LOS ANGELES – Les Kings de Los Angeles espèrent que de retrouver leur demeure leur permettra de renverser la vapeur dans leur série de première ronde contre l’Avalanche du Colorado.
Les Kings auraient bien aimé connaître un autre sort lors des deux matchs serrés qu’ils ont disputés au Colorado, perdus 2-1 chaque fois, le premier en temps réglementaire et le deuxième en prolongation.
« Le hockey, c’est tellement serré, soir après soir, a souligné l’entraîneur des Kings D.J. Smith. Tu gagnes par un but, tu perds par un but. On a vécu ça toute l’année. Si tu regardes les deux premiers matchs, nous sommes un groupe qui travaille fort en échec avant, qui joue ensemble. On n’a peut-être pas eu les bonds favorables, mais c’est le genre de match qu’on peut gagner.
« À part quelques matchs, je trouve qu’on se ressemble tous les soirs. Ça en dit long sur les gars et sur leur engagement. Peut-être qu’on aura un peu plus de confiance avec la rondelle à domicile, mais on ne doit pas oublier notre style de jeu. »
L’Avalanche n’a pas été aussi explosive offensivement qu’à l’habitude, mais elle a trouvé des façons d’en faire juste assez. Cette fois, les Kings auront le dernier changement, et l’Avalanche s’ajustera en conséquence.
« Ça va dépendre de ce qu’ils veulent faire et de ce qu’ils ont vu, a expliqué le pilote de l’Avalanche Jared Bednar. À domicile, on surveille tous nos duels. Il n’y a pas eu de confrontations spéciales des trios lors de nos deux parties à domicile. Lors du match no 1, Nathan MacKinnon a affronté Quinton Byfield et Anze Kopitar, en plus de se mesurer aux trois de défenseurs.
« Chacun de nos trios a affronté leurs quatre trios. Certains de nos chiffres sont bons, d’autres doivent s’améliorer. On va voir comment D.J. gère ses confrontations à domicile et on s’ajustera. Si ça nous convient, on va simplement jouer. »
Voici trois éléments à surveiller en vue du match no 3 :
