TORONTO - Les Maple Leafs de Toronto tenteront de prendre leur première avance de 2-0 dans une série éliminatoire de la Coupe Stanley en 23 ans lorsqu'ils accueilleront les Sénateurs d'Ottawa dans le deuxième match de la série de première ronde de l'Association de l'Est au Scotiabank Arena mardi (19h30 HE; ESPN2, CBC, SN, TVAS).
Toronto n'a pas remporté les deux premiers matchs d'une série depuis le premier tour contre les Islanders de New York en 2002. Les Maple Leafs ont finalement gagné cette série en sept parties.
Toronto a battu les Sénateurs 6-2 dans le premier match dimanche, mais s'attend à ce qu'Ottawa lui rende la pareille cette fois-ci.
« Nous allons avoir le même état d'esprit que lors du premier match », a indiqué le défenseur des Maple Leafs Chris Tanev après la séance d'entraînement matinale de Toronto. « Nous nous concentrons sur un match à la fois.
« Nous ne pensons pas au passé, ni l'avenir. Nous devons rester dans le présent, rester confiants, être ensemble et jouer à notre façon. »
Le seul changement dans l'alignement de Toronto concerne l'attaquant Pontus Holmberg, qui a remplacé Max Domi sur la deuxième ligne avec John Tavares et William Nylander lors de l'entraînement de lundi. Domi a été relégué au troisième trio, où il sera le centre de Bobby McMann et Nicholas Robertson.
L'entraîneur Craig Berube a répondu qu'il s'agissait simplement d'une question de confrontations lorsqu'on lui a demandé pourquoi il faisait ce changement.
Les Sénateurs, quant à eux, devront prendre certaines décisions avant le début du match.
L'attaquant Ridly Greig et le défenseur Nick Jensen n'étaient pas sur la glace lors de l'entraînement matinal mardi. Le pilote des Sénateurs Travis Green a toutefois indiqué que les deux devraient être disponibles pour le match.
Green n'a pas voulu confirmer si l'attaquant Nick Cousins ferait partie de la formation après avoir été retranché lors du premier match, mais Cousins semblait savoir qu'il allait jouer.
« Je me sens bien », a-t-il dit après l’entraînement. « Je veux jouer et aider les gars en apportant de l’énergie pour qu’on aille chercher la victoire ce soir. »
Voici ce que vous devrez surveiller lors du match no 2 :
Sénateurs : Jensen a souvent manqué les séances d'entraînement matinales en saison régulière, mais il a participé au match le soir même la plupart du temps. Greig n'est toutefois pas du genre à rater les entraînements, ce qui ajoute à l'intrigue. Ottawa voudra être plus discipliné que lors du premier match, dans lequel l'équipe a écopé de 15 pénalités pour un total de 38 minutes, alors que Toronto a été pénalisé à neuf reprises pour un total de 18 minutes.
Maple Leafs : Le gardien Anthony Stolarz était devant le filet du partant mardi matin après avoir bénéficié d'une journée de repos alors que le reste de l'équipe a participé à un entraînement complet lundi. Le retour de Domi au centre de la troisième ligne a pour but de relancer l'attaque de McMann et de mettre fin à sa disette. Il n'a pas marqué lors de ses 12 derniers matchs, son dernier filet remontant au 25 mars contre les Flyers de Philadelphie.
Le chiffre clé : Les Maple Leafs ont bloqué huit tirs de plus (18-12) que les Sénateurs lors du premier match. À lui seul, le défenseur Jake McCabe en a bloqué quatre.
Aussi à surveiller : Berube estime que les Maple Leafs doivent mieux jouer à 5-contre-5 qu'ils ne l'ont fait dans le premier duel. Il pense notamment que le trio de Claude Giroux, Tim Stützle et Brady Tkachuk a eu beaucoup trop d'entrées faciles en zone offensive, ce à quoi Toronto doit remédier. Les défenseurs de Toronto se lèveront-ils davantage à la ligne bleue et forceront-ils cette ligne à lancer la rondelle en fond de zone, ce que Berube aimerait que son équipe force Ottawa à faire?
