EDMONTON – Cutter Gauthier a marqué deux buts et a récolté une passe pour mener les Ducks d’Anaheim vers un gain de 6-4 contre les Oilers d’Edmonton, mercredi au Rogers Place, à l’occasion du deuxième match de leur série de premier tour dans l’Ouest.
La série est égale 1-1. La troisième rencontre aura lieu vendredi à Anaheim (22h HE ; HBO MAX, Victory+, truTV, TNT, KCOP-13, SN, TVAS, CBC).
Gauthier a donné les devants 5-4 aux Ducks à 15:08 de la troisième période. Après que le défenseur des Oilers Evan Bouchard eut tenté de dégager le retour d’un tir, le disque a plutôt ricoché sur le patin de Leon Draisaitl et s’est rendu directement à Gauthier, qui a profité d’un filet à moitié désert pour marquer.
« Nous sommes en confiance, a assuré Gauthier. Toute la saison, lorsque les matchs étaient à égalité ou que nous tirions de l’arrière, nous avons été dans des moments assez tendus. Nous savions qu’ils allaient tout donner, et ce fut évidemment dur de les voir marquer ce but pour créer l’égalité alors qu’il restait huit minutes à jouer.
« Rien n’a été dit sur le banc, nous savions à quoi nous attendre en troisième période, et je suis heureux de la manière dont nous avons réagi. »
Ryan Poehling a lui aussi réalisé un doublé, tandis qu’Alex Killorn a inscrit un but et deux passes au profit des Ducks. Lukas Dostal a réalisé 33 arrêts et Jackson LaCombe a amassé trois mentions d’aide.
« Je pense que pendant le match no 1, nous avions été un peu plus passifs, a avancé Killorn. Personne n’a été passif aujourd’hui, et je pense que c’est pour ça que Cutter a finalement marqué.
« Ce fut une bien meilleure troisième période pour nous comparativement au match no 1. Nous allons apprendre en cours de route pour continuer de nous améliorer. »
Leon Draisaitl a enfilé un but et enregistré une aide, tandis que Connor Ingram a bloqué 22 tirs devant le filet des Oilers.
Anaheim a marqué deux buts en trois occasions sur le jeu de puissance, tandis qu’Edmonton a été blanchi en quatre occasions en avantage numérique.
« Ils nous ont battus par trois buts sur les unités spéciales, a résumé l’entraîneur d’Edmonton Kris Knoblauch. Vous pouvez être très bons à 5-contre-5 et marquer plusieurs buts, c’est difficile de surmonter un déficit de trois buts dans cette facette du jeu.
« Je crois que ce fut l’histoire du match ce soir. »
Draisaitl a donné les devants 1-0 aux Oilers à 8:58 de la première période, récupérant le retour à la suite d’un tir frappé de la ligne bleue de Jake Walman et dirigeant une rondelle vers l’embouchure du filet qui a bifurqué sur le patin droit du défenseur des Ducks Drew Helleson pour ensuite se retrouver dans le filet. Ce dernier remplaçait Radko Gudas, blessé.
Gauthier a créé l’égalité 1-1 à 12:48 pendant un avantage numérique, y allant d’un tir des poignets de la ligne bleue qui a battu Ingram dans la partie supérieure du filet du côté du bâton.
Jacob Trouba a procuré une avance de 2-1 aux Ducks à 2:44 de la deuxième période à l’aide d’un tir des poignets de la ligne bleue qui a trouvé place au-delà du bloqueur d’Ingram.
Killorn a accru l’avance des visiteurs à 3-1 à 5:35 pendant une supériorité numérique quand il a vu sa passe latérale à l’intention de Beckett Sennecke lui revenir après avoir rebondi sur la jambière gauche d’Ingram, ce qui lui a permis de pousser lui-même le disque au fond du filet.
Connor Murphy a réduit l’écart à 3-2 à 11:46, acceptant une passe de Draisaitl dans le haut de l’enclave pour ensuite faire mouche d’un tir frappé du côté du gant de Dostal.
Poehling a redonné un coussin de deux buts aux Ducks, au compte de 4-2 cette fois, à 15:50. Une passe à l’aveuglette de Connor McDavid dans sa propre zone a abouti sur la lame du bâton de Killorn, qui a ensuite alimenté Poehling devant le filet et ce dernier a redirigé la rondelle dans le but à la droite d’Ingram.
« Il y a simplement eu un peu de mauvaise communication, et je ne peux évidemment pas effectuer une passe du genre », a admis McDavid, qui est toujours en quête de son premier point de la série. « Nous nous sommes souvent retrouvés dans cette situation, une égalité de 1-1 alors que nous nous dirigeons sur la route. Nous sommes à l’aise à l’étranger, nous aimons jouer sur les patinoires adverses. Nous aurions évidemment souhaité un autre dénouement ce soir et une meilleure production, mais nous sommes à l’aise sur la route. »
Zach Hyman a remis les Oilers dans le match pour un pointage de 4-3 à 17:48, faisant dévier un tir balayé de la ligne bleue de Mattias Ekholm au-delà de la jambière étendue de Dostal.
« Je crois que notre jeu à 5-contre-5 va bien. Nous avons bien joué pendant la majorité du match à 5-contre-5, a avancé Hyman. Nous aurions évidemment préféré ne pas avoir une mise en jeu sur le dernier but, mais je pense que nous sommes bien placés à 5-contre-5.
« En deuxième période, il y a eu ce but en infériorité numérique puis leur but sur le jeu de puissance, et ils ont remporté la bataille des unités spéciales. C’est un élément important dans les séries. »
Anaheim a marqué trois buts en cinq occasions sur le jeu de puissance depuis le début de la série, tandis qu'Edmonton a été blanchi en six occasions.
Josh Samanski a créé l’égalité 4-4 à 13:49, recevant une passe depuis l’arrière du filet de Jack Roslovic et faisant mouche au moyen d’un tir balayé du côté du gant de Dostal. Samanski en était à son premier but en carrière dans les séries éliminatoires, lui qui a joué à la place de l’attaquant Jason Dickinson, blessé.
Après que Gauthier eut redonné les devants aux Ducks, Poehling a ajouté un filet d’assurance dans une cage déserte avec 1:10 à faire à la rencontre.
McDavid a retraité au vestiaire après 3:57 de jeu au deuxième engagement, apparemment blessé à la cheville droite à la suite d’une collision avec Ekholm et l’attaquant des Ducks Ian Moore, mais le capitaine des Oilers est revenu au jeu peu après.
