LAVAL – Logan Mailloux et David Reinbacher représentent le futur des Canadiens de Montréal à la ligne bleue. Mais avant de rêver à un poste dans la LNH, les deux défenseurs se concentrent sur le présent et leur mission de conduire le Rocket de Laval jusqu’à la terre promise dans la Ligue américaine.
Le Rocket, qui a terminé au sommet de la LAH avec 101 points (48-19-5) en 72 matchs, reste encore loin de la conquête de la Coupe Calder. La bande à Pascal Vincent dispute la finale de la section Nord contre les Americans de Rochester.
À quelques heures du troisième match de cette série trois de cinq, Mailloux et Reinbacher ont chacun décrit l’importance de vivre ce parcours en séries pour leur propre développement.
« C’est une bonne expérience pour tout le monde », a dit Mailloux à sa sortie d’un entraînement matinal à la Place Bell mercredi. « Il y a plusieurs jeunes joueurs au sein du Rocket. Plusieurs parmi nous n’ont pas encore l’expérience des longs parcours en séries de la Ligue américaine. »
« Nous connaissons notre objectif, a poursuivi le choix de premier tour du CH en 2021. Nous voulons gagner et nous voulons être décrits comme des gagnants. Nous aimons gagner et détestons perdre. Il reste encore un long chemin à parcourir, mais j’aime beaucoup notre équipe. Nous avons le talent pour y parvenir. »
Le Rocket, qui aura l’occasion de jouer les trois derniers matchs devant ses partisans, se retrouve à égalité 1-1 après deux matchs face aux Americans. À l’image de Mailloux, Reinbacher se permet aussi de voir grand.
« Ce serait génial de gagner, a répliqué l’Autrichien. Nous formons une équipe jeune. Il y a plusieurs joueurs au sein de ce vestiaire qui aspirent à une carrière dans la LNH. Nous voulons faire le saut. Si nous pouvons gagner un championnat dans la Ligue américaine, nous ajouterions cette corde de plus à notre arc. »
En six matchs depuis le début des séries, Mailloux a obtenu cinq points (deux buts, trois passes). Mais son impact ne se lit pas uniquement sur la feuille de pointage. Il forme un duo très fiable avec William Trudeau.