho et Seth Jarvis n’ont toujours pas marqué un but à 5-contre-5 depuis le début des séries.
« Ils peuvent atteindre un autre niveau, mais ils font d’autres choses qui nous aident, a expliqué Brind’Amour. Évidemment, tes meilleurs joueurs doivent marquer et noircir la feuille de pointage parce qu’ils jouent beaucoup de minutes. J’aime les intentions dans leur jeu. »
