Vigneault, l'entraîneur des Flyers de Philadelphie, a refusé de commenter lorsqu'il a été questionné à propos des protestations après le gain de 4-3 en prolongation des Flyers contre les Islanders dans le match no 2 de la série de deuxième ronde de l'Association de l'Est, mercredi. Il a à nouveau refusé de commenter le sujet durant un point de presse, jeudi, affirmant que sa seule préoccupation était de préparer les Flyers pour leur prochaine rencontre et non pas ce qui se produit à l'extérieur de Toronto, la ville hôtesse des équipes de l'Est.
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« Nous avons joué à 15 heures (mercredi), et je ne savais pas ce qui se déroulait, donc je n'ai pas commenté », a déclaré Vigneault, samedi. « Nous sommes revenus à l'hôtel à 18 h 15 ce soir-là, je suis allé me chercher un souper, j'ai bu un martini, puis je suis allé dans ma chambre pour travailler. Nous allions rejouer dans moins de 24 heures. J'ai travaillé tard jusque dans la nuit et je me suis levé très tôt le lendemain pour continuer à travailler. J'ai tenu ma réunion d'entraîneurs de 10 h 30 à 11 h 45. À 11 h 45, je suis allé passer mon test de dépistage de la COVID-19 et à midi, je suis revenu ici pour une conférence de presse. Je n'ai jamais pris la peine de demander à quelqu'un ce qui se déroulait dans le monde ou dans la NBA. Je suis coupable de ça. J'étais totalement concentré sur notre prochaine rencontre.
« Comme je l'ai mentionné lors de la conférence de presse de midi (jeudi), je suis pour l'égalité et la justice sociale. Après cette conférence de presse, je me suis rendu à notre repas d'avant-match. Je suis reparti autour de 12 h 35, et en sortant, j'ai vu des joueurs des quatre équipes qui sont encore dans la bulle se parler. C'est le premier indice que j'ai eu que quelque chose était en train de se passer. Quelques instants plus tard, j'ai reçu un message texte de l'un de mes joueurs pour me dire qu'ils n'allaient pas jouer ce soir-là. Je suis coupable de ne pas avoir suivi ce qui se passait dans le monde et dans la NBA, mais je suis une bonne personne. »
La LNH a reporté quatre parties des séries éliminatoires de la Coupe Stanley prévues jeudi et vendredi, après que les joueurs des huit équipes toujours en séries eurent décidé de ne pas jouer pour protester contre le racisme systémique et la brutalité policière. Les séries ont repris samedi, ce qui inclut le match no 3 entre les Flyers et les Islanders au Scotiabank Arena (19 h HE, TVAS, SN, CBC, NBCSN, NHL.TV). La série est égale 1-1.
« Je crois en l'égalité, a dit Vigneault. Je crois en la justice sociale. Je veux faire partie de la solution. Nous avons tous notre rôle à jouer à partir de maintenant pour aider la société à régler ces problèmes. Nous pourrions peut-être commencer par être bons les uns envers les autres. La société est comme une grande équipe : tout le monde a un rôle à jouer. Si nous travaillons ensemble et que nous jouons notre rôle, je suis convaincu que nous pourrons régler ces problèmes de société. »
