Sans rentrer dans les détails, St-Louis a précisé qu’il s’était entretenu avec Dach lors des dernières heures. Au sujet de la haine souvent présente sur les différentes plateformes, l’entraîneur en chef proposerait une solution assez simple.
« J’aimerais qu’ils n’utilisent pas les réseaux sociaux, surtout dans ce marché », a-t-il répliqué.
À l’entraînement jeudi, Dach portait un chandail rouge, soit la même couleur qu’Oliver Kapanen et Zachary Bolduc, ses compagnons de trio lors des deux premiers matchs contre le Lightning.
Il est encore trop tôt pour présumer que le CH misera sur les mêmes trios pour le troisième match avec une égalité de 1-1 dans cette série. Mais ça représentait un petit indice.
Dans le vestiaire après l’entraînement, Bolduc est venu à la défense de Dach.
« C’est un gars qui n’a pas été chanceux, il a été blessé souvent dernièrement, a rappelé le Québécois. Ce n’est pas facile pour lui. Mais il est très bon pour protéger la rondelle, il a une bonne vision du jeu et il s’implique physiquement. Kirby a d’excellents attributs pour aider notre trio. »
« Je vois comme vous tout ce qui se passe et ce n’est pas le fun, a-t-il poursuivi. C’est toujours triste quand tu vois un de tes coéquipiers (se faire critiquer). Je comprends que les gens sont passionnés et fiers, mais nous faisons de notre mieux. Tout le monde fait des erreurs. C’est plate de voir ça. Mais il faut tourner la page. »
À sa première saison à Montréal, Bolduc a également expérimenté les hauts et les bas d’une ville qui carbure à son équipe de hockey.
« Kirby est un grand garçon et je pense qu’il est capable de gérer cette situation par lui-même, a affirmé l’ancien des Blues de St. Louis. Mais en tant que coéquipier, on restera là pour lui. On s’est tous déjà retrouvé dans des situations où on n’est pas dans le cœur du public. Il faut apprendre à gérer ça.
« Kirby semble super bien. Je n'ai pas vu une différence dans son attitude ou dans sa façon d'être au cours des derniers jours. Comme j'ai dit, c'est une business qui est dure parfois, mais il faut être capable de gérer la critique, puis de regarder vers l'avant. »
Dans un autre coin du vestiaire, Phillip Danault a aussi rappelé que la responsabilité du dernier revers (3-2 en prolongation) ne reposait pas sur les épaules d’un seul joueur.
« Il ne faut pas se concentrer sur un seul jeu, on a manqué beaucoup de chances. Ce n’est pas la faute à Kirby, a plaidé Danault. Une erreur coûte parfois cher en prolongation. Mais ça fait partie du jeu. On se relève et on pense au prochain match. »
« Ça ne sert plus rien de repenser à la prolongation du dernier match, a renchéri le défenseur Jayden Struble. Kirby est un bon joueur pour notre équipe. Il y a parfois des jeux qui ne tournent pas comme nous le voulons. Ça devient encore plus gros en séries. Nous aimons Kirby et nous savons tous qu’il est un bon joueur. Il doit simplement oublier les voix de l’extérieur et se concentrer sur l’opinion des joueurs à l’intérieur de ce vestiaire. Nous serons tous là pour le défendre. »
En deux matchs depuis le début des séries, Dach n’a pas obtenu de point, il n’a toujours pas décoché un seul tir en direction d’Andreï Vasilevskiy et il présente un différentiel de -1. Il a distribué trois mises en échec, les trois lors du deuxième match.
Bolduc et Kapanen, ses partenaires de trio, ont aussi des zéros dans la colonne des buts et des passes depuis le début de cette série.
Caufield veut en faire plus
À l’image du capitaine Nick Suzuki après le deuxième match, Cole Caufield a aussi pris la parole pour dire qu’il voulait élever son jeu.
« Je m’attends à plus de ma part et de mon trio, a-t-il affirmé. Nous voudrons nous nourrir de l’énergie de nos partisans au Centre Bell. C’est la période la plus agréable de l’année. Cette série est de retour à 0-0 (égalité de 1-1). »
À cinq contre cinq, le CH cherchera à profiter du dernier changement pour éloigner son premier trio de celui d’Anthony Cirelli.
« Quand nous n’avons pas la rondelle, nous devrons trouver des façons de la récupérer rapidement, a souligné celui qui a marqué 51 buts cette saison. Il n’y a pas beaucoup d’espace sur la glace, mais quand nous en aurons, nous devrons en profiter. »
Trois absents à l’entraînement
Josh Anderson, Mike Matheson et Noah Dobson n’ont pas participé à l’entraînement à la veille de ce troisième match face au Lightning.
En théorie, Anderson et Matheson ont obtenu un congé afin de soigner de petits bobos. Dans le cas de Dobson, qui est blessé au haut du corps, l’équipe n’a toujours pas redonné un bilan médical à son sujet. Le Tricolore avait parlé d’une réévaluation après deux semaines. Il est maintenant blessé depuis deux semaines. Mais en séries, l’information circule encore moins rapidement.
