Poolers : 13 cartes cachées qui pourraient vous faire gagner

La saison de la LNH se mettra en branle le 13 janvier, une saison bien différente qui forcera les poolers à sortir la calculatrice et à mettre à jour certaines de leurs prédictions, surtout avec un calendrier de 56 matchs qui pourrait changer la donne.

POOLERS : 10 joueurs qui devraient rebondir cette saison | Balado spécial pool de hockey
Voici 13 joueurs qui pourraient être une carte cachée et vous faire gagner votre pool.

Conor Garland, AD, Coyotes de l'Arizona

Garland sera un joueur populaire dans les pools à masse salariale, puisqu'il ne touche que 775 000 $. L'année dernière, on l'a vu évoluer sur le premier trio des Coyotes à partir de la mi-saison, en compagnie de Taylor Hall, et il en a profité pour amasser 18 points en 27 parties, pour un total de 39 points, dont 22 buts, en 68 matchs. Hall est parti à Buffalo, mais rien n'assure que Phil Kessel, qui devrait logiquement être le premier ailier droit des Coyotes, reprendra ses airs d'antan. Garland pourrait donc se retrouver sur la première ligne à nouveau cette année.

Matt Grzelcyk, D, Bruins de Boston

Avec le départ de Torey Krug vers St. Louis et le fait que Zdeno Chara ne sera pas de retour à Boston cette saison, il faudra que quelqu'un prenne la relève. L'heureux élu devrait être Matt Grzelcyk. L'année dernière, il a amassé 21 points en 68 matchs, mais il avait droit à une moyenne de temps de glace de 1:33 sur le jeu de puissance, contre 3:53 pour Krug. Charlie McAvoy ne pourra pas tout le temps être sur la glace, ce qui signifie que Grzelcyk aura droit à des responsabilités plus importantes. Ne vous attendez pas à ce qu'il double sa production, mais il pourrait être payant comme choix de milieu de pool.

Linus Ullmark, G, Sabres de Buffalo

Avec l'acquisition de Taylor Hall et d'Eric Staal, les Sabres devraient connaître une meilleure saison que l'an dernier, autant offensivement que défensivement. Or, Ullmark, avant de se blesser le 28 janvier, s'était emparé du poste de partant de l'équipe et avait disputé 20 des 23 matchs de l'équipe à partir du 1er décembre. On peut s'attendre à ce qu'il reprenne ce rôle cette année et qu'il amasse plus de victoires en raison des acquisitions de son club.

Martin Necas, AD, Hurricanes de la Caroline

C'est une question de temps avant que Necas explose en Caroline. L'attaquant de 21 ans a amassé 36 points, dont 16 buts, en 64 matchs à sa première saison complète dans la LNH. Il a principalement évolué sur le troisième trio, mais il devrait se retrouver sur la deuxième ligne cette saison et, surtout, obtenir plus de temps de jeu en avantage numérique, lui qui n'était pas parmi les huit attaquants les plus utilisés sur le jeu de puissance en fin de saison.

Adam Boqvist, D, Blackhawks de Chicago

Les départs d'Erik Gustafsson et d'Olli Maatta permettront à Boqvist de prendre du galon à sa deuxième saison chez les Blackhawks. Rappelé dans la LNH le 2 novembre après avoir disputé 15 matchs dans la Ligue américaine de hockey (LAH), Boqvist a bien fait dans la LNH en amassant 13 points en 41 rencontres. Le huitième choix du Repêchage 2018 de la LNH a terminé l'année en force avec une récolte de cinq points en quatre parties, mais il a été blanchi en huit matchs en séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Comme la défensive de Chicago ne regorge pas de munitions en offensive et que Duncan Keith ne pourra pas toujours être un des défenseurs les plus utilisés dans la LNH, Boqvist devrait rapidement avoir droit à plus de temps de jeu, évoluer sur l'avantage numérique et lentement mais sûrement devenir le nouveau pilier de la défensive des Blackhawks.

Andre Burakovsky, AG, Avalanche du Colorado

Burakovsky a connu sa meilleure saison en carrière l'an dernier avec 45 points en 58 rencontres. Il aurait pu faire encore mieux. À partir du 1er janvier jusqu'à la fin de la saison, il a amassé 21 points en autant de matchs, ce qui en dit gros sur son potentiel de production. Afin d'équilibrer ses trios, l'entraîneur-chef Jared Bednar a décidé d'utiliser Burakovsky sur le premier trio en compagnie de Nathan MacKinnon et de Mikko Rantanen à plusieurs reprises à partir de la mi-saison. C'est une combinaison qu'on pourrait revoir cette année. Il évolue aussi sur le premier jeu de puissance avec ces deux joueurs. Une moyenne s'approchant d'un point par match pour lui n'est pas impossible.

Alexandre Texier, AG, Blue Jackets de Columbus

L'attaquant français amorcera une deuxième saison complète dans la LNH, lui qui a vu son année recrue être stoppée d'un coup sec par une fracture de stress au dos, le 1er janvier. Il avait amassé 13 points en 36 matchs, dont neuf lors des 14 parties avant de se blesser. De retour pour les séries éliminatoires, il a bien fait avec quatre points en 10 rencontres. Le natif de Grenoble devrait profiter de la longue absence de Gustav Nyquist, opéré à l'épaule, pour avoir plus de responsabilités cette saison et même jouer sur le premier trio en compagnie de Pierre-Luc Dubois et d'Oliver Bjorkstrand. Voilà qui devrait aider à sa production.

Jesse Puljujarvi, AD, Oilers d'Edmonton

Incapable de s'entendre sur un nouveau contrat avec les Oilers, Puljujarvi a évolué en Finlande la saison dernière, où il a amassé 53 points en 56 matchs. Avec une telle production, les Oilers ont décidé de rapatrier leur choix de première ronde (quatrième au total) en 2016 en lui offrant un contrat de deux ans. Ils voudront s'assurer qu'il connaîtra du succès afin de le garder de ce côté-ci de l'océan Atlantique, ce qui signifie de le placer dans une situation gagnante en le faisant jouer avec Connor McDavid ou Leon Draisaitl. Si Puljujarvi utilise son physique - il mesure 6 pieds 4 pouces - il pourrait connaître énormément de succès avec une de ces deux vedettes. Il devrait apparaître très haut sur votre liste.

Nick Suzuki, C, Canadiens de Montréal

Suzuki a répondu aux attentes à sa première saison dans la LNH, l'an dernier, avec une récolte de 41 points en 71 matchs. On peut maintenant s'attendre à le voir obtenir encore plus de temps de jeu et de responsabilités, et peut-être même piloter le premier trio et le premier jeu de puissance de l'équipe, ce qui permettrait à Phillip Danault de se concentrer sur ses responsabilités en infériorité numérique. C'est un joueur polyvalent comme l'entraîneur Claude Julien adore, et son temps de jeu devrait aller en ce sens.

Anthony Beauvillier, AG, Islanders de New York

Le joueur de centre québécois vient d'amasser 39 points en 68 matchs, ce qui est sa meilleure récolte en carrière. À l'âge de 23 ans, il continue de progresser et il a fait sa marque en séries éliminatoires en obtenant 14 points, dont neuf buts, en 22 rencontres. Personne ne serait surpris de le voir obtenir plus de responsabilités, en particulier sur le jeu de puissance. Il disputera la dernière année d'un contrat de deux saisons en vertu duquel il touche 2,1 millions $, une aubaine en raison de sa production.

Kasperi Kapanen, AD, Penguins de Pittsburgh

Kapanen pouvait difficilement demander mieux que d'être échangé à l'équipe qui l'avait sélectionné au 22e rang du Repêchage 2014. À Pittsburgh, Kapanen a de bonnes chances de se retrouver sur le premier trio en compagnie de Sidney Crosby et de Jake Guentzel, ou encore avec Evgeni Malkin et Jason Zucker sur la deuxième ligne. Il s'agit d'une immense promotion pour celui qui a été déplacé d'un trio à l'autre l'an dernier chez les Maple Leafs de Toronto, évoluant tantôt avec Auston Matthew et John Tavares, tantôt avec Alexander Kerfoot et Pierre Engvall. On peut donc s'attendre à ce que Kapanen améliore sa production de 36 points en 69 matchs de l'an dernier.

Ryan Donato, AG, Sharks de San Jose

La sauce tarde à prendre pour Donato, qui évoluera pour une troisième équipe en autant de saisons, après avoir été échangé par le Wild contre un choix de troisième ronde en 2021 lors de la saison morte. Auteur de 23 points en 62 rencontres l'an dernier, Donato n'a été que rarement placé dans une situation où il pouvait produire. Ça risque d'être différent à San Jose, puisqu'il devrait se retrouver sur le deuxième trio en compagnie de Tomas Hertl et de Kevin Labanc. Les Sharks ont connu une saison catastrophique l'an dernier et ils voudront se reprendre. Quant à Donato, il sera joueur autonome avec compensation au terme de la saison. Bref, la motivation sera au rendez-vous. Avec un salaire de 1,9 million $, il est une option intéressante en fin de pool.

Cody Glass, C, Golden Knights de Vegas

Une blessure au genou a fait dérailler la première saison de Glass avec les Golden Knights, lui qui avait amassé 12 points en 39 matchs. Ce n'est pas une production spectaculaire, mais il ne jouait en moyenne que 13:22 par partie. Vegas a échangé le joueur de centre Paul Stastny aux Jets de Winnipeg, ce qui ouvre la porte à Glass pour se retrouver sur le deuxième trio, entre Max Pacioretty et Mark Stone. En huit matchs dans la Ligue américaine - sur deux saisons - il a amassé quatre buts et trois passes, ainsi que 15 points en 22 matchs de séries éliminatoires. Le sixième choix du Repêchage 2017 semble prêt à connaître du succès.