Les Oilers de retour dans la série grâce à Draisaitl

EDMONTON – Leon Draisaitl a marqué en avantage numérique à 18:18 de la prolongation pour les Oilers d’Edmonton, qui ont vaincu les Kings de Los Angeles 4-3 dans le match no 4 de la série de première ronde dans l’Association de l’Ouest au Rogers Place dimanche.

Draisaitl, qui a ajouté trois passes, a profité d’un retour au bas du cercle droit après qu’Evan Bouchard, qui a marqué deux fois en troisième période, eut créé l’égalité avec 29 secondes à faire.

« Il s’agit de notre identité. Nous la bâtissons depuis des années, cette mentalité de ne jamais abandonner, peu importe ce qui se passe », a lancé Draisaitl après avoir vu son équipe tirer de l’arrière 2-0 et 3-1. « Nous l’avons démontré dans cette série jusqu’ici, peut-être même un peu trop. Nous devons trouver un moyen de jouer avec une avance.

« Ça démontre beaucoup de caractère, et nous pouvons être très fiers de ça. Nous ne voulons toutefois pas devoir le faire tous les soirs. »

La série quatre de sept est égale. Le match no 5 aura lieu à Los Angeles mardi (22 h HE; TVAS2, CBC, SN, FDSNW, MAX, TBS).

« Nous comprenons que les choses peuvent changer rapidement, car nous aurions facilement pu abandonner et nous dire que nous allions tenter de remonter la pente à Los Angeles », a mentionné le capitaine des Oilers Connor McDavid, qui a provoqué la punition pour avoir fait trébucher attribuée à Vladislav Gavrikov en prolongation. « Je pense cependant que tout le monde a puisé dans ses réserves. Je suis certain que des gens doutent encore de nous, mais nous aimons que ça se passe ainsi.

« Bien des gens nous avaient déjà éliminés, mais nous affrontons une bonne équipe. Ils forment une excellente équipe, vraiment, et nous nous battons. »

McDavid a récolté deux aides et Corey Perry a marqué pour les Oilers, qui ont terminé au troisième rang de la section Pacifique. Calvin Pickard a réalisé 38 arrêts.

Darcy Kuemper a réalisé 44 arrêts et Trevor Moore, Warren Foegele et Kevin Fiala ont trouvé le fond du filet pour les Kings, la deuxième tête de série dans la section Pacifique. Phillip Danault a amassé deux passes.

« Nous avons patiné. Nous avons bien patiné tout au long du match selon moi. C’est une chose que nous voulions améliorer depuis le début, a indiqué l’entraîneur des Kings Jim Hiller. J’ai trouvé que nous avons mieux patiné ce soir que dans le match no 3, et nous avons eu plusieurs chances de mettre le match hors de portée. Nous ne les avons pas saisies.

« Alors nous en sommes là. Nous retournons plutôt à la maison avec une égalité 2-2. Ils ont obtenu un avantage numérique en prolongation, ce sont des situations difficiles. »

Bouchard a touché la cible avec 29 secondes à jouer au troisième engagement pour créer l’égalité 3-3, alors que Pickard était au banc au profit d’un patineur supplémentaire. Il a profité d’une passe de Draisaitl pour décocher un tir sur réception de la ligne bleue et battre Kuemper du côté du bouclier, forçant ainsi les deux équipes à jouer en prolongation.

Bouchard avait auparavant réduit le déficit des Oilers à 3-2 à 7:51 de la troisième période. Il a envoyé le disque vers le filet et a vu celui-ci rebondir sur le patin du défenseur des Kings Drew Doughty et bifurquer dans le filet. Il en était alors à son troisième but en deux rencontres.

« Ils ont profité de quelques bonds chanceux pour être honnête », a affirmé l’attaquant des Kings Warren Foegele, qui affronte son ancienne équipe, avec qui il a disputé le match no 7 de la finale de la Coupe Stanley la saison dernière. « Sur le deuxième but, la rondelle a touché un bâton avant de faire un bon bizarre sur la glace. Ils ont effectué toute une poussée, mais j’ai vraiment aimé notre match.

« Je trouve que nous avons amorcé la rencontre avec beaucoup d’intensité. Nous n’avons simplement pas joué de chance. »

Moore a donné les devants 1-0 aux Kings à 10:35 de la première période. Après avoir bloqué une tentative de dégagement du défenseur Darnell Nurse le long de la bande, il a reçu une courte passe du revers de Phillip Danault au moment de s’avancer dans le cercle droit et il a décoché un tir des poignets qui a trouvé place entre les jambières de Pickard.

Foegele a accru l’avance des visiteurs à 2-0 à 1:31 du deuxième engagement. Danault a ravi la rondelle à Connor Brown en territoire adverse et a fait la passe devant lui à Foegele, qui s’est faufilé derrière Nurse et a poussé la rondelle derrière la jambière de Pickard.

Perry a réduit l’écart à 2-1 pendant un avantage numérique à 4:11. Après avoir reçu une passe de Draisaitl alors qu’il se trouvait à la gauche du filet, il a vu son tir du revers se retrouver dans les airs, mais il a rabattu le disque sur la glace et l’a poussé derrière Kuemper.

Fiala a donné une avance de 3-1 aux Kings à 7:32 quand il a réussi à maîtriser une longue passe soulevée d’Alex Laferriere à la ligne bleue et a ainsi pu filer seul pour envoyer la rondelle dans le haut du filet, le disque touchant au bras droit de Pickard au passage.

« Ils ont mis la foule dans le match vers la fin, et ils avaient plus d’énergie en raison de leur remontée de deux buts encore une fois, a soumis Danault. Nous devons trouver un moyen de mettre le match hors de portée. Ce sont de petites erreurs. Ce n’est pas seulement contre Edmonton. Ce sera la même chose au cours de la prochaine ronde.

« Si nous sommes en avant 3-1, il faut trouver le moyen de fermer les livres et de réaliser ces jeux quand ça compte. C’est difficile de gagner, surtout quand vous êtes sur la route. »