Varlamov s'entend avec les Islanders pour quatre ans

Semyon Varlamov a accepté un contrat de quatre ans avec les Islanders de New York, lundi. L'entente est d'une valeur annuelle moyenne de cinq millions $.

Le gardien de 31 ans a conservé un dossier de 20-19-9 avec une moyenne de buts alloués de 2,87, un pourcentage d'arrêts de ,909 et deux blanchissages en 49 départs avec l'Avalanche du Colorado la saison dernière. Il n'a pas joué en séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
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« Nous avions différentes options sur le marché des joueurs autonomes, a indiqué Varlamov. Mais nous avons travaillé très fort ce matin avec (le directeur général) Lou (Lamoriello) et mon agent pour en venir à une entente. Je suis très heureux que ce soit réglé et d'avoir signé un nouveau contrat avec les Islanders. Je suis très fébrile. »
Sélectionné par les Capitals du Washington au 23e rang au total du Repêchage 2006 de la LNH, Varlamov a compilé un dossier de 213-169-50 avec une moyenne de 2,68, un taux d'efficacité de ,916 et 25 jeux blancs en 448 matchs de saison régulière (431 départs) avec les Capitals et l'Avalanche. Il a présenté une fiche de 13-13 avec une moyenne de 2,57, un taux d'efficacité de ,915 et deux blanchissages en 26 matchs des séries éliminatoires.

« Honnêtement, j'ai tenté de compléter un échange pour aller chercher Varlamov l'année dernière quand je suis arrivé ici, a confié Lamoriello. J'ai suivi sa carrière depuis qu'il a été repêché. Je me souviens du genre d'espoir qu'il était et de ses qualités athlétiques. Selon moi, notre personnel d'entraîneurs des gardiens (le directeur Mitch Korn et l'entraîneur Piero Greco) est exceptionnel. Je me fie à leur expertise plus qu'à la mienne et ils étaient très enthousiastes par rapport à lui. Ils étaient d'accord avec la direction que nous avons prise. »
Varlamov a été finaliste au trophée Vézina, remis au meilleur gardien de la LNH, et a terminé au quatrième rang du scrutin du trophée Hart, remis au joueur le plus utile de la Ligue, en 2013-14, alors qu'il avait conservé un dossier de 41-14-6 avec une moyenne de 2,41, un taux d'efficacité de ,927 et deux blanchissages avec le Colorado.
Il partagera son filet avec Thomas Greiss, qui a obtenu 39 départs pour New York la saison dernière, quatre de moins que le finaliste au Vézina Robin Lehner, un joueur autonome qui a quitté les Islanders pour signer un contrat d'un an d'une valeur de 5 millions $ avec les Blackhawks de Chicago.
« Notre but est d'aider cette équipe à remporter la Coupe Stanley, a dit Varlamov. Je suis convaincu que Greiss et moi allons avoir du plaisir à travailler ensemble. »
\ Avec la contribution du directeur adjoint de la rédaction NHL.com Brian Compton*