Un moment bien spécial pour David Perron

David Perron avait 1001 raisons d'être heureux, samedi.

Non seulement l'attaquant a-t-il disputé son 1000e match dans la LNH, mais il en a profité pour inscrire un but, le deuxième du match des Red Wings de Detroit, lorsqu'il est allé au filet pour faire dévier un lancer de la ligne bleue de Ben Chiarot pour porter la marque à 2-2.
« C'était un bond chanceux. J'ai foncé au filet, mais je ne tentais pas de réaliser un jeu en particulier, puis j'ai senti la rondelle toucher mon bâton et entrer dans le but, a expliqué Perron. Ça m'a donné de l'énergie pour la suite. »
Les Red Wings se sont finalement inclinés 3-2 en prolongation quand le défenseur Nils Lundkvist a marqué lors d'une montée à deux contre un.
Perron est devenu le sixième joueur actif à marquer lors de son 1000e match, lui qui a inscrit le deuxième but des Red Wings dans la défaite de 3-2 en prolongation contre les Stars. Les attaquants Evgeni Malkin, Josh Bailey, Jeff Carter et Patrice Bergeron ainsi que le défenseur Brent Burns sont les autres.
L'entraîneur-chef des Red Wings Derek Lalonde a souligné l'importance du but de Perron, surtout que les Red Wings avaient connu une deuxième période indisciplinée et tiraient de l'arrière.
« C'était un but vraiment important, mais c'était aussi un but à la David Perron, a-t-il affirmé. C'était un jeu simple, mais il a travaillé pour aller au filet et il a placé son bâton devant le tir. »
L'attaquant originaire de Sherbrooke a indiqué que sa famille était dans les estrades pour assister à ce moment d'exception pour celui qui avait été ignoré à sa première année d'admissibilité au repêchage de la LNH, avant de voir les Blues de St. Louis prononcer son nom en première ronde (26e) en 2007. Il avait fait le saut dans la LNH dès l'année suivante.
« C'était vraiment spécial. Ç'a commencé hier quand mes parents sont arrivés ici. C'est tout le temps plaisant de savoir qu'ils viennent me voir jouer. Ma mère ne sort pas souvent de chez elle, alors c'était un plus. »
« Dans une situation de la sorte, tu dois gérer la nervosité. Tu dois gérer ton niveau d'énergie, faire preuve de plus de calme parce que tu es excité en raison du fait que [tu joues ton 1000e match]. »
Avant le match, les coéquipiers de Perron n'ont pas manqué de célébrer l'événement. Ils ont tous enfilé un t-shirt à l'image du Québécois.

Les joueurs ont aussi participé à une sympathique vidéo dans laquelle ils ont nommé des choses qu'ils adorent chez le Québécois. L'attaquant Adam Erne a souligné le professionnalisme de Perron, alors que le défenseur Mortiz Seider a énuméré les qualités de leader de Perron.
Mais d'autres ont profité de l'occasion pour taquiner Perron, à commencer par Olli Maata. Le défenseur a commencé par parler de l'amitié entre les deux, mais a par la suite décidé de recommencer sa réponse parce qu'elle était trop gentille.
« Ce que j'aime, c'est qu'il ne sait pas quand c'est le temps de se taire! », a-t-il lancé.
L'attaquant Joe Veleno et l'entraîneur adjoint Alex Tanguay ont quant à eux répondu la meme chose : « Il parle français! »

Perron en est à sa 16e saison dans la LNH, lui qui a disputé 673 matchs en 11 campagnes avec les Blues, 116 parties en deux années avec les Oilers d'Edmonton et 86 rencontres en deux saisons avec les Penguins de Pittsburgh. Il a aussi disputé un total de 125 matchs avec les Ducks d'Anaheim, les Golden Knights de Vegas et les Red Wings, avec qui il a signé un contrat de deux ans à titre de joueur autonome sans compensation l'été dernier.
Il a remporté la Coupe Stanley lors de la saison 2018-19 avec les Blues, en plus d'atteindre la finale en 2017-18 avec les Golden Knights.
Avec la collaboration de Anna Kulesa, NHL.com