Sans reléguer tout ça aux oubliettes - c'est quand même pour ces raisons que les Blackhawks l'ont sélectionné au 26e rang au repêchage de 2018 - le Québécois de 20 ans doit s'adapter à la réalité de la Ligue américaine (LAH) et aux désirs de l'organisation.
« Ça prend quand même un peu de temps pour s'adapter au niveau professionnel, a déclaré l'arrière des IceHogs de Rockford au bout du fil. Ce n'est pas du tout la même chose que le junior. Le jeu est différent. Il y a beaucoup moins de jeux qui se font qu'au niveau junior.
À LIRE AUSSI : Repêchage 2020 : Lukas Cormier, une histoire de famille | Sur le radar : Jordan Spence n'a pas fini le travail
« On rejette la rondelle derrière les défenseurs, on se sert beaucoup des bandes et des baies vitrées pour faire la transition. Ce sont des choses que je ne suis pas habitué à faire et auxquelles je dois m'adapter. »
Beaudin n'est donc plus exactement dans la zone de confort qui lui a permis de maintenir une moyenne légèrement supérieure à un point par match à ses deux dernières campagnes avec les Voltigeurs. Et c'est fort probablement l'objectif des Blackhawks qui souhaitent faire de lui un défenseur offensif, certes, mais aussi plus efficace défensivement.
À ses 11 premiers matchs avec les IceHogs, le patineur originaire de Châteauguay a récolté trois mentions d'aide en plus de maintenir un différentiel de plus-1. Même s'il n'affiche pas le même rendement offensif qu'au niveau junior, il est loin de s'en faire à ce chapitre.
« J'essaie de me concentrer sur mon jeu défensif tout en amenant un peu d'offensive, a-t-il expliqué. Je sais que c'est en possession de la rondelle que je suis le meilleur. Si je m'améliore sans la rondelle, c'est là que je vais passer à l'étape suivante. C'est vraiment l'objectif.
« Tous les entraîneurs le disent. La Ligue américaine c'est la ligue dans laquelle c'est le plus difficile à jouer. […] C'est très défensif, les gars sont plus vieux, plus rapides et plus hargneux. Si tu es bon dans la LAH, tu vas être bon dans la LNH. »
Beaudin n'a pas besoin de regarder bien loin pour le constater. Après avoir disputé ses six premiers matchs à Rockford, son homologue Adam Boqvist - repêché 18 rangs plus tôt en 2018 - a obtenu un premier rappel chez les Blackhawks avec lesquels il a maintenant inscrit un but en cinq matchs.
« C'est sûr que ça me donne confiance, a affirmé le gaucher en parlant du rappel du Suédois. Son explosion sur patin est probablement meilleure que la mienne, mais je ne pense pas être si loin que ça (de la LNH). J'ai encore des choses à travailler, mais si ça continue de bien aller et que je m'améliore encore, j'espère avoir l'occasion de monter. »
Objectif développement
Si les attaquants des IceHogs ont régulièrement la chance de perfectionner leurs habiletés en compagnie de Yanic Perreault, maintenant entraîneur au développement, les défenseurs travaillent à l'occasion en compagnie de Brian Campbell, qui a soulevé la Coupe Stanley avec les Hawks en 2010.
Avec un groupe aussi jeune - les IceHogs comptent sur près d'une dizaine de recrues - l'accent est mis sur le développement des habiletés individuelles, et ce, à chaque entraînement.
« On travaille sur des choses spécifiques comme des sorties de zone, des exercices de patinage ou de maniement de rondelle pendant une trentaine de minutes, a expliqué Beaudin. C'est la première fois que je vois ça tous les jours. Il y a beaucoup de compétition interne et ça permet à tout le monde d'amener son jeu à un autre niveau. »
Pour un jeune défenseur offensif de 5 pieds 10 pouces et 178 livres comme Beaudin, il y a aussi pire modèle que Campbell, un arrière offensif de la même taille qui a connu du succès sur plus de 15 saisons à l'époque où les petits défenseurs n'étaient pas légion dans la LNH.
« C'est exceptionnel, a-t-il conclu. Je me vois un peu dans le joueur qu'il était. Il a évidemment beaucoup d'expérience dans la LNH alors j'essaie d'en apprendre le plus possible en le côtoyant. C'est ce qu'on fait tous et il est vraiment d'une grande aide pour notre brigade. »
