Après le Lightning de Tampa Bay, champion de la section Atlantique, et les Flames de Calgary, premiers de la section Pacifique, ce fut au tour des champions de la section Centrale, les Predators de Nashville, de voir leur saison prendre fin en première ronde des séries éliminatoires de la Coupe Stanley lundi. Les Predators ont encaissé un revers de 2-1 en prolongation contre les Stars de Dallas pour être éliminés en six matchs.
Seuls les Capitals de Washington, monarques de la section Métropolitaine, sont toujours en vie, mais ils devront disputer un match no 7 contre les Hurricanes de la Caroline mercredi afin de pouvoir poursuivre leur route au deuxième tour.
« Il est difficile de pointer une raison en particulier pour expliquer notre élimination, a mentionné l'attaquant des Predators Austin Watson. Il y a eu de bonnes chances de chaque côté, et les deux gardiens ont été spectaculaires. Quand on dispute une prolongation, il n'y a que deux conclusions possibles. C'est très difficile à accepter en ce moment. C'est décevant, et c'est tout ce que je peux dire pour l'instant. »
C'est la 11e fois de l'histoire de la LNH, et la première fois depuis 2013, qu'au moins trois champions de section sont éliminés en première ronde du tournoi printanier. Cependant, ce scénario s'est produit à six reprises entre 1998-99 et 2012-13 alors que la ligue était divisée en six sections.